1130 - Aufstand im Vier-Sonnen-Reich
THUNDERWORD herrschte, „warum er seinen Ortungsschutz deaktiviert hat."
Er - das war Schovkrodon, der Armadaschmied, den die THUNDERWORD seit seiner Flucht vom Synchrodrom MURKCHAVOR verfolgt hatte. „Vielleicht hat er eingesehen, daß es sinnlos ist", bemerkte Gesil. „Vielleicht hat er erkannt, daß er sich nicht mehr vor uns verstecken kann, und jetzt sucht er die offene Konfrontation."
Vielleicht, dachte Rhodan. Aber können wir sicher sein? Die Schmiede sind gefährliche Gegner; zu oft schon haben wir diese Erfahrung machen müssen. Wir dürfen sie nicht unterschätzen. „Wenn man mich fragt", brummte Atanos Vlat, der Kommandant der THUNDERWORD, „dann hat dieser verdammte Schmied eine verdammte Teufelei Im Sinn. Und ich will verdammt sein, wenn ich mich irre."
Rhodan schnitt eine Grimasse.
Die Vorliebe für das Wort verdammt wurde nur noch von seinem Hang für dramatische Posen übertroffen. „Wünsch dir das nicht", erklang eine dunkle Stimme.
Taurec, der sich der „Einäugige" nannte, der Abgesandte der Kosmokraten. Er lehnte entspannt an einer Computerkonsole und betrachtete Vlat schräg von der Seite her.
Vlat drehte sich irritiert zu Taurec um.
Der Kommandant war - wie die meisten Menschen dieses Zeitalters -schlank und hochgewachsen und von einem hellbraunen Teint. Wie ein scharfer Erker ragte die Nase aus dem jugendlichen Gesicht hervor. Seine Augen, stellte Rhodan geistesabwesend fest, waren schwarz. Wie zwei Kohlestücke. „Ich will verdammt sein", knurrte Vlat, „wenn ich weiß, was du damit meinst, Taurec."
Taurec lächelte. „Das ist es, Atanos Vlat", erklärte der Abgesandte der Kosmokraten. „Wünsch dir nicht, verdammt zu sein. Du weißt nicht, was das bedeutet. Du kannst es dir nicht vorstellen.
Niemand kann sich das vorstellen."
Vlat zuckte die Schultern. „Niemand - außer dir?" gab er angriffslustig zurück. Seine Aggressivität, erkannte Rhodan, war eine Folge seiner Unsicherheit. Taurec schien ihn nervös zu machen.
Aber wer, fragte sich Perry Rhodan mit milder Ironie, wird in Taurecs Nähe nicht nervös? „Vorstellen?" murmelte Taurec, und sein Lächeln erlosch, sein Gesicht wurde hart wie Stein, und ein seltsames Funkeln trat in seine Raubtieraugen. „Nein, ich brauche es mir nicht vorzustellen. Ich weiß, was es heißt, verdammt zu sein. Verdammnis, Atanos Vlat, ist mehr als nur ein Wort. Sie ist kalt und bitter und erbarmungslos. Sie ist ein Gast, der sich nicht abweisen läßt, und man hört nicht, wenn dieser Gast eintritt, aber man fühlt, ;wenn er bleibt. Man fühlt es, Vlat, verstehst du?"
Der Kommandant des Großraumschiffs der THEBEN-Klasse nestelte unbehaglich am Kragen seines dunkelroten Overalls. „Und was", fragte er scharf, „fühlt man? Was, Taurec?"
Wieder dieses Lächeln, das Taurecs Antlitz sanft und freundlich machte. „Nichts", antwortete er. „Man fühlt nichts. Das ist die Verdammnis."
Vlat räusperte sich. „Das klingt unlogisch", argumentierte er. „Wenn man nicht fühlt, werden Gefühle bedeutungslos. Wie kann man dann darunter leiden?"
„Eben", murmelte Taurec. Dann wandte er sich ab. Er schien nicht bereit, das Gespräch fortzusetzen. „Datenübertragung", erklang eine Stimme aus einem unsichtbaren Lautsprecher und lenkte Rhodan von der letzten Bemerkung des Einäugigen ab.
Er konzentrierte sich auf die Bildschirmreihen, über die Grafiken, Falschfarbenprojektionen, Buchstaben- und Zahlenkolonnen flimmerten.
Im Normalflug, mit knapp sechzig Prozent Lichtgeschwindigkeit, näherte sich die THUNDERWORD dem System der vier Sonnen, in dem Schovkrodon mit seinem Armadaschlepper Zuflucht gesucht hatte.
Zentralgestirn war ein Roter Riese vom Spektraltyp M2-Ia mit einem Durchmesser von 960 Millionen Kilometern, der zusammen mit einem Weißen Zwerg von nicht mehr als 16.000 Kilometern Durchmesser um einen gemeinsamen Schwerpunkt kreiste. Die Entfernung zwischen den beiden Sonnenzentren betrug 505 Millionen Kilometer; da sich der Radius des Roten Riesen bereits auf 480 Millionen Kilometer belief, bedeutete dies, daß der Weiße Zwerg in einem Abstand von nur 25 Millionen Kilometern über die Oberfläche der gigantischen, blutfarbenen Sonne dahinzog.
Die dritte Sonne - ein solähnlicher Stern vom Typ Gl-V - umlief den gemeinsamen Schwerpunkt in 6,3 Lichtmonaten Entfernung auf einer „horizontalen" Bahn. „Senkrecht" dazu, 8 Lichtmonate vom Schwerpunkt entfernt, kreiste eine orangefarbene KO-V-Typ-Sonne um den Schwerpunkt.
Ein
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