1136 - Die letzten Maahks
Hanse oder der Neuen Galaktischen Zeitrechnung", lautete die Antwort.
„Ist dies die Milchstraße?"
„Aber ja!" Der Alte wurde allmählich unsicher. Offenbar wußte er nun nicht mehr so genau, was er von der rätselhaften Begegnung halten sollte.
„Jeder Terraner", fügte er hinzu, „kann dir das bestätigen!"
Grek 336 verlor die Nerven und machte einen Satz in die Höhe. Mit hoher Beschleunigung jagte er davon und befand sich in Sekundenbruchteilen bereits außerhalb des Tales. Er sah nicht mehr, wie der alte Mann kopfschüttelnd seinen Rundgang fortsetzte.
In den Trümmern einer zerfallenen Hütte am Ufer eines Flusses unterbrach Grek 336 seinen kopflosen Rückzug. Seine Zellorgane beruhigten sich allmählich, der schwere Schock ließ nach.
Die Geschichte der Maahks war ihm bestens bekannt. Allerdings gab es eine Zeit, die so weit in der Vergangenheit zurücklag, daß darüber nur Mythen existierten. Weder die Fundamentalisten noch die Schattenmaahks wußten, was von diesen Mythen zu halten war.
Aus dieser sagenumwobenen Zeit jedoch waren Begriffe wie „Terraner" und „Kosmische Hanse" ebenso überliefert worden wie „Weltraumbahnhof" und „Arkoniden".
Ich muß den Verstand verloren haben! dachte er.
Die Rettung kurz vor dem sicheren Ende in Verbindung mit der heftigen Entmaterialisation waren ihm zum Verhängnis geworden.
Er zitterte heftig.
Doch die Realität ließ sich nicht leugnen.
Der alte Mann hatte mythologische Begriffe gebraucht.
Grek 336 fiel ein, daß in den Legenden das Wort „Terraner" oft als Synonym für „Menschen" benutzt worden war.
Seine Altkörperteile bebten und schlugen gegen die mechanischen Teile der Überlebenssymbiose. Der Yrtonkokon dröhnte leise.
Mit dem Gedanken, in die Milchstraße verschlagen worden zu sein, hätte Grek 336 sich vielleicht noch abfinden können, aber nicht damit, in einer unermeßlich weit zurückliegenden Vergangenheit herausgekommen zu sein.
Aber genau das schien passiert zu sein.
*
Gegen Abend begann es leicht zu regnen, und die warmen Tropfen fielen durch das zerstörte Dach der kleinen Ruine auf Greks Yrtonhülle.
Der Fundamentalist richtete sich langsam auf und schwebte ins Freie hinaus. Ein paar Meilen westlich lag die Küste. Sein Sinnesblock entdeckte die Lichter einer großen Stadt, die offenbar weit ins Meer hinaus gebaut worden waren.
Die Tropfen liefen über den grauen Yrtonkörper. Grek 336 überprüfte seine Energievorräte und stellte fest, daß er noch ein paar Tage damit auskommen würde.
Irgendwann mußte er sich einen größeren Vorrat anlegen, mit dem er lange Zeit auskommen konnte.
Wenn alles, was er bisher in Erfahrung gebracht hatte, der Wahrheit entsprach, mußte er sich dieser Wahrheit stellen. Die Menschen waren Wesen aus Fleisch und Blut, so körperlich, wie Grek 336 es sich nur wünschen konnte. Nach allem, was er bisher über sie herausgefunden hatte, waren sie auf eine fast animalische Art materieverbunden. Bei ihnen bestand nicht die Gefahr einer Fehlentwicklung.
Hier hätten Schattenmaahks weder Verständnis noch Freunde gefunden.
Erfüllt von diesen tröstlichen Gedanken, überflog Grek 336 einen Hügel und näherte sich langsam der Küste. Er kam an ein paar Ansiedlungen vorbei, doch niemand achtete auf ihn. Schon ein paar Mal war er gesehen worden, aber niemand schien sich bei seinem Anblick etwas zu denken. Die Menschen, die ihn sahen, hielten ihn offenbar für einen flugfähigen Roboter.
Die abendliche Silhouette der Küstenstadt tauchte vor ihm auf. Der Himmel war honigfarben und von schwarzen Wolkenfetzen durchzogen. Die Stadt reichte weit ins Meer hinaus, und an den Lichtern unter der Wasseroberfläche konnte Grek 336 erkennen, daß ein Teil davon unterseeisch angelegt war. Die Straßen waren von pulsierendem Leben erfüllt. Tausende von Menschen bewegten sich zwischen den Gebäuden oder gingen irgendwelchen Beschäftigungen nach. Über der Strandpromenade schwebten ein paar transparente Ballons, in deren Gondeln sich Passagiere drängten. Schwärme silberner Schiffe, die offenbar nur zum Zweck des Vergnügens gebaut worden waren, huschten wie Wasserspinnen über die Meeresoberfläche.
Die ganze Atmosphäre war heiter und vermittelte den Eindruck unbekümmerter Ausgelassenheit. Es war unglaublich, wie fröhlich diese Terraner trotz der Bedrohung ihres Planeten lebten.
Grek 336 war entschlossen, sich an eine offizielle Stelle zu wenden und dort sein Schicksal in aller Offenheit zu
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