1146 - Angriff der Barbaren

erhöhte sich die Gefahr, daß sie plötzlich vom Tod überrascht wurde.
    Je weiter sie sich vom Brandherd entfernte, desto niedriger sanken die Außentemperaturen. Auch der Qualm verflüchtigte sich zusehends, die Luft wurde sauberer. Im gleichen Maß, wie der Schutzanzug dadurch weniger Energie benötigte, vermochte sie ihr Tempo zu steigern. Die Hangarkette kam vor ihr in Sicht. Wie erwartet, war auch dort kein Kapselod-Strahl mehr zu entdecken.
    Zur Fluchteinheit der Kommandantin führte der geradeste Weg. Andere Schleusen waren umständlicher zu erreichen. Bedingt durch die quaderförmige Aufwölbung am Ende des Schiffsrumpfes, hatten ihre Freunde längere Strecken und Umwege in Kauf nehmen und teilweise sogar Liftanlagen benutzen müssen. Offensichtlich war der Exodus jedoch reibungslos vonstatten gegangen.
    Reihumgrün hielt auf ihren Hangar zu. Sie erreichte ihn geschwächt und außer Atem.
    Noch einmal blickte sie zurück, sah rote Glut durch düsteren Qualm schimmern, vier- oder fünfhundert Meter entfernt. Sie wußte nicht, wie weit der Brand inzwischen vorgedrungen war. Es schien auch nicht mehr wichtig. Sie zwängte sich durch das Schott, noch bevor es sich vollständig geöffnet hatte.
    Da stand das schlanke Fluggerät - startbereit, mit vorgeheizten, brummenden Aggregaten und flirrenden Triebwerksmündungen!
    Das Bild des am Zentraleausgang auf sie wartenden Blaubraunstreifen kam ihr in den Sinn. Sie empfand Dankbarkeit. Sie hatte ihn weggeschickt, und er mußte dafür gesorgt haben, daß ihre Maschine sofort starten konnte, wenn sie als Nachzüglerin den Hangartrakt erreichte. Irgendwann, dachte sie, würde sie sich dafür vielleicht revanchieren können - falls sie ihn jemals wiedersah.
    Sie kletterte in die Steuerkanzel und nahm die nötigen Schaltungen vor. Sekunden später öffnete sich das Außenschott. Die Maschinen des Fluggeräts fuhren zu voller Leistung hoch, schoben das Raumfahrzeug aus der Schleuse und jagten es ins All hinaus.
    Keinen Moment zu früh! Auf der Hülle der IRWANSAR blitzte es, ein Feuerball loderte auf und dehnte sich grell aus, bevor er wieder in sich zusammenfiel.
    Einer der Goon-Blöcke, die auf den Kreuzstreben verteilt saßen, war von dem Schmelzbrand erfaßt worden und sofort geborsten. Die Explosion hatte ein klaffendes Leck in den Schiffsrumpf gerissen. Reihumgrün sah das düsterrote Glühen und die schillernden Kristalle entweichender und gefrierender Luft...
    Auf dem Tasterfeld der Anzeigenskala erkannte sie die pfeilförmige Einheit eines Torkroten, die sich dem Flaggschiff der Kapseloden-Strahlen näherte. Kein Zweifel, daß von dort der verderbenbringende Schuß abgefeuert worden war. Jetzt würden die Aggressoren den Brand zu löschen versuchen und den leerstehenden Raumer ausplündern.
    Reihumgrün spielte mit dem Gedanken, einen Angriff zu fliegen. Gleich darauf verwarf sie ihn wieder. Es hatte keinen Sinn, sich mit den Torkroten anzulegen. Sie hätte keine Chance gehabt und unweigerlich den kürzeren gezogen.
    Ohnehin konnte sie von Glück sagen, daß die Barbaren die Fluchtschiffe offenbar in Ruhe ließen. Sie interessierten sich hauptsächlich für die großen Einheiten, wo es etwas zu rauben gab.
    Reihumgrün versuchte, eine Funkverbindung zu ihren Freunden herzustellen. Es mißlang. Die Kapseloden-Strahlen der IRWANSAR hatten sich längst weit entfernt und waren in unterschiedlichen Richtungen verschwunden. Sie hielten keinen Kontakt miteinander.
    Mit einemmal wurde ihr die ganze Ausweglosigkeit ihrer Lage bewußt. Was nützte es, das brennende Schiff verlassen zu haben? Wohin sollte sie sich wenden, wo war ein Ziel für sie? Überall wurde gekämpft, nirgendwo würde sie Ruhe finden! Irgendwann in nächster Zukunft hörte die Armadaeinheit 3812 auf zu existieren ... und dann?
    Ein Ortungsimpuls riß sie aus der einsetzenden Lethargie. Die Tasteranzeigen offenbarten die Kugelform eines heranrasenden Raumschiffs. Es näherte sich der IRWANSAR und nahm den Torkroten unter Feuer. In Flugrichtung des Aggressors flammten mehrere Lichtblitze auf und vereinigten sich zu einer lodernden Energiewand.
    Warnschüsse! dachte Reihumgrün verblüfft. Sie wollten den Torkroten zum Abdrehen zwingen!
    Und die Barbaren ließen sich einschüchtern! Sie stoppten ihren Flug, um nicht in den Wirkungskreis der Flammenmauer zu geraten. Einen Moment stand das Schiff relativ zur IRWANSAR still, dann drehte es sich langsam - und schoß schräg zum bisherigen Kurs