1166 - Weltraum in Flammen

jetzt schleunigst wieder um das Hypersignal kümmern. Wenn wir noch lange warten, ist es verschwunden, und keiner weiß wohin."
    Atlan gab sich innerlich einen Ruck. Fast war er Reihumgrün dankbar. Mit ihren Worten half sie nicht nur ihm, sich von der bedrückenden Erinnerung an den sterbenden Seth-Apophis-Sklaven zu lösen. Unvermittelt kehrte die gewohnte Geschäftigkeit in die Zentrale der SOL zurück.
    Eilig wurde der weitere Kurs mit SENECA abgestimmt. Vor einiger Zeit bereits war der mysteriöse Impuls abermals an ihrem Standort vorbeigerast. Mittlerweile behauptete Losridder-Orn, es könne sich nur um ein Signal für ihn und seine Barbaren handeln. Mehr noch: Er sei sich dessen so sicher, weil er jetzt einen geradezu körperlichen Drang danach verspüre, sich dem Echo anzuschließen und zu neuen Fronten aufzubrechen.
    Dem Arkoniden benagte diese Ausdrucksweise nicht. Er vermied es jedoch, darauf einzugehen oder dem Torkroten zu widersprechen. Seinen Status, den er inzwischen als gesichert ansehen durfte, wollte er nicht aufs Spiel setzen. Immerhin vermittelte ihm Orns plötzliche Aktivität eine Ahnung davon, was ihn am Zielort womöglich erwartete.
    Vorsichtshalber verkündete er abermals den Alarmzustand und forderte die Besatzung zu höchster Wachsamkeit auf.
    Als die SOL nach mehreren Orientierungsaustritten und Kurskorrekturen den Endpunkt ihrer von dem Echo vorgegebenen Reiseroute erreichte, sah Atlan seine Befürchtungen bestätigt. Er konnte noch von Glück sagen, daß der Ort des Rücksturzes weit genug von der unüberschaubaren Ansammlung torkrotischer Schiffe entfernt lag. Wie leicht hätte es zu einer Kollision kommen können! Über und über waren die Bildschirme von Orter- und Tasterimpulsen bedeckt!
    Insgesamt 18 Barbarenwellen sollte es im Bereich der Endlosen Armada geben. Wie viele davon sich bereits hier eingefunden hatten, ließ sich nicht einmal schätzen.
    Gefährlich war die Situation in jedem Fall. Wenn man von Losridder-Orns Leuten absah, gab es für die Torkroten keinen Grund, die SOL unbehelligt zu lassen.
    „Wir müssen weg!" rief jemand in aufsteigender Panik. „Wenn die angreifen, hilft uns nichts und niemand mehr!"
    „Bote!" donnerte keine Sekunde später Losridder-Orns Stimme aus dem Hyperkom. „Ich hatte recht! Das Echo gilt den Barbaren. Eine Prüfung steht uns bevor. Es soll ermittelt werden, welche Welle die stärkste ist!"
    Atlan erschauerte. Seine Vorstellungskraft versagte bei dem Gedanken an das, was Orn andeutete. Es hätte in einem sinnlosen Gemetzel geendet. In seinem Schädel jagten sich die Gedanken. Verzweifelt suchte er nach einem Ausweg. Was konnte er tun, um diesen wahnwitzigen „Wettkampf" zu verhindern? Nicht einmal der Logiksektor wußte eine Antwort.
    „Niemand gibt einen Schuß ab!" herrschte er Losridder-Orn an. „Solange ich die Befehlsgewalt habe, werden Wesen der gleichen Art nicht gegeneinander antreten!"
    Der Wellenführer beugte sich der Anweisung. Atlan bezweifelte jedoch, daß seine Autorität noch lange Bestand haben würde. Bei den übrigen Barbarenwellen war sie ohnehin nichts wert. Es war nur eine Frage der Zeit, bis die Schlacht begann.
    „Das gibt's nicht!" hörte er den Mann rufen, der drei Plätze weiter die Funkanlage kontrollierte. „Das ist... genial!"
    „Spann uns nicht auf die Folter!" forderte ein anderer.
    Der Funker drehte die Übertragung so laut, daß alle Leute in der Zentrale die empfangene Sendung verstehen konnten. Atlan schloß für einen Moment die Augen. Er glaubte seinen Ohren nicht zu trauen.
    „Höret, ihr Kinder der grünen Sonne, ihr Söhne des Arktrotar-Ehm, ihr unerschrockenen Kämpfer! Eine große Aufgabe wartet auf euch. Ordoban selbst hat euch herbestellt, weil er eure Hilfe braucht. Höret weiter und vernehmt, daß ein Bote kommen wird - ein Bote des Armadaherzens, der euer Anführer und Feldherr ist. Ihr werdet ihm folgen und gehorchen, zum Wohl Ordobans und der Endlosen Armada, für den Sieg über einen mächtigen Feind. Dies sagt euch der Verkünder...!"
    Der Funker schaltete ab, als sich der Text zu wiederholen begann. Atlan brachte keine Wort heraus.
    „Findest du nicht, daß er ein bißchen zu dick aufträgt?" fragte Erdeg Teral nervös.
    „Offensichtlich nicht", sagte Reihumgrün. „Es wirkt."
    „Achtung! Ich habe die TRIO in der Ortung. Sie hält auf uns zu. Ein Torkrotenschiff folgt ihr."
    „Das ist Forsnok-Bont. Er kehrt zu seinen Freunden zurück."
    Weit draußen im Raum blitzte das