1168 - Marionetten der Silbernen

sich davon überzeugt hatte, daß sein Translator noch aktiviert war.
    Das Schuppenwesen antwortete nicht, sondern gestikulierte nur heftiger. Vermutlich konnte es gar nicht sprechen, obwohl es eine gewisse Intelligenz besitzen mußte.
    Anscheinend wollte es, daß er seine Zelle verließ.
    Mit widerstreitenden Gefühlen erhob sich Weidenburn. Das Schuppenwesen drehte sich um und watschelte auf seinen kurzen Beinen auf den Korridor.
    Eric folgte ihm nach draußen.
    Dort verschlug es ihm die Sprache, als er die beiden Quechos sah. Die aus je zwei zirka 25 Zentimeter hohen Halbkugeln bestehenden Zwillingswesen bewegten ihre Pseudopodien kraft- und ziellos. Sie lagen offenbar im Sterben. Als Eric sich nach einem von ihnen bückte, entdeckte er auch den Grund dafür. Der kurze schwarze Schlauch, mit denen die Halbkugelrundungen normalerweise verbunden waren, war durchtrennt.
    Der Terraner blickte das Schuppenwesen an und erschauderte, als es den breiten Mund öffnete und zwei Reihen scharfer, keilförmiger Zähne sehen ließ.
    „Warum hast du das getan?" fragte er.
    Das Schuppenwesen watschelte heran, hob die dem einen Quecho entfallene Waffe auf und reichte sie Weidenburn.
    Eric nahm sie zwar an sich und schob sie unter den Gürtel seiner Bordkombination, aber er nahm sich vor, sie nicht zu benutzen. Kampf war für ihn sinnlos geworden.
    Dennoch folgte er dem Schuppenwesen, als es den Korridor entlangeilte. Nach kurzer Zeit gelangten sie in den Zellentrakt, in dem die Weidenburnianer lebten. Alle Zellentüren standen offen. Überall war ein ständiges Kommen und Gehen. Die Menschen konnten sich frei bewegen. Das verdeutlichte Eric auf erschreckende Weise, wie absolut der Sinneswandel seiner ehemaligen Anhänger war.
    Weidenburn senkte den Kopf, damit ihn niemand erkannte. Doch bei dem Gewimmel ließ es sich gar nicht vermeiden, daß sein Gesicht hin und wieder gesehen wurde. Erics Befürchtung, er könnte festgehalten und wieder ausgeliefert werden, bestätigte sich jedoch nicht. Die anderen Menschen verhielten sich ihm gegenüber neutral.
    Er konnte sich jedoch nirgends lange aufhalten, denn das Schuppenwesen kehrte jedes Mal heftig gestikulierend zu ihm zurück, wenn er stehenblieb. Es schien etwas Bestimmtes mit ihm vorzuhaben.
    Eric versuchte, Greeka zu finden.
    In einer Zelle sah er Jotho Manahe, umringt von etwa zehn anderen Terranern, Frauen und Männern, die sich an den Händen hielten. Einige von ihnen liebkosten einander, aber sie taten es mit halbgeschlossenen Augen, als befänden sie sich in Trance.
    Schließlich entdeckte er auch Greeka Lippsch. Doch die Kosmoakustikerin befand sich in einem Kreis anderer Frauen und Männer und tauschte gerade Zärtlichkeiten mit Goofan Carg Huul aus.
    Eifersüchtig wollte sich Eric auf den Marsgeborenen stürzen, aber das Schuppenwesen biß ihn in die rechte Wade und zerrte an seiner Kleidung. Außerdem verrieten die verschleierten Blicke Greekas und Goofans, daß auch sie sich in einer Art Trance befanden.
    Eric stolperte völlig verwirrt hinter dem Schuppenwesen her. Er begann zu ahnen, daß der Terasymbiont mehr getan hatte, als seine ehemaligen Anhänger zu willfährigen Werkzeugen der Silbernen zu machen. Ihr Gefühlsleben schien ebenfalls grundlegend entartet zu sein.
    Abermals sah Eric ein bekanntes Gesicht, als er an einer offenen Zellentür vorbeilief. Es war das Gesicht von Simone Keim, und im Unterschied zu den anderen Menschen war die Medienkontrolleurin allein.
    Einer impulsiven Regung folgend, kehrte Eric Weidenburn um und betrat die Zelle Simones. Sofort war wieder das Schuppenwesen hinter ihm und zog an seiner Kleidung.
    Entschlossen packte Eric die Frau am Arm und zog sie mit sich. Simone sträubte sich nicht. Anscheinend völlig willenlos, folgte sie ihm wie im Halbschlaf.
    Das Schuppenwesen gestikulierte protestierend. Als es jedoch nach Simone schnappte, zog Eric seine Waffe und drohte damit. Das half. Sein seltsamer Führer gab nach und beachtete die Frau nicht weiter.
    Nach einiger Zeit verließen sie den Zellentrakt wieder und kamen durchs Schiffssektionen, die völlig verlassen und nur teilweise beleuchtet waren. Das Schuppenwesen führte Eric und Simone schließlich in einen großen halbdunklen Raum, dessen Einrichtung darauf hindeutete, daß er früher als Labor benutzt worden war. Dort deutete es mehrmals abwechselnd auf den Boden und auf die beiden Menschen, dann huschte es hinaus.
    „Anscheinend sollen wir hier bleiben", meinte Eric und