1205 - Kundschafter der Kosmokraten

in diesem Universum...
    Die größte erreichbare Höhe ist genau zweitausend..., begann Atlan überrascht, wurde aber vom Tiefenzöllner unterbrochen.
    Du solltest zuhören, Arkonide, und nicht ständig dazwischenreden. Euer Transit durch den Dimesexta-Tunnel zur Grube ist bald beendet, und wenn wir die Grube erreicht haben, müßt ihr unverzüglich den Tiefenfahrstuhl betreten und hinunter nach Starsen fahren. Heutzutage ist ein längerer Auf enthalt in der Grube ein gefährliches Unterfangen.
    Atlan schwieg.
    Nach und nach, berichtete der Zöllner weiter, sammelten sich in dem Land unter dem Raum die verschiedensten Spezialisten, und schließlich konnte mit der Rekonstruktion von TRIICLE-9 begonnen werden. Natürlich hielt der Zustrom von Hilfskräften weiter an, doch nun rekrutierte sich das Gros der Mitarbeiter der RZI aus jenen Kreaturen, die bereits in der Tiefe geboren wurden.
    Als von der Lichtebene die ersten vielversprechenden Meldungen eintrafen, daß die Rekonstruktion des psionischen Feldes zwar eine langwierige Angelegenheit, aber keine unlösbare Aufgabe war, kam es in der Grube zu den ersten Veränderungen. Die Veränderungen erfaßten sowohl die Grube selbst, als auch die Wächter der Tiefe. Immer häufiger wurde der Weg aus der Tiefe ins Hochland blockiert. Die RZI forschten nach der Ursache der Blockade. Ohne Erfolg. Der Weg hinunter blieb davon unberührt - sah man davon ab, daß die Wächter gelegentlich die Besucher am Abstieg hinderten oder sie gar angriffen. Besucher, die nichts mit den Mächten des Chaos zu tun hatten...
    Als sich abzeichnete, daß der Kontakt zur Tiefe abzubrechen drohte, ließen die Kosmokraten Ordoban durch eine umfassende Vision Kenntnis von dem erhalten, was in seiner Abwesenheit in der Tiefe geschaffen wurde. Diese visionären Informationen wurden in Ordobans Unterbewußtsein verankert, wo sie ihm bei Bedarf zur Verfügung stehen sollten.
    Bald darauf wurde die Blockade zu einem Dauerzustand. Der Abstieg in die Tiefe wurde ein Abschied für immer. Die Berichte der RZI blieben aus, der Kontakt brach ab, das Tiefenland war isoliert.
    Die Kosmokraten entschieden, zunächst abzuwarten und keine Hilfsvölker mehr hinunterzuschicken. Sie hofften, daß es den RZI mit der Zeit gelingen würde, die Störung zu beheben.
    Und sie warten heute noch. Hin und wieder schicken sie einen Kundschafter nach unten. Ich bringe sie zur Grube und sehe zu, wie sie in den Fahrstuhl steigen und nach unten sinken, und von da an kommt kein Lebenszeichen mehr von ihnen.
    Der Zöllner schwieg.
    Atlan konzentrierte sich und fragte: Was ist unser Ziel?
    Das Bild der kontinentgroßen Stadt unter ihm verschwamm. Er bewegte sich mit so großer Geschwindigkeit über das Tiefenland, daß er keine Einzelheiten erkennen konnte. Endlich verlangsamte sich der rasende Flug, und ein Berg tauchte auf.
    Ein ungeheures goldenes Massiv, dessen Spitze im wolkenbedeckten Himmel der Tiefe verschwand.
    Der Berg der Schöpfung, erklärte Drulensot. Er liegt am Rand der Lichtebene. Der Berg ist das Fundament von TRIICLE-9. Der Berg ist nur ein Symbol - laßt euch nicht von der äußeren Erscheinungsform täuschen. Das Gold ist kein Gold, sondern eine Art Anker aus psionischer Energie.
    Diesen Berg müßt ihr erreichen, wenn ihr die Raum-Zeit-Ingenieure treffen wollt. Der Berg liegt am anderen Ende des Tiefenlands, Starsen direkt gegenüber.
    Wie groß ist die Entfernung? drang Saliks mentale Stimme in Atlans Gedanken.
    Der Zöllner lachte. Eine törichte Frage! Ich könnte euch eine Zahl nennen, aber es wäre nur eine Zahl. Ihr seid zu beschränkt, um euch das wahre Ausmaß dieser Entfernung vorzustellen ... Es genügt, wenn ihr wißt, daß die Raum-Zeit-Ingenieure aufgrund der gewaltigen Ausdehnung ihrer Kunstwelt ein Transmittersystem installiert haben. Jeder Transmitterdom ist dreihunderttausend Kilometer von dem nächsten entfernt.
    Dreihunderttausend Kilometer! rief Atlan. Eine ganze Lichtsekunde!
    Es gibt Tausende von diesen Transmitterdomen, entgegnete Drulensot trocken. Das Transportsystem versorgt lückenlos die ganze Tiefe.
    Eine Lichtsekunde von Transmitter zu Transmitter, dachte Atlan erschüttert. Und das System besteht aus Tausenden Stationen. Bei allen Sternen, wie groß ist das Tiefenland wirklich?
    Ich habe zu dieser Frage gesagt, was zu sagen ist, erklärte der Zöllner. Euer erstes Ziel ist Starsen, die Tiefenschule. Ihr wißt jetzt, wie sie früher aussah und welche Funktion sie hatte. Aber seit dem