1229 - Psionisches Roulette
aussah und in etwa das Aussehen eines Exterminators hatte. Die Maschine besaß zwei Beine, jedes fünfmal so hoch wie der Große, und zwei Arme mit mehreren Gelenken und einer Reihe von Einrichtungen, die wie Waffensysteme anmuteten. Die Sensuskugel saß aber nicht an einem langen Hals, sondern war direkt auf den Körper montiert und war, im Verhältnis zum Körper, überproportioniert. Der Große konnte sich vorstellen, daß darin die Steuerzentrale untergebracht war.
Ein solches mobiles Hauptquartier wäre so ganz nach seinem Wunsch gewesen. Damit die Tiefenverbrecher zu jagen, wäre eine wahre Lust gewesen. Aber es gab in Schatzen keine Archivare mehr, die diese riesige Kampfmaschine für ihn hätten aktivieren können.
Der Große setzte seinen Weg fort. Nach einigen Schritten stutzte er. Neben einem der Artefakte lag ein schmutzig wirkender organischer Klumpen.
Er setzte seinen 50 Meter weit reichenden Tastsinn ein und befühlte das Ding. Mit einem spitzen Aufschrei ließ er aber sofort wieder von dem Klumpen ab, als er erkannte, daß es sich um Unrat handelte - um eine Ausscheidung irgendeines der Wesen, das es ins Zentralmuseum verschlagen hatte.
Als der Große beschloß, sein Hauptquartier im Zentralmuseum einzurichten, da hatte er von seinen Exterminatoren zuerst die Horden von Fremden verjagen lassen, die sich hier schutzsuchend eingenistet hatten. Aber er hatte seinen Leuten aufgetragen, sie nicht zu hart anzufassen. Denn in weiser Voraussicht hatte er erkannt, daß es potentielle Verbündete im Kampf gegen die Tiefenverbrecher waren.
Er hatte den Befehl für die sanfte Tour nur aus einer Ahnung heraus gegeben. Zu diesem Zeitpunkt hatte es noch so ausgesehen, als würden sie mit den drei Verbrechern leichtes Spiel haben.
Es waren nur drei gegen 5000 Exterminatoren.
Aber nach der Schlappe am Transmitterdom von Mhuthan sah die Lage anders aus.
Der" Große durfte nicht daran denken, denn die Erinnerung an diese Niederlage ließ kalte Wut in ihm aufsteigen. Diese richtete sich allerdings weniger gegen die Feinde als gegen seine eigenen Leute. Er war drauf und dran gewesen, die Versager zu bestrafen, aber dann hatte sein kühler Verstand über seine Emotionen gesiegt.
Sie waren ihrer nur noch 5000 Exterminatoren, die als Gesetzeshüter für die gesamte Tiefe verantwortlich waren. Er brauchte jeden Mann! Und an der Unfähigkeit seiner Leute konnte es nicht liegen, daß sie keinen Erfolg gehabt hatten.
Sie hatten in Preestogk eine gute Ausbildung erhalten. Sie waren diszipliniert, gehorchten jedem Befehl, führten ihn kompromißlos gegen sich und andere aus, waren streng und gerecht. Wie es Exterminatoren sein sollten, die über die Einhaltung des ERSTEN und des ZWEITEN TIEFENGESETZES wachen sollten.
Zwar hatte es in Preestogk an Gelegenheiten gemangelt, den Ernstfall zu proben, aber nicht ah Bewährungsproben verschiedenster Art. Preestogk war ein düsteres Land am Rand der Tiefe, aber seine Flora und Fauna bot ausreichend Möglichkeiten für Mutproben und Überlebenstests. Und Preestogk besaß als einziges Land der Tiefe eine Schwerkraft, die den Exterminatoren genügte. An allen anderen Orten mußten sie die Mikrogravitatoren auf fast dreifache Wirkung justieren, um die benötigten Schwerkraftbedingungen zu erhalten.
Der Große hoffte, daß er mit den Seinen bald wieder in die ungastliche Heimat zurückkehren könnte. Er mußte alles daransetzen, um die Vernichtung der Tiefenverbrecher so rasch wie möglich zu realisieren.
Sein Funksprechgerät schlug an. Er meldete sich.
„Hier spricht Rau", meldete sich ein Bezirkskommandant. „Wie du es befohlen, Großer, haben wir Vertreter aller in Schatzen angesiedelter Intelligenzen zusammengetrieben ...
Archivare haben wir keine gefunden."
„Danke, Rau", sagte der Große knapp; es war nicht seine Art, sich wirklich bei seinen Leuten für etwas zu bedanken - er bestätigte damit nur den Erhalt einer Nachricht.
„Sollen wir die Fremden beisammen halten, bis du eintriffst, Großer?" erkundigte sich Rau unterwürfig.
„Nein, nicht nötig." Ursprünglich hatte der Große vorgehabt, sich Vertreter der verschiedenen Völker persönlich vorzunehmen und sie über die ungeheuerliche Straftat der drei Tiefenverbrecher aufzuklären. Aber jetzt hatte er anders disponiert. „Nimm du sie dir vor, ich verlasse mich ganz auf dich. Aber heize ihnen tüchtig ein. Sie sollen erkennen, daß sie ihr Schicksal einzig und allein diesen drei Verbrechern zu verdanken
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