1233 - Rückkehr in die Minuswelt

fertiggebracht hätte, Chort dorthin zurückzubefördern, wo erträgliche Lebensbedingungen herrschten. Er war ein Eisiger, und auf die Eisigen wartete der Tod.
    Er gab sich einen Ruck. Der logische Verstand protestierte. Welch ein Unsinn!
    Unternimm etwas dagegen, bevor es zu spät ist! Er stand auf und ging schweren Schritts zur Kontrollkonsole des kleinen Hypersenders. Er brauchte eine Zeitlang, bis er den Mechanismus ermittelt hatte, mit dem er eine Verbindung zwischen dem Helmfunk seines SERUNS und dem Eingang des Senders herstellen konnte. Dann begann er zu sprechen.
    „Ernst Ellert hier. Die Lage auf Chort ist hoffnungslos. Tormsen Vary will sein Versprechen nicht halten. Der Psychofrost setzt mir zu. Mein Verstand verwirrt sich. Ich werde zum Eisigen. Holt mich ab ..."
    Weiter kam er nicht. Eine Welle unerträglicher Hitze schlug über ihm zusammen und raubte ihm den Atem. Verwundert und erschreckt zugleich sah er auf. Ein unwirkliches, geisterhaftes Licht flackerte durch den Raum. Er eilte zum Ausgang und sah, daß über der grauen Landschaft von Chort eine Sonne aufgegangen war - ein greller, in bläulichem Weiß strahlender Glutball, der sich aufblähte und dann wieder in sich zusammensank.
    Dem Metamorpher war zumute, als müsse ihm der Schweiß ausbrechen und in Strömen übers Gesicht rennen.
    Er wußte nicht, was er von dem Vorgang zu halten hatte. Er hockte sich an derselben Stelle nieder, an der er zuvor gekauert hatte, und wartete. Sekunden vergingen, dann war der fremde Lichteffekt verschwunden, und eintöniges, düsteres Grau deckte von neuem die Oberfläche des Eisplaneten.
     
    *
     
    „Volltreffer", sagte Leo Dürk. Er sprach sachlich, und doch war seiner Stimme die Befreiung anzumerken.
    Waylon Javier fuhr unwillkürlich auf.
    „Was heißt Volltreffer?" fragte er besorgt. „Es ist doch nicht..."
    Der Waffenmeister winkte lachend ab.
    „Keine Sorge. Der Torpedo ist planmäßig zwei Lichtsekunden diesseits Chort aus dem Linearraum hervorgetreten und sofort detoniert. Auf dem Eisplaneten ist ihnen weiter nichts passiert, als daß sie für ein paar Sekunden eine Sonne an ihrem düsteren Himmel leuchten sahen."
    Nicht mehr als sechs Minuten waren seit dem Ausstoß des Torpedos vergangen. In dem Waffenmagazin, das Leo Dürk von der Kommandokonsole aus kontrollierte, lagen weitere elf der linearflugfähigen Geschosse. Jetzt kam es darauf an, ob der Gegner in der gewünschten Weise reagieren würde. Sah Kazzenkatt den Eisplaneten bedroht, oder erkannte er das Manöver der GAVÖK-Flotte als das, was es wirklich war: ein Bluff?
    Die GAVÖK-Einheiten hatten sich rings um Chort verteilt. Von einem Einschließungsring zu sprechen, hätte den Euphemismus auf die Spitze getrieben. Keines der Schiffe wagte es, sich dem Planeten bis auf weniger als fünf Lichtjahre zu nähern. Zehntausend Fahrzeuge, auf die Oberfläche einer Kugel von zehn Lichtjahren Durchmesser verteilt, das ergab ein überaus lockeres Netz. Der mittlere Abstand zwischen je zwei Raumschiffen betrug mehr als drei Lichttage.
    „Meldung von der JOANNA", sagte eine Computerstimme.
    „Vorlegen", ordnete Javier an.
    Sekunden später hörte er Geoffry Waringers Stimme. Die Verbindung war bildlos.
    „Uns liegt ein Hilferuf von Ernst Ellert vor", sagte der Wissenschaftler. „Er fürchtet, daß er dem Psychofrost erliegt und zum Eisigen wird. Er will abgeholt werden. Nach meiner unmaßgeblichen Ansicht klingt er ziemlich verwirrt. Diese Beobachtung erhält dadurch zusätzliches Gewicht, daß er den vorprogrammierten Rufkode der JOANNA beibehalten hat, obwohl er wissen muß, daß wir ihm nicht helfen können. Wäre er bei normalem Verstand gewesen, hätte er den Kode der BASIS vorgespannt."
    „Ende der Aufzeichnung", sagte der Computer.
    „Such mir Taurec", befahl Waylon Javier, „und bitte ihn, sich bei mir zu melden."
    „Wird gemacht", sagte der Computer.
    „Ich glaube, es ist an der Zeit, daß wir den zweiten loslassen", meinte Leo Dürk.
    „Sei vorsichtig", warnte Javier, aber er war nicht ganz bei der Sache.
    „Meldung aus dem Sektor Gatas", plärrte eine zweite Computerstimme. „Die Eisige Flotte löst sich aus dem Orbit."
    „Halleluja!" schrie jemand.
    Waylon Javier atmete auf. Der Bluff war nicht durchschaut worden. Kazzenkatt hatte die Explosion des ersten Nulltorpedos registriert und ohne Zögern gehandelt. Er ließ sich die Orterdaten vorlegen und stellte befriedigt fest, daß die Eisige Flotte sich zu einem eng