1236 - Im Reich der Jaschemen

die äußerste Spitze der sichelförmigen Flanke der Frontwelle nach ihm griff. Er bekam in rund fünf Metern Höhe die Kante einer Art von Erker zu fassen. Dicht unter ihm verhärtete sich die Sichelspitze zur Konsistenz von Stahlplastik und riß ein zirka vier Meter hohes und zehn Meter breites Stück Turmwandung weg. Darunter kamen dichtgepackte elektronische „Innereien" zum Vorschein, in denen infolge der Beschädigungen zahllose feurige Kurzschlüsse tobten.
    „Nicht hinein!" schrie Atlan dem Haluter zu, als er sah, wie Sokrat den Kopf zum Rammstoß gegen die Turmwandung senken wollte. „Für Jen und mich wäre es tödlich. Du mußt höher hinauf!"
    Offenbar wollte Sokrat widersprechen, doch daraus wurde nur zorniges Grummeln, während er gleich einem Berserker mit Händen und Füßen Trittlöcher in die Turmwandung schlug und darin vor den tentakelförmigen Ausläufern der Formenergie höher und höher floh. Er hielt dabei Salik mit den Zähnen an seinem Gürtelwulst fest, und Atlan klammerte sich an die Schulterkreuzgurte der halutischen Kampfkombination.
    Mit knapper Not vermochte Sokrat sich und seine Gefährten vor den Ausläufern der Formenergie zu retten. Aber als er oben auf der Turmplattform ankam, schwankte das ganze Bauwerk bedenklich.
    Wer immer die Formenergie gesteuert hat, er machte einen Fehler! meldete sich der Logiksektor. Er ließ sie Tentakel bilden, um nach euch zu greifen, anstatt mit zwei oder drei wuchtigen Rammstößen den Turm zu Fall zu bringen. Dadurch hat er die entscheidende Zeitspanne verspielt.
    Verspielt? dachte der Arkonide grübelnd zurück. So könnte man es nennen. Vielleicht hat der Unbekannte wirklich nur mit uns gespielt, um uns zur Mobilisierung aller unserer Kräfte zu zwingen.
    „Was überlegst du?" grollte der Haluter. „Halte dich lieber gut fest, anstatt dich dekadenten Gedankenspielen hinzugeben!"
    „Ich halte mich fest genug, Bestie!" zahlte Atlan es dem Haluter mit gleicher Münze heim.
    Im nächsten Augenblick wurden ihm fast die Arme aus den Schultergelenken gerissen, als Sokrat mit brüllendem Lachen zu einem rund zwanzig Meter entfernten ähnlichen Turm hinübersprang. Der Aufprall ließ ihn stöhnen, aber Sokrat nahm sofort Anlauf zum nächsten Sprung.
    Diesmal landete der Haluter auf einer kristallin wirkenden Brücke, die aus der Entfernung zerbrechlich ausgesehen hatte, aus unmittelbarer Nähe aber doch sehr stabil erschien. Da sie aber rund fünfzig Meter tiefer lag als die Turmplattform, von der Sokrat abgesprungen war, wirkte sich der Aufprall verheerend aus.
    Nicht nur, daß die gesamte Brückenkonstruktion ins Schwanken geriet. Atlan konnte sich auch nicht mehr halten. Er stürzte schwer und sah sekundenlang Sterne vor den Augen flimmern.
    „Entschuldigung!" vernahm er die raue Stimme des Haluters und fühlte sich aufgestellt.
    Schwankend kam er auf die Füße. Er verzichtete auf Vorwürfe, denn Sokrats Stimme hatte wirklich reumütig geklungen. Anscheinend hatte er nicht vorausgesehen, wie schlimm sich der Sprung auf einen Arkoniden auswirken mußte.
    „Es tut mir leid, mein Ritter", fuhr Sokrat fort. „Aber das dort solltest du dir ansehen, damit du siehst, was mir einen solchen Schrecken einjagte, daß ich alle Rücksichtnahme vergaß."
    Atlans Blick folgte dem deutenden Handlungsarm seines Orbiters. Im nächsten Augenblick überlief es ihn heiß und kalt, denn er sah, daß die flüssige Formenergie die Außenwände des ersten, schwarzroten, Turmes emporgebrodelt war und soeben über seiner Plattform zusammenschlug.
    Unwillkürlich hielt er den Atem an, denn er befürchtete, daß diese schauerliche Flut gleich zum hellroten Turm überspringen und auch ihn überfluten würde. Doch nichts dergleichen geschah. Die Formenergie, schoß förmlich durch alle Risse und Spalten des schwarzroten Turms und verschwand innerhalb weniger Sekunden von dessen Außenfläche. Ein anhaltendes Knistern und Prasseln ertönte, dann war die Außenfläche dieses Turmes von einem engmaschigen Netz quecksilberfarbener Formenergie bedeckt, das sich noch kurz bewegte und dann erstarrte, während ein silbriges Leuchten von ihm ausging, das die ursprüngliche Färbung des Turmes völlig überstrahlte.
    „Was bedeutet das?" fragte Domo Sokrat.
    Atlan zuckte die Schultern, dann sah er, daß die übrige Formenergie ebenfalls erstarrt war: ein kleiner Ozean mit sichelförmiger Abgrenzung; der nicht mehr die geringste Regung zeigte.
    „Es bedeutet zumindest, daß wir