1250 - Die Raum-Zeit-Ingenieure

Schöpfung, haben eine Achillesferse - in der Dimension über der Tiefenkonstante endet ihre Macht. Dort, wo es keine Schöpfung gibt, wo keine Messenger die Informationen des Moralischen Kodes übertragen, sind sie hilflos.
    Zehntausend von ihnen sind von der Tiefe eingeatmet worden und spurlos verschwunden.
    Unter dem Schock der Katastrophe brechen die RZI die Große Rekonstruktion sofort ab. Sie schwören, für alle Zeit einen erneuten Mißbrauch der wilden Quellen der Kraft zu verhindern. Zwar ist der einmal in Gang gesetzte Prozeß nicht mehr rückgängig zu machen und die spontane Bildung wilder Quellen im Tiefenland nicht zu vermeiden, doch kein Bewohner der Tiefe soll je wieder ihr psionisches Potential anzapfen und wissentlich oder unwissentlich eine neue Völkerwanderung, eine neue Katastrophe auslösen.
    Das ERSTE TIEFENGESETZ wird formuliert: „Hütet Euch vor den Quellen der Kraft, die nicht Teil des Vagendas sind - wer sie mißbraucht, läßt die Völker wandern." Über die Einhaltung dieses Gesetzes soll eine spezielle Polizeitruppe wachen, die Exterminatoren.
    Zu diesem Zweck rekrutieren die RZI ein Tiefenvolk, das wegen seiner körperlichen Konstitution, seiner Mentalität und seines wissenschaftlichtechnischen Entwicklungsstands in idealer Weise geeignet ist: Die Preestogk aus dem gleichnamigen Land am äußersten Rand der Tiefe, muskelbepackte Riesen, an eine Schwerkraft von 2,8 ggewöhnt und mit einem einzigartigen Sinnesorgan ausgerüstet, der Sensuskugel. Die hochintelligenten, kompromißlos handelnden Preestogk haben noch einen anderen Vorteil: Die Völkerwanderungen sind spurlos an ihnen vorbeigegangen, ihre Reihen sind geschlossen, ihre Zivilisation und Kultur vom allgemeinen Niedergang verschont geblieben.
    Die Erfahrungen mit den tödlichen Auswirkungen, die eine Störung der Tiefenkonstante hat, und mit dem unberechenbaren Graueinfluß veranlassen die RZI, zwei weitere Gesetze zu formulieren und jeden Vorstoß durch die Exterminatoren ahnden zu lassen. Das ZWEITE und DRITTE TIEFENGESETZ lauten: „Verändert nicht die Tiefenkonstante - wer Hand an sie legt, zerstört das Tiefenland."
    „Vitalenergie ist der Atem des Lebens - wer die Ströme unterbricht, macht das Leben grau."
    Nach dieser Tat ziehen sich die RZI an den äußersten Rand des Tiefenlands zurück. Hinter den psinergetischen Mauern der Letzten Bastion, im Angesicht des Bergs der Schöpfung, trauern sie um ihre zehntausend Geschwister. Eine Art geistiger Verwirrung ist über sie gekommen; voller Hoffnung und mit den besten Absichten haben sie die Große Rekonstruktion in Angriff genommen und doch nur Leid über die Milliarden Wesen gebracht, die ihnen aus freien Stücken in die Tiefe gefolgt sind.
    In selbstauferlegter Einsamkeit büßen sie für ihr Versagen.
    Und die zehntausend leeren Rahmen im Saal der Zeit-Porträts erinnern sie schmerzlich daran, daß auch sie fehlbar und verwundbar sind.
    Im Tiefenland kommen und gehen die Generationen, das Leben normalisiert sich; die RZI, die Lichtebenen und die Große Rekonstruktion sind für viele Völker nur noch Legende.
    Dann kommt es zu einer Entwicklung, die die RZI zwingt, wieder aktiv in die Geschicke des Tiefenlands einzugreifen.
    Scheinbar aus dem Nichts tauchen an weit voneinander entfernt liegenden Orten der gigantischen Scheibenwelt Kreaturen auf, die sich als Graue Lords bezeichnen, als die führenden Vertreter einer neuen und überlegenen Lebensform, als die Herren des Graulebens. Und wo die Lords wandeln, versiegen die Vitalenergieströme des Vagendas, erschöpfen die Aktivatorspeicher nach aussichtslosem Kampf ihre Reserven, und die ersten stabilen Graugebiete entstehen.
    Winzig im Vergleich zur ungeheuerlichen Ausdehnung des Tiefenlands, doch aggressiv und zerstörerisch wie eine Krebszelle, die die gesunden Nachbarzellen erkranken läßt und überall Metastasen bildet.
    Und die Zahl der Grauen Lords beträgt zehntausend.
    Es sind jene zehntausend RZI, die bei dem Psi-Ausbruch des Schöpfungsbergs von der Tiefe eingeatmet worden sind. Die Tiefe hat sie nicht getötet, sondern in Grauleben verwandelt.
    Die RZI stehen dem gefährlichsten Feind ihrer äonenlangen Geschichte gegenüber - den Grauen Lords der Tiefe ...
     
    7.
     
    Zu allen Seiten dehnte sich die Lichtebene in die Unendlichkeit: Flaches Land unter bewölktem Himmel, grenzenlos weit, fremder als jede Welt, die Atlan im Lauf seines über dreizehntausendjährigen Lebens gesehen hatte.
    Das Tabernakel von