1250 - Die Raum-Zeit-Ingenieure

haben die RZI gar kein Interesse daran, dich von irgend etwas zu überzeugen, erwiderte der Extrasinn.
    Sie waren dem monolithischen Koloß der Baustelle inzwischen nahe genug gekommen, um Einzelheiten erkennen zu können.
    Das Gebilde ähnelte vage einem eckigen Berg aus rostrotem, stumpfem Metall, obwohl der Arkonide bezweifelte, daß er wirklich aus Metall bestand. Etwa 1000 Meter hoch ragte er in den wolkenbedeckten Himmel des Tiefenlands. Die Länge der ihnen zugewandten Seite betrug schätzungsweise 20 Kilometer; seine Dicke ließ sich nicht einmal erahnen. Am auffälligsten waren die Höhlenöffnungen, die im Rostrot des Kolosses klafften.
    Technische Einrichtungen, Maschinen oder sonstige Anzeichen dafür, daß es sich bei dem Würfelberg um ein Instrument zur Kontrolle psionischer Energien handelte, waren nirgendwo zu entdecken. Erdrükkend lastete der Koloß auf der Lichtebene, als hätte ein Titan gewürfelt und dann, des Spieles überdrüssig, seinen Würfel achtlos liegen gelassen. „Da ist jemand", sagte Jen Salik plötzlich.
    Dann Lethos, scharf, knapp: „Wo?"
    „Auf dem Berg. Direkt am Rand."
    Atlan blickte in die Richtung, in die Salik deutete. Eine dunkle Gestalt - winzig im Vergleich zu dem durchlöcherten Würfelberg - zeichnete sich gegen die gleichförmige weiße Helligkeit des Himmels ab. „Schirmfeld aktivieren", sagte Lethos.
    Atlan wollte protestieren, verzichtete aber auf seinen Einwand. Der Hathor hatte recht. Sie durften kein Risiko eingehen.
    Langsam schwebten sie an der zerfressenen Steilwand in die Höhe. Manche der Höhlenöffnungen durchmaßen bis zu fünfzig Meter, und in ihrem dämmerigen Innern sah Atlan die seltsam verbogenen Überreste fremdartiger Maschinen, die zur Hälfte aus organischem Material bestanden und von grobporiger, weißer Haut überzogen waren. Die Organmaschinen flößten Atlan Grauen ein - vielleicht wegen ihrer Augen, die ihn blicklos anstarrten. Andere Höhlen waren von den geschmolzenen Wracks gleiterähnlicher Luftwagen übersät. Weiter oben füllte eine gläserne Substanz die tief in den Berg reichenden Tunnel; der Brechungsindex dieses Glases tendierte gegen Null, so daß der Blick hundert oder zweihundert Meter weit in den rostroten Leib des Kolosses dringen konnte, ehe der Tunnel abknickte und eine massive Wand der Neugier Grenzen setzte. Trotz ihrer einzigartigen Durchsichtigkeit wies die Substanz an zahlreichen Stellen Trübungen auf; dunkle Flecke, die bei genauerem Hinsehen ihre wahre Natur offenbarten: Menschliche und nichtmenschliche Wesen, Angehörige von über dreißig verschiedenen Völkern, einzeln oder in ganzen Gruppen, mitten in der Bewegung eingefroren und für die Ewigkeit konserviert.
    Die flüchtigen Blicke in die düsteren Geheimnisse des Würfelbergs vermittelten Atlan eine Ahnung von dem Ausmaß der Katastrophe, die von den Raum-Zeit-Ingenieuren heraufbeschworen worden war. Der Psi-Ausbruch am Berg der Schöpfung war ohne Vorwarnung erfolgt. Von einer Sekunde zur anderen hatten sich gewaltige psionische Energien über der Lichtebene entladen und das Werk ungezählter Generationen zerstört. Der Tod war schnell zu den unglücklichen Helfern der RZI gekommen, und die Kraft, von der sie getötet worden waren, hatten ihnen ein Mausoleum gebaut, das der Ewigkeit standhalten würde.
    Schaudernd fragte sich Atlan, wieviel Opfer die Katastrophe gekostet hatte. Und was hatten die Raum-Zeit-Ingenieure bei diesem Anblick empfunden, nachdem sich die entfesselten Energien erschöpft und die geborstenen Mauern der Tiefenkonstante wieder zusammengefügt hatten? Ihre Experimente mit den wilden Quellen der Kraft waren der Auslöser dieses grausigen Unglücks gewesen; die RZI trugen die alleinige Verantwortung für das katastrophale Scheitern ihres Spiels mit den unbezähmbaren Energien der Schöpfung.
    Atlan wandte den Blick von den gläsernen Gräbern im rostroten Berg ab, und neben ihm war Lethos, und in den Augen des Hathors spiegelten sich seine eigenen Gedanken: Das Wissen um ihre Schuld an dem Tod ungezählter treuer Helfer mußte die RZI mit unermeßlichem Schmerz erfüllt haben, doch noch schlimmer mußte die Erkenntnis gewesen sein, daß zehntausend aus ihrem eigenen Volk in der Dimension über der Tiefenkonstante verschwunden waren.
    Wenn das Tabernakel die Wahrheit gesagt hatte, dann waren die RZI nicht relativ unsterblich wie Atlan oder die anderen Zellaktivatorträger, sondern unsterblich im absoluten Sinn: Keine Macht des