1253 - Aufbruch nach Erendyra

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Autoren: Unbekannt

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dessen Schoß der äonenlange Zyklus der Evolution von neuem begann, lag hinter ihnen. Das Schiff produzierte ein aus Tasterechos konstruiertes Fiktivbild. Von der Küste her war das Gelände zunächst sanft angestiegen. Jetzt, achthundert Kilometer landeinwärts, wurde die Landschaft bergig und unübersichtlich. Aber als sie das Areal erreichten, das die Peilung als möglichen Ausgangsort des Gravoimpulses definiert hatte, da wußten sie, daß sie nicht weiter zu suchen brauchten.
    Die Anlage - öder besser gesagt: das, was von der Anlage übriggeblieben war - befand sich in einem langgestreckten, mehrere Kilometer breiten Tal, das im Norden und Süden durch schroffe, steil ansteigende Bergketten begrenzt wurde. Innerhalb des Tales selbst hatten zwei Kernexplosionen mittleren Kalibers stattgefunden; auf ihr Konto gingen die Verwüstungen, die das Fiktivbild zeigte. Von der Sekundärwirkung des Feuersturms, der auf dem Höhepunkt des Chaos über die gesamte Planetenoberfläche hinwegraste„ war das Tal jedoch größtenteils verschont geblieben. Die Berge zu beiden Seiten hatten den Orkan abgehalten oder zumindest seine Wucht gebrochen. Die Sand- und Staübablagerungen auf der Talsohle waren minimal. Es gab Gebäudereste, die mehr als fünfzehn Meter in die Höhe ragten.
    Die Struktur der Anlage war zu regelmäßig, zu symmetrisch, als daß es sich um eine Stadt hätte handeln können. Insgesamt vierhundert Gebäude ermittelte eine oberflächliche Zählung. Sie hatten früher ein Ganzes gebildet, das einem bestimmten Zweck diente, sei er militärisch, wissenschaftlich oder ganz einfach utilitär. Es mochte ein Kraftwerk sein, das bis vor fünfzig Jahren hier gestanden hatte, eine Forschungsstation oder ein Fort. Wie dem auch sei, für Reginald Bull gab es keinen Zweifel, daß der geheimnisvolle Gravoschock, der der Stabilisierung des Ringsystems diente, von hier ausgegangen war. Das Schiff schloß sich seiner Ansicht an. „Nirgendwo außer hier gibt es auf diesem Planeten eine Installation", sagte es, „die ausreichend unbeschädigt ist, um ihre Funktion noch versehen zu können."
    Für den Verbund der Virenschiffe war die Sohle des Tales nicht breit genug. Die 25 Segmente senkten sich in die Tiefe, bis die vom Sandstrahlgebläse des Feuerorkans rund geschliffenen Kuppen der Berge mehrere hundert Meter über die kantigen, eckigen Schiffskörper emporragten und die untersten Elemente des Verbunds zweihundert Meter über dem Talboden schwebten. Dann kam das eigenartige Fahrzeug zur Ruhe. Reginald Bull warf einen langen und nachdenklichen Blick auf die Holoprojektion, die das Gelände unter der EXPLORER zeigte; dann stand er auf, langsam und schwerfällig, als drücke der Anblick der zerstörten Welt ihn nieder. „Mach mir einen SERUN", forderte er das Schiff auf. „Ich möchte mich draußen umsehen."
    Stronker Keen hatte sich ebenfalls erhoben. „Ich gehe mit dir", sagte er. „Der Verbund kann eine Zeitlang ohne mich auskommen."

    *

    Durch die Stille der Nacht waren sie gemächlich in die Tiefe gesunken. Minutenlang vergaßen sie die Trümmerlandschaft unter sich und richteten die Blicke hinauf in den nächtlichen Himmel, wo sich ein phantastisches, märchenhaftes Bild ihnen darbot.
    Wie gewaltige, bunte Brücken wölbten sich die Ringe durch das Firmament. Ihre Leuchtkraft war gering. Insgesamt produzierten sie nicht mehr Helligkeit als auf der Erde während einer typischen, sternenklaren Nacht beobachtet wurde. Sie wirkten zart, filigran, fast wie Schleier - zerbrechliche Schöpfungen eines himmlischen Architekten. Die Vielfalt der Bahnen und Kurven, die sie beschrieben, war sinnverwirrend. Einige zogen sich wie langgezogene Sicheln schräg durch den Nachthimmel, andere wiederum standen wie breite Brückenbogen gerade voraus, drei Bogen übereinander in verschiedenen Farben, an den unteren Enden abgeschnitten von dem Schatten, den der Planet vor sich her warf.
    Zwischen den Brücken funkelten die Sterne der fremden Galaxis. Es waren ihrer nicht allzu viele.
    Noch befand man sich im Randgebiet von Erendyra, wo die Sternendichte nur einen Bruchteil des Wertes besaß, den man näher zum Zentrum hin antreffen würde. Es war eine merkwürdige Stimmung, in der die beiden Männer sich befanden, als sie den Boden des Tales erreichten. Vierzig Millionen Lichtjahre waren sie von der Heimat entfernt, eine Strecke, die sich dem Verständnis des Menschen hartnäckig entzog. Das Wunder der Elysischen Ringe hatte sie