1254 - Der Satans-Kutscher

bin ich nicht mitgenommen worden.« Er hob die Schultern. »Ich weiß nicht, ob Sie mir glauben, aber das ist so gewesen, verflucht. Ich bin dann abgehauen. Er wollte nur Jane. Ich habe mich in ihren Wagen gesetzt, bin wieder zurückgefahren und habe mich hier verkrochen.«
    »Und Sie haben nicht gesehen, wohin die Kutsche gefahren ist?«
    »Nein!«
    Als ich die Brauen hob und damit andeutete, dass ich ihm nicht glaubte, rang er die Hände. »Wenn ich es Ihnen doch sage, verflucht! Es ist alles so, wie ich es Ihnen gesagt habe, Mr. Sinclair. Ich habe nicht gelogen. Es ist alles so passiert, und es gibt den unheimlichen Satanskutscher.«
    »Interessant. Er hat einen Namen? Dann kennt man ihn also?«
    Ringo Finch bekam eine Gänsehaut. »Und ob man ihn kennt«, flüsterte er. »Er ist bekannt. Er ist überall bekannt.« Mit dem rechten Arm deutete er in die Runde. Dann holte er Luft. »Da können Sie jeden hier im Dorf fragen. Das ist… das ist… ein Fluch.«
    »Hat er einen Namen?«
    Finch druckste herum. »Ja und nein. Er wird wohl einen haben, aber so genau weiß ich das nicht. Die Menschen haben es auch vergessen.«
    Die Antwort gefiel mir nicht. »Was soll der Unsinn? Hat er nun einen Namen oder nicht?«
    »Er ist tot.«
    »Aha«, sagte ich und lachte. »Er ist tot und sitzt trotzdem auf dem Kutschbock.«
    »Genau so ist es!«
    »Ein Zombie?«
    »Weiß ich nicht.«
    Ich fragte nicht weiter, sondern kümmerte mich um ein anderes Thema. »Sie haben vorhin von einer Ruine gesprochen. Was hat es damit auf sich?«
    »Das war mal eine kleine Burg. Vor langer Zeit. Sie wurde dann zerstört.«
    »Von wem?«
    Ringo Finch schaute zu Boden. »Da ist man sich nicht so ganz sicher«, flüsterte er. »Es geht die Sage um, dass sich jemand gerächt hat. An den arroganten Eigentümern. Er hat einen Brand gelegt, und bis auf einen Schuppen ist dort oben alles ein Raub der Flammen geworden.«
    »Dann steht der Schuppen noch?«
    »Richtig.«
    »Ist er leer?«
    Es dauerte seine Zeit, bis sich Finch zu einer Antwort bequemte. Er schüttelte zunächst den Kopf und sagte dann: »Nein, dort stehen noch einige alte Kutschen.«
    »Ach!« Plötzlich flammten bei mir einige Lichter auf. »Das ist ein Ding. Tatsächlich stehen dort Kutschen?«
    »So ist es.«
    »Dann könnte ich da auch die Kutsche finden, die Ihnen begegnet ist - oder?«
    »Ja, so ist es«, flüsterte er. »Die muss dort oben auch stehen. Sie ist die einzige, die bewegt wird. Manchmal fährt sie auch durch den Ort. Auf dem Bock sitzt der Teufel, sagen die Menschen. Deshalb haben sie auch Angst. Das ist eine richtige Höllenfahrt. Sie erwacht zu einem teuflischen Leben. Jeder, der sich im Freien befindet, wird von ihr überrollt. Gnadenlos. Deshalb traut sich auch niemand vor die Tür.«
    »Aber die Menschen kennen die Kutsche?«
    »Klar. Sie stehen hinter den Fenstern und schauen aus sicherer Entfernung zu. Aber was ist schon sicher? Nichts ist sicher! Nur die Angst, die verdammte Angst vor der Kutsche.«
    »Dann hatte meine Partnerin also das Pech, dass sie zum unrechten Zeitpunkt auf der Straße war.«
    »Genau.«
    »Und Sie sind entkommen?«
    »Es war großes Glück. Zufall. Wie immer Sie das auch nennen wollen. Es kann sein, dass sie auch voll gewesen ist, denn in der Kutsche saßen noch zwei. Ich habe ihre Gesichter hinter der Scheibe gesehen. Es waren zwei Männer. Sie hatten Angst, und dann wurde auch noch Ihre Freundin von dem Kutscher geholt.«
    »Können Sie den Kutscher beschreiben? Sie haben ihn doch gesehen.«
    »Nicht genau.«
    »Reden Sie!«
    »Ich weiß es nicht!«, rief er gequält. »Ich bin gerannt. Ich habe mich in den Wagen gesetzt. Ich wollte doch einfach nur weg. Können Sie das nicht verstehen?«
    »Doch, das verstehe ich alles. Aber Sie werden mit doch sagen können, wie er ausgesehen hat.«
    Ringo Finch rang sich eine Antwort förmlich ab. »Es ist… es ist… ein Mensch gewesen, das weiß ich schon. Er trug einen Mantel und eine Kapuze. Er sah aus wie ein Mönch, obwohl er kein Mönch gewesen ist.«
    »Und sein Gesicht?«
    Die Augen im Gesicht des kleinen Mannes wurden übernatürlich groß, als er flüsterte: »Es war bleich, Mister. Ganz bleich. Unheimlich bleich. Wie Knochen…« Er nickte heftig. »Da konnte man große Angst bekommen. Als säße ein Skelett auf dem Kutschbock. So und nicht anders hat er ausgesehen.«
    »Toll«, sagte ich.
    »Sie glauben mir nicht, wie?«
    Ich winkte ab. »Zumindest klingt es unwahrscheinlich.«
    »Aber das