13 - Der Gott der Finsternis

wüsste, dass noch jemand. verschwunden ist.«
    Cordelia schlug sich vor die Stirn. »Das war’s! Der vermisste Cop.«
    »Cop?« Giles lehnte sich über den Tisch und sah Willow durchdringend an. »Dieser vermisste Polizist ist nicht zufällig Detective Thomas, oder?«
    »Doch, aber.« Willow rutschte unruhig auf ihrem Stuhl hin und her. ». er wird gar nicht vermisst. Sein Wagen wurde in L. A. gefunden.«
    »Soll das heißen, ich bin beinahe draufgegangen und hab ein sauteures Cashmere-Shirt ruiniert für nichts?« Buffy verzichtete auf die Bemerkung, dass sie ohne Cordelias Hilfe hoffnungslos unterlegen gewesen wäre.
    »L. A.« Giles ignorierte Cordys unangemessenen Ausbruch. »Das würde Lucy Franks Bericht über den Detective bestätigen, obwohl ich nicht davon überzeugt bin, dass sie mir wirklich alles erzählt hat, was sie über Mr. Coltrane und Dr. Baine weiß.«
    »Das hat sie gewiss nicht.« Buffy seufzte. »Sie sind nämlich beide tot. Ich habe ihre geschundenen Körper in der Nähe des Felsenturms entdeckt. Die Katze hat sich Mr. Coltrane geholt, und Dr. Baines Herz. es fehlt.«
    Xander starrte sie aus zusammengekniffenen Augen an. »Was soll das heißen, es fehlt?«
    Buffy erklärte es ihm. »Es wurde herausgeschnitten, mit einem Messer, und es war nirgends zu sehen.«
    »Total irre, aber nicht so irre, wie ihre Köpfe als Gartendekoration zu verwenden,« ergänzte Cordelia.
    Willow ächzte. »Ich werde die ganze Nacht kein Auge zumachen - nicht, solange Horrorbilder von herausgeschnittenen Herzen und kopflosen Leichen in meinem Kopf herumgeistern.«
    Mit aschfahlem Gesicht richtete sich Giles langsam auf. »Im Zusammenhang mit meiner Hypothese über Tezcatlipoca ist das plötzlich alles erschreckend logisch. Das Herz des Professors wurde zweifellos entfernt und an den Jaguar verfüttert, ehe es zu schlagen aufgehört hat.«
    »Ist das ihre wissenschaftliche Meinung?«, fragte Xander.
    »Ja, sie basiert auf den historischen Aufzeichnungen über die aztekische Kultur.« Giles verschwand in seinem Büro und kehrte gleich darauf mit einem Stuhl zurück. »Die Azteken waren ziemlich barbarisch. Die rituellen Opferungen nahmen je nach Gottheit einen unterschiedlichen Verlauf. Opfer für den Gott des Feuers, Huchueteotl, wurden gefesselt den Flammen übergeben. Die, die für den Regengott bestimmt waren, wurden ertränkt. Danach wurden ihre Leichen von der Spitze der Pyramide geworfen und enthauptet. Die, äh, die Köpfe wurden am Fuß der Pyramide auf Pfähle gespießt.«
    »Ich werde heute Nacht vermutlich auch nicht schlafen.« Xander schüttelte den Kopf in dem vergeblichen Bemühen, die unerfreulichen Bilder aus seinen Gedanken zu vertreiben.
    »Nun ja - das Ritual, mit dem die Macht der Götter von Tag und Nacht gestärkt werden sollte, ist deutlich grausamer. Ich glaube, wir sprachen schon über den Umstand, dass Huitzilopochtli gleich mehrere Opfer am Tag brauchte, um Tezcatlipocas Nacht abzuwehren. Die noch schlagenden Herzen wurden mit Steinmessern aus den Leibern der Opfer herausgeschnitten.«
    Buffy erschrak. »Dann wurde Dr. Baine als rituelles Opfer für den Sonnengott getötet?«
    »Nein. Die Methode des religiösen Mordens war bei Huitzilopochtli und Tezcatlipoca identisch. Tag und Nacht waren einander ebenbürtig. Unglücklicherweise ist Huitzilopochtli nicht ebenfalls zurückgekehrt, um das Gleichgewicht wiederherzustellen.« Giles lehnte sich zurück. »Hast du den Spiegel gefunden, Buffy?«
    »Negativ. Ich dachte, ich hätte zwischen den Felsen etwas glitzern sehen, aber dann haben die Vampire angegriffen, und ich hatte ein bisschen was anderes zu tun.«
    Giles nickte. »Also können wir auch immer noch nicht sicher sein, dass Tezcatlipoca zurückgekehrt ist.«
    »Vielleicht ist er das nicht.« Unter dem Einfluss all der neugierigen Blicke erläuterte Buffy ihre Mutmaßung. »Was ist, wenn sich die Leute im Lager einfach von diesem ganzen Aztekenzeug haben mitreißen lassen?«
    »Eine Sekte? Das wäre möglich.« Giles dachte darüber nach. »Jemand könnte einen menschenfressenden Jaguar freigelassen haben, um die Prophezeiung zu untermauern.«
    »Ich habe etwas über eine Prophezeiung gelesen«, ließ sich Willow vernehmen. »Im Web. Ich dachte nur nicht, dass das etwas damit zu tun hätte.«
    »Was für eine Prophezeiung?«, fragte Oz.
    »Sie besagt, dass sich das aztekische Reich am 13. August 1999 wieder erheben würde - 478 Jahre nach dem Untergang Tenochtitlans, der aztekischen