1316 - Die Kalydonische Jagd

verließ schaudernd die Info-Plattform und fuhr im Antigrav-Lift in die Tiefe. In der 15. Etage stieg er aus, betrachtete die Reihe von Piktogrammen und folgte jenem in Form einer stilisierten Faustfeuerwaffe, das den Weg zum Basar der Waffenhändler wies. Er bestieg eine Gleitbahn und ließ sich in die gewünschte Richtung tragen. Dabei entging es ihm nicht, daß ihm ein Pterus folgte, der sich schon während des „Geschichtsunterrichts" in seiner Nähe aufgehalten und ihm im Antigravlift Gesellschaft geleistet hatte.
    Nach einiger Zeit stieg Alaska von der Gleitbahn und begab sich zu einem syntronischen Informationsstand. Der Pterus tat es ihm gleich.
    Während Alaska die Liste der Neuzugänge, der Quasi- und Absolut-Jäger, studierte, beobachtete er aus den Augenwinkeln seinen Verfolger.
    Als erstes fiel ihm auf, daß der Pterus keinen Shant trug, sondern, wie es bei dem Hauptvolk aus Muun so üblich, unbekleidet war. Offenbar hatte er keine Upanishad-Ausbildung. Er war nicht viel größer als 1,65 Meter, hatte aber das stolze Gehabe eines Ewigen Kriegers. Es war allgemein bekannt, daß sich die Pterus als auserwähltes Volk fühlten, denn aus ihren Reihen rekrutierten sich die Ewigen Krieger. Nach ihrem Ebenbild wurden die Sothos erschaffen, und auch die Animateure sahen wie kleinere und geschwänzte Ausgaben der Pterus aus. Alaska fragte sich allerdings, ob sein pterusischer Verfolger diese Zusammenhänge kannte.
    Markant an seinem Schatten war lediglich, daß er einen bis zur Bauchdecke reichenden Brustpanzer trug, der wie aus einem Guß zu sein schien.
    Da Alaska noch immer keinen ihm geläufigen Namen auf der Liste fand, wollte er sich abwenden. Doch da trat der Pterus auf ihn zu.
    „Jon Var Ughlad, das bin ich", sagte er.
    Alaska bildete sich ein, den Namen schon gehört zu haben, als er einen Blick auf die Namensliste warf, die inzwischen auf vierzig Absolut-Jäger angewachsen war, fand er ihn dort.
    „Gratuliere, Johnny", sagte Alaska und entfernte sich. Der Pterus blieb an seiner Seite.
    „Gorim, du weißt wohl nicht, mit wem du es zu tun hast", herrschte ihn Jon Var Ughlad an. Er tippte an seinen Brustpanzer, und eine kreisförmige Klappe ging auf. Darunter kam eine fluoreszierende, flache Plakette zum Vorschein, die einen Durchmesser von vier Zentimetern hatte. „Das ist eine Ishara. Ich bin qualifizierter Jäger."
    „Und was, glaubst du, ist das?" fragte Alaska amüsiert, während sie auf dem Energieband dahinglitten. Er griff unter seine Netzkombination und zeigte dem verblüfften Pterus seinen Zellaktivator.
    Die dreieckigen Augen des Echsenhaften trübten sich vor Erstaunen.
    „Was ist es?" fragte er. „Etwa ein Permit? Oder eine Ishara, die einen besonderen Status signalisiert?"
    Alaska gab keine Antwort. Sie erreichten den Basar der Waffenhändler, und Alaska stieg vom Gleitband. Der Pterus kam ihm mit stolzierendem Schritt nachgelaufen und erreichte ihn, während er das Portal durchschritt.
    „Du schuldest mir eine Erklärung", verlangte er. „Und wie heißt du überhaupt?"
    Alaska riß die Geduld.
    „Du kannst Lainish ausrichten, daß Saedy sehr ungemütlich werden kann, wenn man ihm eine Filzlaus wie dich in den Pelz setzt. Und jetzt verschwinde."
    Alaska setzte seinen Weg fort und stellte zufrieden fest, daß der Pterus völlig konsterniert zurückblieb. Eine Weile glaubte Alaska tatsächlich, daß er den lästigen Pterus losgeworden sei. Aber kaum hatte er einige der Waffenkollektionen inspiziert und sich von diesem oder jenem Mordinstrument einen Info-Chip für seinen Heim-Syntro geben lassen, da tauchte Jon Var Ughlad schon wiederum hinter ihm auf.
    „Johnny, wie deutlich muß ich denn noch werden", sagte Alaska, ohne sich umzudrehen.
    „Ich möchte mich für meine Aufdringlichkeit entschuldigen, Saedy", sagte der Pterus förmlich. „Ich möchte beteuern, daß ich weder jemanden namens Lainish kenne, noch etwas über das von dir genannte Ködertier weiß. Ich bin nur auf der Suche nach einem Partner für die Kalydonische Jagd und wollte dich testen. Die Zusammenarbeit mit mir könnte von großem Vorteil sein, denn ich habe jede Menge Geheiminformationen über die Orphischen Labyrinthe."
    „Entschuldige", sagte Alaska herablassend. „Deine Informationen, die hast du nicht zufällig durch die Geschichtsschau erworben, Johnny?"
    „Keine Schimpfnamen, ich will Ughlad genannt werden", sagte der Pterus eingeschnappt. „Ich bin im Besitz eines Planes der Orphischen Labyrinthe und