1326 - Gegenschlag der Kartanin

reagierten zögernd und ohne Härte. Offensichtlich wußten sie nicht recht, was sie von dem Angriff halten sollten.
    Eine Gruppe von Gleitern schoß heran und entleerte etwas über der Siedlung. Es war klebriges, grünes Zeug, und es ließ die Abwehrfront der Maakar zusammenbrechen. Sie zappelten wie Fliegen in einem Spinnennetz, schossen sich mit ihren eigenen Waffen frei und zogen sich hastig zurück. Auf die nachrückenden Schrottmaschinen achteten sie nicht, die vor dem Klebzeug nicht haltmachten und sich somit selbst außer Gefecht setzten.
    Unruhe erfüllte die Siedlung. Wieder klang eine Alarmsirene auf, diesmal höher und schriller. Irgendwo krachte es.
    Dann strömten die Maakar in wilden Haufen aus der Fabrik. Hunderte waren es, die auf einmal aus den Ausgängen drängten und sich gegenseitig behinderten. Sie verließen die Fabrik in wilder Flucht, und nach einer Weile schwebte ein winziges Gebilde heraus und folgte ihnen.
    „Jetzt habe ich Kontakt", zirpte der Blue. „Das Sepoysum hat sie erschreckt und folgt ihnen in die Siedlung!"
    „Sie nehmen es unter Beschuß!" Narktor deutete hinab. Ein breiter Energiestrahl traf den winzigen Nocturnenstock und zerstrahlte ihn. Gleichzeitig brach Veeghr wie vom Blitz getroffen zusammen. Hastig beugte der Springer sich über ihn. Veeghr war bewußtlos, und es mußte mit der telepathischen Verbindung zwischen ihm und dem Sepoysum zusammenhängen.
    Die Dämmerung näherte sich ihrem Ende, und die Dunkelheit senkte sich über diesen Teil Kabareis. Starke Scheinwerfer flammten auf, und dann kamen von den südlichen Städten der Maakar ganze Schwärme von Gleitern und eines der Raumschiffe.
    Die Männer von der PIG zogen sich zurück. Sie schleiften den Bewußtlosen mit sich, und irgendwann hielten sie in sicherer Entfernung an und warteten darauf, daß Veeghr erwachte. Als er es tat, war es bereits Mitternacht. Der Blue richtete sich ruckartig auf.
    „Sie haben ein intelligentes Lebewesen getötet", schrillte er. „Sie sind Mörder!"
    „Sie haben es nicht gewußt. Sie handeln nur defensiv", entgegnete der Springer. „Wido, haben wir noch immer, kein Signal von Nikki?"
    Helfrich schüttelte den Kopf.
    „Was war es?" fragte Narktor den Blue. „Was war das Sepoysum?"
    Der Blue hielt den Kopf schief, eine Geste der Hilflosigkeit. „Ich weiß es nicht", brachte er mühsam auf Interkosmo hervor. „Ich weiß es wirklich nicht. Fragt Luc!"
    Es war zweifelhaft, ob der Siganese mehr wußte.
    Den Rest der Nacht verbrachten sie in dumpfem Brüten, und als Andorja aufging und das Ergebnis des andauernden Lärms beleuchtete, da fielen Narktor fast die Augen aus dem Kopf. Die Maakar hatten Barrikaden aus zerschossenem Schrott aufgehäuft und auf diese Weise mehrere Schneisen erzeugt, durch die die Panzer rollten und die Roboter stapften ungehindert und direkt auf die Fabrik zu. Dort wurden sie in Empfang genommen und recht nachdrücklich außer Gefecht gesetzt. Sie wurden sofort der Wiederverwertung zugeleitet.
    „Umsonst, alles umsonst", knirschte der Springer. „Und wir Idioten plagen uns tagelang ab!"
    „Es soll uns eine Lehre sein!" dozierte Fazzy Slutch, aber keiner achtete auf ihn. Etwas geknickt und mutlos machten sie sich auf den Rückweg zur Station.
    ANFANG JUNI 446 NGZ 5.
    Fazzy Slutch hielt es nicht mehr aus. Um sich herum sah er nur bekümmerte Gesichter.
    Die gesamte Messe der Station „roch" nach Trauer und Heimweh. Es war die direkte Folge des Verhaltens der Maakar. Sie hatten ihre Panik überwunden und sich daran gemacht, die Gespensterarmee zu zähmen. Sie hatten es geschafft, und seither hatte niemand sie belästigt. Sie hatten bestimmt nicht herausgefunden, was die alten Maschinen aktiviert hatte. Sie konnten es nicht herausfinden. Sie dachten wohl, daß irgendein fehlgeleiteter Impuls den Ausschlag gegeben hatte.
    Fazzy blickte zu Vaa Zelkor und Manni van Eyken, Mitgliedern der NIOBE-Besatzung.
    Wie die meisten PIG-Leute träumten sie von Panzerrennen und spannenden Luftkämpfen, von Wetten um den Sieger im Roboterlauf. Dabei wäre es sinnvoller gewesen, sie wären selbst um die Wette gelaufen.
    Langsam setzten sich Gerüchte durch, die aus Narktors Einschätzung entstanden waren. Es konnte sich niemand so recht vorstellen, daß die Kartanin seelenruhig zusahen, wie sich die Maakar in der Zone des Niemandslands breit machten, die die beiden Reiche der Northside und der Westside trennte. Sie hätten längst Beobachter schicken müssen, aber die Ortung