1330 - Flucht aus dem Vergessen

installiert sind? Wie funktionieren sie? Wer garantiert mir, daß sie nicht auf unsere Individualimpulse umjustiert werden können? Letzten Endes werden die Kugelbäuche verschont und wir, die Fremden, wirbeln als Energiespiralen in den psionischen Sturm hinaus. Kannst du mir folgen?"
    „Warum bestrafen mich meine ehrwürdigen Ahnen mit deiner Anwesenheit?" klagte das Gürkchen, alle vier Hände zusammenschlagend.
    „Warum hast du mir das Leben gerettet und mich aus dem biophysikalischen Tiefschlaf erweckt?" wollte Tostan wissen. „Siehst du, das hat man von seiner Gutmütigkeit. Schluß jetzt, Kleiner! Wie heißt unser wortführender Freund? Ich muß ihn gezielt ansprechen können."
    Der immer noch auf dem Boden hockende Kugelbauch nannte sich Dahl-Dohl. Sie hießen alle „Sahl". Nur die zweite Bezeichnung wurde variiert. Sie orientierte sich am Aufgabengebiet eines Kontorhüters.
    Tostan verschloß wieder einmal seinen Transportbehälter. Die wertvollen Nahrungskonzentrate, die er bei den Mamositu heimlich konfisziert hatte, füllten jene Lücken aus, die durch die Zurücklassung vieler Tauschgeräte entstanden waren.
    „Was soll denn nun geschehen?" fragte der Swoon entsagungsvoll. „Großer Freund, du gibst mir Rätsel auf. Die Fremden haben immer noch großen Hunger. Ich bin wirklich ganz und gar entsetzt. Du willst ihnen doch wirklich helfen, nicht wahr?"
    „Noch eine Frage dieser Art, und du landest im nächsten Kochtopf. Die Kugelbäuche sind mit Sicherheit naturbegabte Allesesser. Von dir wird zwar keiner richtig satt, aber..."
    „Es reicht", unterbrach der Swoon empört. „Deine Gedankengänge sind höchst ungezogen. Auf meiner Heimatwelt hätte man dich in psychiatrische Behandlung gegeben."
    Tostans Totengesicht glich einer Grauen einflößenden Maske. Er lachte aber.
    Fünf Minuten später lagen alle Kontorhüter auf ihren brettähnlichen Fahrzeugen. Tostan hockte breitbeinig auf Dahl-Dohls Kugelkörper. Posy kauerte hinter der geneigten Frontschutzscheibe am Bug des seltsamen Gefährtes.
    „Kannst du mein Gewicht ertragen, Junge?" erkundigte sich der Terraner bei dem Fremden, dessen Bauchrundung im ausgebuchteten Paßstück des Brettrollers ruhte.
    „Ich spüre dich kaum, Feuermann. Halte dich nur gut fest. Wir fahren verwegen."
    „Ich werde es überstehen. Also los!"
    Die Fahrzeuge summten davon. Die Fahrt war bescheiden schnell. Dafür kannten die Lenker Wege, die Tostan bislang verschlossen geblieben waren.
    Posy Poos grübelte darüber nach, wie der Spieler die Kontorhüter versorgen wollte.
    Trinkwasser schienen sie zu besitzen, denn sie hatten nicht danach gefragt.
    „Woher willst du die Lebensmittel nehmen, wenn nicht aus den Kontoren?" fragte Posy über Sprechfunk an. Das Schleifen der Kugelrollen übertönte seine normale Stimme.
    „Du hast keine Phantasie, Gürkchen. Wollen wir wetten, daß die Mamositu blitzartig die Schaltungssperren aufheben? Ganz ohne Bezahlung im voraus?"
    „Ich wette nie. Es ist verabscheuungswürdig. Ich möchte wirklich wissen, weshalb ich dich mag. Meine verehrungswürdige Gemahlin wäre entsetzt."
    „Über deinen Umgang mit mir? Tröste dich, mich hat man auch immer vor üblen Subjekten behüten wollen. Aber genau die waren interessant! Ich habe sie studiert, aus ihren Unarten gelernt und bin so zu einem anständigen Menschen geworden."
    „Anständig?" kreischte das Gürkchen außer sich. „Du bist das größte Schlitzohr aller bekannten Galaxien. Ich ahne, daß du etwas Schreckliches im Sinne führst."
    „Schrecklich ist nur eine keifende Salatgurke: Denke lieber darüber nach, wie wir die wahrscheinlich hochkomplizierten Schaltanlagen der Kontorhüter in den Griff bekommen."
     
    5.
     
    So primitiv wie die Mamositu behauptet hatten, waren die Kugelbauchwesen bei weitem nicht.
    Die Fahrt war für den terranischen Schiffsbauer aufschlußreicher gewesen, als alle vorangegangenen Untersuchungen und Hochrechnungen.
    Der Schiffskörper war, wie schon vermutet, langgestreckt. Die einzelnen Hauptdecks waren auch nicht quer, sondern parallel zur Längsachse angeordnet. Diese Bauweise bot eine hohe Steifigkeit bei starken Vortriebsbelastungen.
    Die Querunterteilung der Hauptdecks bestand aus vertikal zur Längsachse eingebauten Sektoren von exakt berechneter Verwindungsfestigkeit. Die Antigravschächte führten demnach nicht vom Bug zum Heck, sondern immer nur von der oberen zur unteren Zellenwandung. Das zuverlässig zu wissen, war für Ratber Tostan von