stehen!"
„Ja, so könnte man es ausdrücken", antwortete der Pararealist, ein wenig verwundert über den Nachdruck, mit dem Tifflor sprach. „Was weißt du über den Pfeil der Bahnenergie, dem man eine neue Richtung verleihen muß?" fragte Julian Tifflor. „Über die beiden komplexvariablen Entitäten, die miteinander gekoppelt werden?"
Auf Sato Ambushs Stirn hatte sich eine Falte gebildet. „Ich weiß nicht, wovon du sprichst", sagte er. „Was bedeuten diese Begriff e?"
„Tirzo hat sie von den Nakken gehört", antwortete Tifflor. „Sie beschreiben, was die Nakken tun wollen, um die Katastrophe abzuwenden."
„Pfeil der Bahnenergie?" murmelte der Pararealist. „Pfeil könnte Vektor heißen. Aber die Energie ist ein Skalar. Bahnenergie?" Er schüttelte den Kopf. „Bist du sicher, daß Tirzo den Nakken richtig verstanden hat?"
„Sicher ist man da nie", sagte Julian Tifflor. „Aber so habe ich die Worte von Tirzo gehört."
Sato Ambush stand auf. Er schien es auf einmal eilig zu haben. „Ich muß darüber nachdenken", sagte er hastig. „Mir schwebt da etwas vor. Vielleicht ist das die Lösung. Ich melde mich wieder, sobald ich etwas weiß ..."
Als er die letzten Worte sprach, war er schon zur Tür hinaus.
Sie glitten in geringer Höhe über die weite, glatte Fläche dahin. Captain Ahab bestimmte den Kurs. Er schien genau zu wissen, wo er sich hinwenden mußte. Fazzy Slutch, Sid Avarit und Guang-Da-G'ahd folgten ihm, ihre Gravo-Paks arbeiteten synchron mit dem seinen.
Fazzy war neugierig geworden. Die Sensoren des Helmfunks arbeiteten auf Hochtouren. Die Station hatte eine Besatzung von mehreren hundert Pterus. Wo intelligente Wesen arbeiteten, da gab es Kommunikation. Fazzy wollte wissen, worüber die Pterus sich unterhielten. Er wurde enttäuscht. Was er zu hören bekam, war das charakteristische Gezwitscher von Datenströmen, die zwischen Maschinen und Computern ausgetauscht wurden. Kein einziges artikuliertes Wort materialisierte in seinem Empfänger. Die Pterus verhielten sich schweigsam.
Captain Ahabs Ziel war einer der Türme, die vom Rand der Ebene in die Höhe ragten. Immer wieder staunte Fazzy Slutch über die Maßstäbe, mit denen hier gearbeitet wurde. Der Turm hatte an seiner Basis einen Durchmesser von wenigstens 2000 Metern. Seine Höhe ließ sich nur schwer abschätzen; das Auge empfand Verwirrung angesichts solch gigantophiler Architektur. Aber zwanzig Kilometer, meinte Fazzy, müsse der Turm wenigstens hoch sein.
Captain Ahab kannte sich hier aus; das merkte man an jeder seiner Bewegungen. Er glitt ein paar hundert Meter weit an der Basis des Turmes entlang. Dann machte er sich an einer Stelle der Wand zu schaffen, die sich in ihrer Glätte und Fugenlosigkeit für Fazzys Begriff ein nichts von anderen Wandteilen unterschied. Aber kaum waren ein paar Sekunden vergangen, da trat ein Teil der weißen Fläche nach innen und schwenkte zur Seite. Eine hell erleuchtete Kammer kam zum Vorschein. Captain Ahab glitt hinein und winkte den andern, ihm zu folgen. Das Luk schloß sich selbsttätig. Fazzy hörte das leise Zischen einströmender Luft, und der Pikosyn blendete die Anzeige des Manometers auf die Innenseite der Helmscheibe: 0,98 atm.
Captain Ahab löste seinen Helm. Die transparente Kugel kippte nach hinten, rollte sich zusammen und faltete sich selbsttätig in den Halswulst des SERUNS. „Die Luft ist ohne weiteres atembar", sagte der Springer. „Pterus sind Sauerstoffatmer wie ihr."
Fazzy schnupperte mißtrauisch, nachdem er seinen Helm geöffnet hatte. Die Luft wirkte frisch und kühl.
Sie roch ein wenig nach Paraffin. „Diese Schleuse wird ausschließlich von Robotern des Wartungsdiensts benützt", erklärte Captain Ahab. „Die Anlage der Station ist mir vertraut. Ich habe ähnliche im Reich der Ewigen Krieger gesehen.
Die eigentliche Besatzung befindet sich weiter im Innern. Wir haben es also vorläufig nur mit Robotern zu tun."
Was heißt hier >nur
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