1372 - Zwölf Raumschiffe nach Tarkan
zukünftiger Konflikte und Unruhen.
Jedem, der, aus der Lokalen Gruppe kommend, nach Meekorah-Hangay einflog und die Gelegenheit hatte, sich umzusehen und Informationen zu sammeln, oblag die Verpflichtung, soviel wie möglich in Erfahrung zu bringen.
Atlan ordnete an, daß der Flug nach Synguiso in zehn Etappen durchgeführt würde. Zwischen jeweils zwei Etappen waren mehrstündige Orientierungs- und Beobachtungsphasen im 4-D-Raum einzulegen.
Der Bordsyntron speicherte die Anweisungen des Arkoniden. Die astrogatorische Synchronisation unter den zwölf Einheiten des Verbands wurde hergestellt. Der Verband nahm Fahrt auf und tauchte nach kurzer Beschleunigungsphase in den Hyperraum ein.
*
Es war etwas Faszinierendes, den vieltausendfältigen Geräuschen zuzuhören, die durch den Äther schwirrten, gleichgültig ob sie elektromagnetischer oder hyperenergetischer Natur sein mochten. Sie waren die Zeugen intelligenten Lebens, der Beweis für die Existenz mehr oder weniger hochentwickelter Zivilisationen, die irgendwo im unübersehbaren Gewirr der Sterne ihren Sitz hatten.
Elektromagnetische Signale, die von den Antennen der KARMINA eingefangen wurden, waren gewöhnlich von geringer Intensität. Es waren immer nur Bruchstücke von Sendungen, die schon seit Tausenden von Jahren unterwegs gewesen sein mochten und von einem Sender abgestrahlt worden waren, der tief im Innern des Sternenmeeres lag. Nur selten ließ sich der Informationskode entziffern, und wenn es doch gelang, so fehlte die Kenntnis der Sprache, in der die Sendung abgefaßt war. Dennoch bewahrte der Syntron alles getreulich in den endlosen Bit-Alleen seines Massenspeichers auf. Was man hier empfing, war ein Stück hangayscher Geschichte. Später, wenn man mehr über Hangay und seine Völker wußte, würden sich aus dem Gespeicherten womöglich wichtige Informationen gewinnen lassen.
Der Syntron hielt es nach sorgfältiger Analyse durchaus für möglich, daß einige der aufgefangenen Signalketten bis zu 50.000 Jahre alt waren. Mit anderen Worten: Es war nicht unmöglich, daß sich unter den aufgezeichneten Nachrichten solche befanden, die aus der Anfangszeit der kartanischen Zivilisation stammten, aus einer Epoche also, als sich ESTARTU noch in der Galaxis Hangay aufhielt.
Die hyperenergetischen Impulsreihen, die die Sensoren aus dem Äther fischten, gaben weniger zu historischromantischen Spekulationen Anlaß. Sie waren aktuell. Sie berichteten von Dingen, die sich in diesem Augenblick abspielten. Der Syntron hatte bald ermittelt, daß mehr als 99 Prozent aller Sendungen in zwei individuellen Informationskodes abgefaßt waren. Davon war einer der kartanische, der den Galaktikern seit Nikki Frickels Vorstoß nach Hangay bekannt war. Bei dem anderen handelte es sich womöglich um den Kode, den die Hauri verwendeten. Der Syntron erhielt den Auftrag, eine Entschlüsselung der Hauri-Sendung zu versuchen.
Eine kartanische Sendung wurde, wie es den Anschein hatte, mit nahezu vollständigem Wortlaut empfangen. Sie erregte an Bord der KARMINA höchstes Aufsehen; denn der Text lautete: „... Auftrag der Projektorganisation. Einem kombinierten Einsatzkommando unter dem Befehl des Protektors Quay-Er ist es gelungen, einen Spiegel des Feuers in seine Gewalt zu bringen. Derzeitiger Aufenthaltsort des Spiegels ist Dongxi. Die hohe Projektleitung wird um Abtransport des Gefangenen ersucht. Es ist damit zu rechnen, daß der Gegner in Kürze mit einer großangelegten Suchaktion beginnen wird. Soweit bekannt, handelt es sich bei dem Spiegel des Feuers um den gegenwärtig höchstrangigen Vertreter des Gegners in Meekorah-Hangay. Dongxi befindet sich in exponierter Position. Der Abtransport sollte daher in Bälde erfolgen. Im Auftrag: Ulun-Cha, Vizeprotektor."
Der Arkonide las den Text der Nachricht auf einer Kleinbildfläche, die der Syntron für ihn projizierte. Er wandte sich an Julian Tifflor und meinte: „Da fällt es einem schwer, sich nicht kopfüber ins Spekulieren zu stürzen. Wer ist der Gegner?"
„Es können nur die Hauri gemeint sein", antwortete Tifflor. „Andere Gegner haben die Kartanin, soweit wir wissen, nicht."
„Spiegel des Feuers", las Atlan nachdenklich. „Eine Rangbezeichnung?"
„Ohne Zweifel. Ratber Tostan sprach von Fürsten des Feuers. Die Fürsten scheinen das ausführende Organ des Hexameron zu sein. Spiegel des Feuers mag der nächstniedere Rang sein."
„Gut. Der Protektor Quay-Er hat also einen wichtigen Hauri gefangen",
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