1372 - Zwölf Raumschiffe nach Tarkan

registrierten den charakteristischen Rematerialisierungsimpuls, der entsteht, wenn ein Objekt aus dem Linearraum hervortritt. Ein kräftig leuchtender Reflex erschien auf dem Orterbild. Der Kartanin hatte sein Ziel mit größter Genauigkeit angeflogen. Im Augenblick des Auftauchens war ein kleines Fahrzeug nur noch eine sechstel Lichtsekunde von der Gruppe der zwölf Raumschiffe entfernt.
    Es handelte sich um ein größeres Raumboot von der Form eines Ellipsoids, etwa fünfzig Meter lang, mit einem Durchmesser von zwanzig Metern halbwegs zwischen Bug und Heck. In der dünnen Hülle der Virenwolke entstand eine Öffnung, die das Boot ohne weiteres passierte.
    Hue-Win meldete sich von neuem, diesmal über Radiokom. „Bist du immer noch bereit, mich an Bord zu lassen, Ata-Lan?" erkundigte er sich vorsichtig. „Leg an", antwortete der Arkonide. „Du bist mir willkommen."
    Das Andockmanöver war binnen weniger Minuten abgeschlossen. Ein energetischer Schlauch verband die große Seitenschleuse der KARMINA mit dem kleinen kartanischen Fahrzeug. Hue-Win kam nicht allein, wie die optische Überwachung des Schleusenraums auswies. In seiner Begleitung befanden sich drei hochgewachsene Kartanin, die metallisch schimmernde, enganliegende, uniformähnliche Gewänder trugen. Hue-Win selbst war in eine unscheinbare Arbeitsmontur gekleidet. Um die Schultern hatte er sich einen purpurnen Umhang drapiert, der bis zu den Kniekehlen reichte. Ein aus drei Besatzungsmitgliedern der KARMINA bestehendes Komitee nahm die Besucher in Empfang und führte sie zum Kontrollraum. „Ich beneide dich um dein Raumschiff, Ata-Lan", sagte Hue-Win zur Begrüßung. „Ich wollte, ich hätte Ähnliches."
    Er gab sich mit einemmal viel selbstbewußter, als man ihn zuvor auf dem Bildschirm erlebt hatte. Sein neugieriger Blick ging ungeniert in die Runde. Er sah sich um und wirkte um alles in der Welt wie ein Käufer, der sich die Ware noch einmal betrachtet, bevor er sie um einen Spottpreis erwirbt. Atlan fiel auf, daß Hue-Wins Begleiter schwere Waffen in den Gürteln ihrer Uniformen trugen. „Du bist nicht gekommen, um mir Komplimente über mein Schiff zu machen", antwortete der Arkonide reserviert. „Sag mir, welches dein Anliegen ist."
    „Ich fordere dich auf, mit mir nach Doguang zu kommen", erklärte Hue-Win.
    Er meinte es ernst. Seine Augen blickten starr und durchdringend. Er bat nicht mehr, er forderte auf! „Ich fürchte, darauf kann ich nicht eingehen", sagte Atlan. „Wenn du eine Bitte zu äußern hast, dann trage sie vor. Ich werde sehen, ob ich etwas für dich tun kann. Ansonsten ist meine Zeit knapp bemessen ..."
    „Du wirst dir Zeit nehmen müssen", fiel ihm Hue-Win scharf ins Wort. „Sieh dich um!"
    Im selben Augenblick schrillte der Alarm. „Zweihundertzehn Einheiten, gleichzeitig aus dem Linearraum materialisierend", meldete der Syntron.
    Auf dem Orterbild waren Scharen greller Reflexe zu sehen. Sie waren, ebenso wie Hue-Wins Raumboot, in geringster Entfernung von der Gruppe der zwölf Schiffe aus dem Linearraum aufgetaucht. In einem ausgezeichnet koordinierten Manöver schlossen sie sich außerhalb der Virenwolke zu einer kugelförmigen Formation zusammen. Der Verband war eingeschlossen.
    Atlan musterte die vier Kartanin mit finsterem Blick. „Von allen Charaktereigenschaften, die das intelligente Wesen aufweisen kann", sagte er zornig, „ist die Hinterhältigkeit die erbärmlichste."
    „Spar dir die moralischen Belehrungen", zischte Hue-Win. „Wenn ich die Möglichkeit hätte, anders zu handeln, hätte ich es getan. Ich kann mich auf dein Wohlwollen nicht verlassen. Ich brauche Hilfe, und ich benötige die gesamte Gruppe von Raumschiffen. Es bleibt dir keine andere Wahl. Du wirst mir nach Doguang folgen, nicht wahr?"
    Allmählich fing die Sache an, dem Arkoniden Spaß zu machen. „Vira?" sagte er. „Ich weiß, was du willst", drang die Stimme der Virenwolke aus dem Empfänger. „Ich könnte als Schirmfeld fungieren und die Waffen der Kartanin wirkungslos machen. Aber dabei verlöre ich an Substanz, und es. wäre nicht mehr sicher, ob ich meine eigentliche Aufgabe ausführen kann."
    Der kurze Wortwechsel hatte auf tarkankartanisch stattgefunden. Aus Hue-Wins Augen leuchtete der Triumph. „Da hörst du es!" rief er. „Du bist schutzlos. Du magst eine bessere Technik besitzen als wir, aber wir sind dir mehr als fünfzehn zu eins überlegen."
    Da donnerte es in akzentbeladenem Kartanisch - Ratber Tostan hatte die