1372 - Zwölf Raumschiffe nach Tarkan

verschlossen, deren Riegelmechanismus sich dem Trommelfeuer aus elektronischen Impulsen, mit dem Julian Tifflors Signalgeber ihn bearbeitete, standhaft widersetzte. Tifflor wurde die Zeit zu lang. Er ließ das Hindernis mit Desintegratoren beseitigen.
    Das Innere des Gebäudes bestand aus zwei Räumen. Der vordere, durch eine einzige Lumineszenzplatte spärlich beleuchtet, war völlig kahl. Eine weitere Tür, diese unverriegelt, führte in den. rückwärts gelegenen Raum. Dort gab es eine zwar nicht üppige, aber doch wenigstens hinreichende Einrichtung: einen Tisch mit drei hochlehnigen Stühlen, eine gepolsterte Liege und in der Ecke einen Verschlag, hinter dem der Gefangene wohl seinen hygienischen Bedürfnissen nachging.
    Nachgegangen war. Der Hauri ruhte auf der Liege und gab kein Lebenszeichen mehr von sich. Er besaß die charakteristische, ausgemergelte Erscheinung seiner Spezies. Er trug eine graubraune Montur, auf deren Brust das Symbol der Sechs Tage prangte: eine halbe Sonne mit sechs Zacken, die von links nach rechts an Größe zunahmen.
    Der Mediker der KARMINA untersuchte den Reglosen. Er brauchte nicht lange. „Tot", sagte er und richtete sich wieder auf. „Todesursache?" fragte Tifflor. „Das ist ein bißchen viel verlangt", beschwerte sich der Mediker. „Mit der Biophysik der Hauri kenne ich mich nicht aus. Wenn wir ihn an Bord nehmen, kann ich ihn im Labor untersuchen. Vielleicht läßt sich dann etwas finden."
    „Das wird kaum nötig sein", sagte Julian Tifflor. „Er hat den Lärm des haurischen Angriffs gehört.
    Vielleicht gehört zur technischen Ausstattung seiner Montur sogar ein Funkgerät, durch das er Kontakt mit den Angreifern aufnehmen konnte. Er muß darauf gewartet haben, daß einer käme, um ihn abzuholen.
    Als niemand erschien, wählte er den Ausweg, der den Hauri geläufig zu sein scheint: Er beging Selbstmord."
    Draußen war das Geräusch eines landenden Schwebers zu hören. Julian Tifflor wandte sich um und schritt hinaus. Er kam gerade zurecht, den Protektor Hue-Win aus einem Fahrzeug steigen zu sehen, das von einem uniformierten Kartanin gesteuert wurde. Hue-Win eilte auf den Terraner zu. „Ihr habt mein Vertrauen mißbraucht!" rief er anklagend. „Wer gibt euch das Recht, den Aufenthaltsort meines Gefangenen auszuspionieren und meine Roboter zu vernichten?"
    Julian Tifflor griff zu. Er packte den Protektor am Kragen seiner silbrig schimmernden Kombination und hob ihn in die Höhe, bis seine Füße eine gute Handbreit über dem Boden baumelten. Hue-Win war so überrascht, daß er vor lauter Schreck auf jede Gegenwehr vergaß. „Sprich zu mir von Recht und Vertrauen, du erbärmlicher Wicht", sagte Tifflor mit größter Ruhe und hielt den Kartanin so nahe, daß dessen stoppelige Schnurrbarthaare fast sein Gesicht berührten. „Wenn wir dir unsere Rechnung aufmachen, werden dir die Augen übergehen."
    Er ließ den Protektor einfach los. Hue-Win verlor das Gleichgewicht und stürzte. Julian Tifflor wandte sich um und rief seinen Begleitern zu: „Wir haben hier nichts mehr verloren. Ab geht's!"
    Augenblicke später befanden sich die drei Gleiter auf dem Rückweg zum Landeplatz des Verbands.
    An Bord der KARMINA herrschte Aufbruchstimmung, als Julian Tifflor zurückkehrte. Er fand Atlan im Kontrollraum. Der Startbefehl an die übrigen Einheiten des Verbandes war bereits ergangen. Der Bordsyntron schickte sich an, sämtliche zwölf Schiffe in Gemeinschaftssteuerung zu nehmen.
    Der Arkonide wirkte bedrückt. Julian Tifflor erstattete Bericht. „Deine Diagnose ist wahrscheinlich richtig", meinte Atlan. „Der Spiegel des Feuers hat sich selbst getötet, als ihm klar wurde, daß der Rettungsversuch fehlgeschlagen war. Nun, wir haben Ersatz für ihn."
    „Es gab noch Überlebende an Bord des Wracks?" fragte Tifflor. „Ein paar Dutzend", antwortete der Arkonide mit schwerer Stimme. „Als sie erkannten, daß sie uns in die Hände fallen würden, brachten sie sich selbst um. Ein einziger war bewußtlos. Ihn konnten wir retten. Er ist hier an Bord, und sobald wir unterwegs sind, werden wir ihn befragen. Wie lange er noch bereit ist zu leben, das allerdings wissen wir nicht."
    Er sah Julian Tifflor an. „Was ist das für eine grausame, barbarische Lehre, die ihren Anhängern beibringt, daß es besser ist, sich das Leben zu nehmen, als dem Gegner in die Hände zu fallen?" fragte er. „Wie kann ein Volk sich zivilisatorisch so hoch entwickeln, wie es die Hauri offenbar getan haben,