1390 - Die Tore DORIFERS

Streitkräften des Hexameron herrscht Verwirrung. Das ist die Chance."
    „LEDA", befahl Rhodan, „wir starten. Mit voller Beschleunigung in den Orbit und dann ab Richtung DORIFER-Tor."
    Die Stimme der Kapsel schwieg eine Weile. „Das ist es, was ich dir die ganze Zeit sagen wollte, Perry: Wir können nicht starten. Die Explosion der psienergetischen Ballung hat meine Leitsysteme lahmgelegt.
    Dauer der Reparatur mindestens drei Stunden."
    „Das wird knapp", zwitscherte Beodu, der soeben erwacht war und die Lage mit ein paar Blicken auf LEDAS Orter erfaßt hatte. „Was meinst du, Waqian, überleben wir die Sache?"
    „Wenn ich das wüßte, Beodu ..." Er sah zunächst auf den Bildschirm und anschließend in Bonos Richtung. Nein, er wußte es wirklich nicht. „Ich will noch einmal spüren, was mit dem Herrn Heptamer los ist", sagte er. „Bono, hilfst du mir dabei?"
    „Auf keinen Fall", gab der Creder fast erschrocken zurück. „Wenn wir uns jetzt rühren, werden wir entdeckt. Ich brauche meine ganze Kraft, uns abzuschirmen, sowohl meinen geistigen Abdruck als auch eure Gedanken."
    Rhodan hatte insgeheim mit dieser Auskunft gerechnet. Nun war er doch froh darum, daß sie Bono mitgenommen und nicht außerhalb des Ushallu-Systems abgesetzt hatten, obwohl die Entwicklung kaum vorhersehbar war. Die erste Spur ESTARTUS ... Auf eine solch niederschmetternde Ausbeute hatte sich der Terraner seelisch nicht vorbereitet.
    Aus dem Rückraum der Kapsel ertönten weiterhin Reparaturgeräusche. Bevor sie nicht verstummt waren, lag ein Start in weiter Ferne - doch vermutlich war es ohnehin zu spät. Auf dem Bildschirm regte sich der orange Flecken, und Rhodan konnte nur hoffen, daß er nicht auf den Gedanken kam, Zerenghaa nach Spuren seines besiegten Gegners abzusuchen. „Die Schlacht im Orbit geht zu Ende", meldete LEDA. „Plötzlich verlieren die Kartanin alle Positionen, die sie aufgebaut haben."
    „Aus gutem Grund", erklärte Bono. Der Creder sah noch immer bleich aus, aber da das seine körperliche Natur war, machte sich Rhodan wenig Sorgen um den kleinen Humanoiden. „Die Streitkräfte des Hexameron sind mehr als einhundertfach überlegen. Die Kartanin haben keine Chance. Keiner von ihnen wird überleben. Ihr Schicksal stand von Anfang an fest. Haben wir nicht von vornherein gewußt, daß die Hilfsflotte des Verlierers mit untergehen würde?"
    Ja, dachte Rhodan; die Kartanin hatten es auch gewußt. Auch in der sicheren Erwartung des eigenen Todes waren sie um keinen Millimeter zurückgewichen. Heldentum oder blanke Idiotie? Wie hätte er selbst sich verhalten? Es gab keine eindeutige Antwort auf die Frage, und er hoffte, niemals in ähnliche Verlegenheit zu kommen. „Der Psi-Strahler bewegt sich", erklärte LEDA.
    Rhodan sah genau hin. Mühevoll erkannte er die minimale Geschwindigkeit, womit der Herr Heptamer den Krater umkreiste. Allmählich erstarrten dort flüssige Substanzen wieder zu Eis, sie würden mit der Zeit wachsen und den Krater bedecken, bis nur mehr Ortungsgeräte sein Vorhandensein belegen konnte. „Jetzt steigt er auf."
    Der Reflex auf dem Orterschirm gewann an Höhe, beschleunigte plötzlich mit unvorstellbaren Werten und war Sekunden später verschwunden. LEDA zeichnete ein Diagramm des ganzen Systems auf den nächstbesten Monitor. Der Herr Heptamer nahm Kurs auf den interplanetarischen Raum.
    Im Orbit kümmerten sich die unbeschädigten Trimarane um Trümmerstücke und Rettungsboote.
    Zerenghaa schenkten sie keinerlei Aufmerksamkeit. Die Kapsel hätten sie ohnehin nicht so einfach gefunden, weil LEDAS Ortungsschutz aktiviert war. Aus der kartanischen Flotte war ein einziges Schiff entkommen, und man konnte sich leicht ausrechnen, daß darin Absicht lag. Die Überlebenden sollten von ihrer und ESTARTUS Niederlage berichten und so dem Hexameron einen Nimbus des Unbesiegbaren verschaffen. „Noch eine halbe Stunde, dann können wir starten und sind beschränkt manövrierfähig."
    „Warten wir lieber, bis der Antrieb voll funktionstüchtig ist", sagte der Terraner. Die Hauri hatten sie ja bereits zu Beginn der Schlacht bemerkt und auf LEDA Jagd gemacht, und nur den entstandenen Wirren verdankten sie die augenblickliche Position. Rhodan legte keinen Wert darauf, womöglich noch dem Psi-Strahler aufzufallen. „Ich fürchte, Perry, daß wir so lange nicht warten können."
    Das war LEDA. Worauf wollte die Kapsel hinaus? „Nähere Erläuterung", forderte Rhodan. „Ich werde von aktiven