1401 - Herr der Trümmer

nahe gekommen, und nichts deutete darauf hin, daß die Feliden sie geortet hatten. Vermutlich dachten sie noch immer, daß sie ihre Spur hatten verwischen können. „Es sind Piraten", meinte Gulliver Smog. „Sie plündern die Wracks und suchen sich zusammen, was nicht niet- und nagelfest ist."
    „Warten wir es ab, Ertruser!" Harold Nyman beugte sich über den Waffenleitstand und checkte die Einsatzbereitschaft der Geschütze durch. Er hatte zudem den Energieschirm auf Minimalleistung herabgefahren und schließlich ganz ausgeschaltet. Die Jet war jetzt schutzlos jedem Angriff preisgegeben.
    Quälend langsam verging die Zeit. Es dauerte über eine Stunde, bis sich etwas an der Situation änderte. Plötzlich schlug die Passivortung aus. Zwischen den Wracks hatte sie zwei kleine Gegenstände aus Metall ausgemacht, die sich bewegten. Sie flogen in Richtung des Trimarans, und die vier Männer und die Frau hielten gespannt den Atem an. Sie spürten, daß da drüben eine Entwicklung begann, die nicht unbedingt friedlich verlaufen würde.
    Was war es, was da kam? Handelte es sich um fliegende Bomben oder um Roboter? Gab es hier inmitten des Friedhofs eine Instanz, die jeden Ankömmling zu vernichten trachtete?
    Auch der Trimaran schleuste jetzt kleine Boote aus, die sofort davonflogen und nicht mehr auf Deckung achteten. „Laßt uns von hier verschwinden!"
    Norman Speck sah seine Kameraden bittend an. „Ich will nicht auch noch mein Leben verlieren!"
    Das Objekt im Zentrum des Ringes aus zerschossenen Raumern regte sich. Es begann sich zu drehen, und die Beobachter in der Space-Jet nahmen es näher in Augenschein, Neben der bereits bekannten Länge maß die Passivortung eine hintere Breite von zweihundertfünfzig Metern. Am vorderen Ende lief das Objekt spitz zu. Es sah aus wie ein riesiges Stück Torte, das aus dem Ganzen herausgeschnitten worden war. Mehrere Positionslichter leuchteten auf, das Ding vollführte eine Drehung um neunzig Grad und kam wieder zum Stillstand.
    Die Luft in der Space-Jet knisterte vor Spannung. Natürlich zogen sich die Terraner nicht zurück. Sie blieben am Ort des Geschehens, und sie wußten, daß ihr Leben nicht gefährdet war.
    Noch nicht. Niemand konnte sagen, über welche überlegene Technik die Unbekannten in dem Objekt verfügten.
    Von der Oberflächenstruktur und dem Material der Hülle gehörte es ohne Zweifel zu den vielen kleinen Schiffen, die den Hauptteil der Masse im Raumschiffsfriedhof ausmachten.
    Die beiden Gegenstände hatten den Ring aus Wracks durchquert und näherten sich dem Trimaran. Sie besaßen unregelmäßige Formen, in etwa eiförmig mit unzähligen Aufbauten, die wie Stacheln nach allen Seiten abstanden. Sie vollführten jetzt einen Satz nach vorn und rasten mit hoher Beschleunigung auf das Schiff der Kartanin zu.
    Die Fehden sahen sich entdeckt. Der Schirm des Schiffes leuchtete grell auf, und gleichzeitig richteten sich die Waffen auf die beiden Objekte ein. Im Heck des Trimarans bildeten sich Flammen, die zu langen Säulen wurden. Das Schiff schob sich schwerfällig herum und beschleunigte in Richtung des Ringes.
    Die Stacheln an den beiden Gebilden fielen ab. Sie blieben zurück und entwickelten eigene Antriebssysteme, mit denen sie sich dem Trimaran in den Weg legten. Die jetzt eiförmigen Träger vollführten einen zweiten Satz und rasten dem Schiff entgegen.
    Die Kartanin begannen zu schießen. Sie nahmen die Ovale mit mehreren Waffen gleichzeitig aufs Korn und hüllten sie in einen alles verzehrenden Energiemantel.
    Sie erreichten nichts damit. Die kaum sichtbaren Schirme der beiden Gebilde hielten dem Beschuß stand und näherten sich der kritischen Grenze zum Schirm des Trimarans.
    Da tauchten auch die Stacheln wieder auf, schlanke Robotkonstruktionen mit mehreren Gliedmaßen. Sie ruhten auf kleinen Sockeln, die den Antrieb beinhalteten. Sie teilten sich in zwei Gruppen und näherten sich rasch. Der Trimaran schoß nach ihnen, doch sie waren zu klein. Ein oder zwei explodierten, die anderen setzten unbeirrbar ihren Weg fort.
    Die Kartanin beschleunigten weiter. Sie versuchten, die kleinen Roboter zu rammen. Dabei achteten sie für kurze Zeit nicht auf die beiden Ovale, die den Schirm erreicht hatten.
    Zwei Blitze leuchteten auf. Die beiden Ovale vergingen. Ihre Materie verdampfte in der Energie des Schirmes, während die Roboter das Feuer auf das Schiff eröffneten. Die Kartanin ließen sie herankommen. Sie vertrauten voll und ganz dem Energieschirm.