1418 - Die Höhle des Giganten

Zustand physischer und psychischer Starre. Sein Bewußtsein gab kein Signal mehr von sich, das der Ilt hätte registrieren können.
    Die Oberfläche des kosmischen Gesteinsbrockens betrug über dreieinhalb Millionen Quadratkilometer. Inmitten der Schrunde und Krater gab es keine Einzelheit der Gliederung, die besonders auffallend gewesen wäre, so daß man dort mit größerer Aussicht auf Erfolg als anderswo nach dem Haluter hätte suchen können - einen besonders hohen Gipfel etwa oder eine kilometertief eingegrabene Schlucht.
    Man war gezwungen, systematisch vorzugehen. Sonden wurden ausgeschleust und begannen, die Oberfläche des Asteroiden abzusuchen.
    Nur eine winzige Hoffnung gab es.
    Wenn Icho Tolot sich wirklich hier befand, dann würde er damit rechnen, daß man eines Tages nach ihm suchen käme. Er würde ein Zeichen hinterlassen haben.
    Nach diesem Zeichen, von dem niemand wußte, wie es aussah, suchten die Sonden - Stunde um Stunde, Quadratkilometer um Quadratkilometer.
    Acht Stunden waren vergangen. An Bord der HALUTA dachte niemand an Schlaf.
    Gucky hatte sich so weit erholt, daß er draußen im Gelände herumteleportieren konnte. Wenn der Haluter sich tatsächlich im Zustand der suspendierten Animation befand, meinte der Mausbiber, dann müsse es doch noch eine gewisse Restaktivität seines Bewußtseins geben, und wenn er Tolots Versteck nahe genug kam, dann würde er die schwachen Signale empfangen können. Zwanzigmal war er inzwischen schon unterwegs gewesen. Aber von Icho Tolot fehlte noch immer jegliche Spur.
    Die Sonden hatten inzwischen mehr als ein Drittel der Asteroidenoberfläche abgesucht. Selten war ein Himmelskörper mit solcher Genauigkeit vermessen worden.
    Manchmal wurden Bilder an die HALUTA gefunkt. Das geschah in Fällen, wenn die Sonden anhand der mitgegebenen Kriterien nicht aus eigener Kraft entscheiden konnten, ob sie etwas Bemerkenswertes gefunden hatten oder nicht. Dutzende von Aufnahmen waren Perry Rhodan, Reginald Bull und Eirene schon vorgelegt worden.
    Die meisten konnten als unbedeutend abgetan werden. In einem Fall war Gucky teleportiert, um sich an Ort und Stelle umzusehen. Aber den Haluter hatte er nicht gefunden. „Was geschieht, wenn wir nach vierundzwanzig oder so Stunden entscheiden, daß er nicht hier ist?" fragte Reginald Bull. „Wir kehren zur Raumstation zurück", antwortete Perry Rhodan. „Es muß dort Aufzeichnungen geben. Lakardón behauptet, der Haluter sei von Rongn'ataans Vorgänger ins Land hinter den Säulen der Vergangenheit verbannt worden. Es muß Daten geben, die sich mit diesem Vorgang befassen."
    „Und du meinst, Lakardón wird dich sie einsehen lassen?"
    „Ich hoffe es."
    „Du traust dem Nakken, nicht wahr?"
    „Vorläufig sehe ich keinen Grund, ihm nicht zu trauen", sagte Rhodan. „Was er bis jetzt vorgebracht hat, klingt plausibel, und was er zu tun versprochen hat, hat er getan."
    Bull seufzte. Sein Blick wanderte zur Orteranzeige, auf der die fünf Ellipsen der Säulen der Vergangenheit wie Perlen glänzten. „Wenn wir wieder dort sind, werden wir wissen, was wir von Lakardón zu halten haben", sagte er. „Alle sechs Stunden will er die mittlere Säule ausblenden."
    „Du glaubst nicht, daß er das wirklich tun wird?" fragte Rhodan.
    Bull hob die Schultern. „Er ist ein Nakk. Wer kann einem Nakken ins Gehirn sehen? Hier sind wir gefangen. Wenn er falsches Spiel treibt, hat er uns hier fest." Er wechselte abrupt das Thema. „Welchem Zweck, meinst du, dient diese verrückte Anlage?"
    „Ich weiß es nicht. Auch das möchte ich von Lakardón erfahren. Es muß schon etwas überaus Wichtiges sein, sonst hätten die Cantaro nicht soviel Aufwand betrieben."
    „Ich komme von dem seltsamen Begriff nicht los, den Lakardón uns genannt hat", sagte Bull nachdenklich. „>Schaffung der Vergangenheit<. Was heißt das? Hältst du es für möglich, daß Rongn'ataan hier Zeitexperimente angestellt hat?"
    Rhodan lächelte ohne sonderliches Interesse. „Das Spekulieren bringt mir nichts ein", antwortete er. „Wir wissen zuwenig über die Cantaro. Anstatt uns den Kopf darüber zu zerbrechen, was Rongn'ataan hier getrieben hat, kehren wir lieber zur Raumstation zurück und sehen uns bei dem Nakken um."
    Reginald Bull hätte sich wahrscheinlich nicht so leicht abspeisen lassen. Er hatte sich zu diesem Thema einige wohlfundierte Gedanken gemacht und wollte seine Theorie an den Mann bringen. Aber es kam etwas dazwischen. Gucky materialisierte mitten im