1444 - Legende und Wahrheit

rötlich aus turmhohen Abgasrohren. Ein paar Kilometer vor dem Stadtrand waren die bebauten Felder zu Ende. Von hier an wuchs nur noch anspruchsloses Gras, auch das schon zum größten Teil vergilbt. „So muß es auf der Erde um die Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts ausgesehen haben", sagte Nia erschüttert. „Welch ein Glück, daß diese Welt nur zweihunderttausend Bewohner hat!"
    Es gab Wege und Straßen, die aus unterschiedlichen Richtungen auf die Stadt zuführten. Aber nirgendwo war ein Fahrzeug zu sehen, nirgendwo zeigte sich intelligentes Leben. Bis auf die träge aufsteigenden Qualmwolken und die müde flackernden Abgasflammen wirkte die Stadt tot.
    Julian Tifflor zog das Boot steil nach oben bis auf eine Flughöhe von 700 Meter.
    Mit geringer Geschwindigkeit bewegte sich das anorische Flugzeug über die Stadt hinweg. Drunten waren eintönig geformte, braune Gebäude, Hochhäuser und Straßenschluchten, auf deren Grund die Sonne trotz des Mittagsstands nur in Streifen schien. An den Straßenrändern standen Fahrzeuge geparkt, aber keines bewegte sich.
    Eine sanfte Erschütterung fuhr durch den Leib des Fahrzeugs. Die sechs Insassen sahen verwundert auf. Da begann die synthetische Stimme des Bordcomputersystems zu sprechen. Die Übersetzung, die aus den Translatoren kam, lautete: „Wir werden beschossen. Chemische Waffen werden auf uns abgefeuert. Es besteht keine Gefahr. Das Schirmfeld ist aktiviert."
    Es folgten weitere Erschütterungen. Auf den Bildflächen, die das Gelände unterhalb des Bootes zeigten, waren kleine, schmutzige Wattebäusche zu sehen, die scheinbar aus dem Nichts entstanden und rasch heckwärts trieben. Julian Tifflor betrachtete sie mit ungläubigem Staunen. „Flak!" stieß er hervor. „Wir werden von Flak beschossen!"
    Niemand hatte den Vorgang bisher ernst genommen. Nur Tifflor schien ein wenig aus dem Gleichgewicht geraten. „Was ist Flak?" wollte Vanda Taglia wissen. „Später, später", winkte er ab und fuhr mit erhobener Stimme fort: „Fahrt verdoppeln, Flughöhe dreitausend Meter!"
    „Bodengeschwindigkeit jetzt fünfhundert Kilometer pro Stunde", antwortete der Autopilot, nachdem die Anweisung übersetzt war. „Flughöhe dreitausend Meter wird in acht Sekunden erreicht."
    Die kleinen Explosionswolken der Luftabwehrgranaten blieben unter dem Boot zurück. Die Stadt huschte hinweg. Im Norden wurde eine weite, hellgraue, vegetationslose Fläche sichtbar. In dunkleren Farbtönen waren darauf gerade, mit Symbolen versehene Linien gezeichnet, die in unterschiedlichen Richtungen verliefen und einander kreuzten. Eine böse Ahnung beschlich Julian Tifflor. „Fremde Flugobjekte nähern sich aus neunzig Grad, leicht überhöht", meldete der Autopilot.
    Julian Tifflor sah sie kommen. Sie glitzerten im Widerschein der Mittagssonne und näherten sich mit großer Geschwindigkeit. Er fühlte sich unwillkürlich in die Kindheit zurückversetzt, als er Szenen dieser Art in Filmen und Dokumentarberichten fast täglich gesehen hatte. Zweiter Weltkrieg, Korea, Vietnam, pochte es dumpf in seinem Bewußtsein. „Feindliche Jäger aus zwei Uhr", sagte er.
     
    *
     
    Es waren schnittige Maschinen: Tiefdecker, propellergetrieben, mit weitausladenden Tragflächen und einer hochaufragenden Kanzel, deren gläserne Verkleidung im Sonnenlicht glänzte, so daß man nicht erkennen konnte, wer dahinter saß. Aus den Vorderkanten der Tragflächen spien automatisch Waffen kurze Flammenzungen in Richtung des anorischen Raumboots. Aber das Boot war in einen leistungsfähigen Feldschirm gehüllt. Die Geschosse, die eigentlich den Rumpf hätten durchlöchern sollen, verwandelten sich in kleine, grelle Blitze, als sie in der energetischen Hülle verglühten.
    Es waren sechs Angreifer. Unmittelbar vor dem Boot zogen die Jagdflugzeuge steil in die Höhe, um eine Kollision zu vermeiden. Sie flogen eine steile Kurve und formierten sich sofort zum nächsten Angriff.
    Julian Tifflor löste sich aus dem Bann der Faszination. Solche Dinge haben sie mir als Achtjährigem im Fernsehen gezeigt! Er erteilte seine Anweisungen. „Geschwindigkeit Machzwo. Flughöhe fünfzehntausend Meter."
    Das Boot richtete die Bugkante 60 Grad in die Höhe und schoß dem tiefblauen Himmel entgegen. Die Jagdflieger blieben hilflos zurück. Ob sie jetzt denken, sie hätten ein UFO verfolgt? In 15 000 Metern Höhe ging das Boot zum Horizentalflug über. Weit breitete sich das flache, waldbedeckte Land, bis zum Fuß der Berge, die im Norden