16 Science Fiction Stories

haben?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte Narden langsam. »Ich scheine nicht fähig zu sein, darüber nachzudenken.«
    »Um Himmels willen! Nehmen Sie sich doch gefälligst etwas zusammen! Beruhigen Sie Ihr verdämmtes Gewissen! Wir tun dies für die Menschheit, die ganze Rasse, für alle ihre Nachkommen, von jetzt bis in alle Ewigkeit.«
    Narden mußte wieder an Alanai denken, so als sähe er ihn Jahrhunderte entfernt. »Ihr könnt nichts dafür. Ihr seid jung und ungeschliffen, und euch dürstet nach Lehen. Oh, wie euch nach Leben dürstet!«
    Aber sein Gehirn schien eingefroren zu sein. Er saß unbeweglich.
    Mit zusammengekniffenen Lippen sagte Kerintji: »Ich kann es mir vorstellen, General. Und wenn ich recht habe, dann verlegen wir das ganze Projekt am besten irgendwo anders hin. In dem Augenblick, in dem er starb, als er sein Nervensystem nicht mehr benötigte, hat Alanai seine gesamte Psi-Energie freigemacht, um einen telepathischen Ruf auszusenden, der laut genug war, in Cibarra gehört zu werden, und zwar durch alle Störungen und Geräusche hindurch. Ein Ruf, um sie hierherzubringen …«
    »Ja«, sagte der Cibarraner.
    Medina ließ seine Zigarre fallen. Alle Farbe wich aus seinem Gesicht. Narden und Kerintji mußten sich in ihren Stühlen umdrehen, um den Cibarraner sehen zu können. Kerintjis Hand fuhr zum Gürtel und riß eine Pistole hervor. Eine Kraft, die die Haut von seinen Fingern fetzte, riß die Waffe weg. Sie fiel polternd zu Boden.
    Ganz tief im Inneren seines Bewußtseins fühlte Narden, daß er immer auf diesen Augenblick gewartet hatte. Er blickte auf zu der hohen, grauen Gestalt, zu den bernsteinfarbenen Augen, die keine Gemütsregung erkennen ließen. Der Kopf des Cibarraners war von Drähten umgeben und die Luft ringsherum schimmerte. Das war ein Schutz gegen die Emissionen der von ihnen erzeugten Energie, dachte Narden. Zweifellos war die Notwendigkeit, einen solchen Helm zu konstruieren, der Grund dafür gewesen, daß die Rettung sich um wenige Stunden verzögert hatte.
    »Ich gratuliere Ihnen zu Ihrer Schlußfolgerung«, sagte die Stimme, die selbst in der Sprache der Menschen wie Musik klang. »Sie brauchen um Ihre Sicherheit keine Angst zu haben. Natürlich werden sich Ihre Opfer jetzt von hier fort begeben, und wir werden Vorkehrungen treffen, damit sich Dinge wie diese nicht wiederholen, aber das betrifft nur uns allein. Es ist nicht unsere Art, in die Freiheit von anderen einzugreifen, das würde unserem eigenen Ethos schaden, aber wir werden in aller Öffentlichkeit an das Imperium appellieren, von solchen Forschungen in Zukunft abzusehen, da sie zu gefährlich sind; und ich glaube, daß sich die Menschen von nun an in acht nehmen werden.«
    Narden stand auf. Er trat einen Schritt auf den Cibarraner zu, wurde aber von einer unsichtbaren Wand gestoppt. Er erhob die Hände. »Aber es ist doch meine Arbeit!« rief er laut.
    Die unpersönlichen Augen blickten durch ihn hindurch; sanft antwortete der Cibarraner: »Stand da nicht ein Haus in dem Wald, auf einem Planeten mit dem Namen Novaya Mechta?«
    Eine andere Gestalt erschien im Büro: Elth. Er hatte keinen Helm auf – die Untersuchungsgeräte mußten abgeschaltet sein – und er wirkte freudig erregt. »Ich bin gekommen, um mich zu verabschieden, Baris.«
    Medina bedeckte das Gesicht mit den Händen. »Verdammt seid ihr!«
    »Wir haben immerhin etwas gelernt«, kreischte Kerintji. »Ein paar von uns werden weiterlernen, ganz gleich, was ihr auch unternehmt. Eines Tages wird es nicht mehr ausreichen, einen Mord zu begehen und Hilfe herbeizuholen. Dann wird es nirgends Hilfe geben für euch.« Narden stand schweigend da. Er hatte keine Ahnung, ob irgendein kleiner Teil seiner selbst, ein rudimentäres Molekül, das vielleicht in einer Million Jahre der Evolution ein wirkliches psionisches Organ werden würde, einen der großen Gedanken, die um ihn herumschwirrten, erfaßt hatte. Vielleicht war es sogar unterbewußte Logik. »Nein«, sagte er.
    »Was?« Kerintji blinzelte zu ihm hinüber. Und jetzt wurden die Cibarraner sehr still.
    »Ihre Ausbrennungstheorie«, sagte Narden. Es kam ihm vor, als spräche ein Fremder. »Sie hoffen, daß wir glauben, daß Alanai so die Hilfe herbeigerufen hat. Aber das ist ein falscher Pfad. Kommunikation ist durch ein Muster möglich, nicht durch einen chaotischen Energieausbruch. Wie hätte er sein Nervensystem genug organisieren können, noch dazu, wenn er starb? Die ganze Zeit über haben unsere