1607 - Im Leerraum gestrandet

erste Plattform. Weitere folgen bald. Es wird auch höchste Zeit."
    Indessen hatte die Space-Jet längst schon wieder Kurs auf Terrania genommen. Was er hatte sehen wollen, war eingetroffen.
    Die Space-Jet ging dort nieder, von wo sie gestartet war. Auf Bull wartete noch eine Menge Arbeit. Er hatte gerade mit Lychtenbach das Gebäude verlassen wollen, als ihm eine seltsame Gestalt beim Pförtner auffiel. Es war ein in jeder Hinsicht durchschnittlicher Humanoider, der auf dem Kopf allerdings ein sonderbares Gestell trug. Bei jeder kleinsten Bewegung klingelten tausend Glöckchen. Er trug schlichte, graue Kleidung und einen breiten Gürtel.
    Doch es war nicht das graue Kästchen, woran Bull den Ennox erkannte. Vielmehr bemerkte er das verdatterte Gesicht des Pförtners zuerst. So konnte nur jemand aussehen, der völlig auf dem falschen Fuß erwischt wurde.
    Bull winkte seinem neuen Sekretär. Lychtenbach folgte ihm auf dem Fuß.
    Kurz hinter dem Humanoiden blieb der Aktivatorträger stehen. Eine Weile hörte er sich die penetrant neugierigen Fragen des Ennox geduldig an, dann sagte er: „Hallo, wer bist denn du?"
    Der Humanoide fuhr herum. Die tausend Glöckchen auf seinem Kopf rasselten gegeneinander.
    Es handelte sich in Wirklichkeit um Kameras und Mikrophone in Miniaturausführung, die wahrscheinlich eine Unmenge an Daten zugleich festhalten konnten. „Der Rotschopf!" rief der Fremde aus. „Und wen hast du da mitgebracht?"
    „Kennen wir uns? Ich bin Reginald Bull, und das ist Lychtenbach."
    „Lychtenbach sieht aus, als ob er was von einer guten Show verstünde. Er soll mal tanzen oder so!"
    „Ich glaube nicht", erklärte Bull mit einem beruhigenden Seitenblick auf seinen Sekretär, „daß Lychtenbach dazu Lust hat."
    „Was für eine trübe Tasse. Dabei sollte hier die Sau los sein, ein echter Mordsspaß, hieß es!
    Aber nix bis jetzt, Rotschopf. Hmm. Eigentlich paßt Knollennase viel besser zu dir. Weißt du was?
    Ich werd' dich von jetzt an Knollennase nennen!"
    „Eine super Idee", antwortete Reginald Bull ungerührt. „Dann nenne ich dich Klingelkopf."
    „>Klingelkopf<... Kein schlechter Name! Dann hätten wir das schon mal hinter uns. Erzähl mir mal 'ne Geschichte, sonst verschwinde ich ganz hurtig wieder, Knollennase! Ich könnt' mir nämlich bessere Ecken des Universums vorstellen als diesen Trauerhaufen."
    Sosehr die Bemerkungen des Fremden auch für eine scheinbar heitere, gelöste Atmosphäre sorgten, so sehr schrillte in Bulls Kopf in diesem Augenblick eine Alarmglocke. Es durfte alles mögliche geschehen - aber verschwinden durfte Klingelkopf beim besten Willen nicht. Das wäre eine Katastrophe. „Kennst du die Geschichte mit dem Überallzugleich-Töter und den Maahks? Nicht? Die muß ich dir unbedingt erzählen!"
    Zunächst folgte der Humanoide Bulls Worten mit großen Augen, dann brach er zwischendurch immer wieder in Gelächter aus. Zwar hatte Bull diese Geschichte schon oft erzählt. Es ging darum, wie sein spezieller Freund Gucky damals in Andromeda den Maakhs zugesetzt hatte, aber niemals hatte er damit so viel Erfolg gehabt. Der Clou lag nämlich in den Übertreibungen, die der Ilt in seinen eigenen Bericht eingebaut hatte. Die Details stimmten hinten und vorne nicht.
    Als er geendet hatte, sagte Klingelkopf: „Gute Story, Knollennase! Die merk' ich mir. Dich empfehle ich weiter!"
    „Tu das", gab Bull erleichtert zurück. „Du ahnst nicht, welche Freude du mir damit bereitest."
    „Ach ja, bevor ich's vergesse: Philip sucht dich. Er kommt sicher bald in dein Büro."
    Bull winkte Lychtenbach, dann ließen sie Klingelkopf beim Pförtner zurück, der dem Nervenzusammenbruch nahe schien. Die letzten Worte, die der Aktivatorträger hörte, lauteten: Komm schon, Kleiner. Wie war das also damals mit deiner geschiedenen Frau?
     
    *
     
    Bull wartete wie auf glühenden Kohlen, der Große Lychtenbach dagegen wirkte völlig ruhig. Als Philip jedoch mitten aus der Luft einfach auftauchte, machte auch der Sekretär große Augen.
    Der Ennox sah aus wie ein beliebiger Terraner, stammte aber gewiß nicht von hier. In gewissem Sinne bestand zum Großen Lychtenbach sogar eine Ähnlichkeit; es war dieselbe schmale Gesichtsform. Was aber bei dem Terraner ernst wirkte, sah in Philips Fall lausbübisch aus. Die Haare trug er fingerlang, zerrauft wie nach einer Nacht im Heu, und die Kleidung hatte auch schon bessere Zeiten gesehen. Es war wieder dieselbe wie beim ersten Zusammentreffen, damals auf