1616 - Experimente im Hyperraum
zwanzig Bogenminuten Durchmesser. In dreitausend Metern Flughöhe lag die Außentemperatur bei 28 Grad. Man konnte sich vorstellen, was man unten auf der Oberfläche zu erwarten hatte. Boris Siankow trug eine leichte Bordkombination, die mit autarker Klimatisierung ausgestattet war.
Die FOR-B4 bewegte sich von Nordwes'ten nach Südosten. Voraus tauchte ein langgestreckter Gebirgszug auf, dessen Zinnen und Grate sich scharfgezackt gegen das taubengraue Firmament abhoben. An den Konturen der Landschaft erkannte Boris, daß das Boot in einen steilen Gleitflug übergegangen war. „Das Ziel liegt am Fuß der Berge", erklärte der Autopilot.
Dem Stand der Sonne nach zu urteilen, war es in dieser Gegend von Zhruut früher Vormittag.
Entlang den Bergen zog sich ein schmaler Streifen schattigen Geländes. Es war zu hoffen, daß sich der Zielpunkt irgendwo innerhalb des Schattenbereichs befand.
Er aktivierte den Radiokom. „Hier spricht Boris Siankow, ein Bürger der Liga Freier Terraner", meldete er sich. Soweit er wußte, beherrschten die Porleyter die Sprache Interkosmo. „Ich befinde mich im Landeanflug auf Zhruut an Bord eines Fahrzeugs der Kosmischen Hanse. Das Fahrzeug folgt einem Peilsignal, das ich aus unbekannter Quelle erhalte. Wer auch immer es ist, der mich einweist, er möge sich bitte melden."
Nicht, daß er fest mit einer Antwort gerechnet hätte, aber enttäuscht war er doch, als es im Empfänger absolut still blieb. Er ließ den Spruch wiederholen. Aber auch danach rührte sich nichts. Inzwischen wuchs die Wand der Berge hoch vor dem langsam dahingleitenden Raumboot auf. Zur rechten Hand, noch im Schein der Sonne, lagen die Überreste einer porleytischen Anlage: Trümmer uralter Mauern, Träger und Schienen aus einem lichtgrauen Material, das die koordinierende Wirkung der Atmosphäre ebenso schadlos überstanden hatte wie die Zinnen der Berge, die weit über der FOR-B4 in den Himmel stachen.
Am Südrand des Ruinenfelds, ein paar Meter jenseits der Schattengrenze, war die Reise zu Ende. Das Boot kam zur Ruhe, in die unsichtbare, konkave Struktur eines Prallfelds gebettet.
Boris Siankow sah sich um. Draußen, wo die Strahlen der Sonne trafen, flimmerte die Luft vor Hitze. Ein leichter Wind wehte. Manchmal bildete er kleine Wirbel, die sich rasend schnell um sich selbst drehten und Staub mit sich rissen. Das Außenmikro war eingeschaltet. Der Wind machte ein leise schabendes Geräusch, wenn er über den sandigen Untergrund strich. Sonst war nichts zu hören. „Ich steige aus", erklärte Boris Siankow. „Sichere das Boot, solange ich von Bord bin. Kodewort... Sinta."
Er wußte auch nicht, wie ihm das geheimnisvolle Wort auf einmal in den Sinn gekommen war.
Aber der Autopilot hatte es bereits registriert. „Auftrag verstanden. Kodewort Sinta", antwortete er.
Boris schleuste sich aus. Die Luft auf Zhruut war ohne weiteres atembar. Solange er sich im Schatten aufhielt und die Klimatisierung nicht brauchte, konnte er den Helm der Bordkombination offenlassen. In den linken Ärmel der Kombination waren mehrere Meßgeräte eingearbeitet. Das Thermometer zeigte 42 Grad.
Zur Linken hatte Boris eine nahezu senkrecht ansteigende Felswand. Zur Rechten reichte die Schattenzone noch fünf oder sechs Meter weit. Boris entfernte sich langsamen Schrittes von der FOR-B4. Er drehte sich oft um, um zu sehen, ob er den Rücken frei hatte. Die rechte Hand hielt er in der Nähe der Waffe, die er im Gürtelhalfter trug. Aber als dann das geschah, worauf er gewartet hatte, traf es ihn trotzdem völlig unvorbereitet. Im Gefahrenfall hätte er keine Zeit mehr gehabt, sich zu wehren.
Er war etwa fünfzig Meter von seinem Raumboot entfernt, als es unmittelbar neben ihm einen hellen, lauten Knall gab. Entsetzt sprang er zur Seite. Er stolperte über ein Trümmerstück, und es hätte nicht viel gefehlt, da wäre er hingefallen. Fassungslos starrte er auf die Öffnung, die sich in der Felswand aufgetan hatte. Sie war von derart exakter geometrischer Form - ein Viereck, zwei Meter hoch und knapp einen Meter breit -, daß sie nicht natürlich entstanden sein konnte.
Unter der Öffnung schwebte in seinem Gleitpod ein Nakk von der Subspezies Blau-Nakk.
Durch sein externes Kommunikatonssystem erklärte er: „Ich heiße Svindar und bin dein Führer. Folge mir!"
Es fiel dem kleinen Mann mit dem großen Kopf nicht schwer, Boris Siankows Spur zu finden.
Er orientierte sich an den Hinweisen, die Myles Kantor ihm gegeben hatte, und
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