1620 - Affraitancars Uhrwerk
gewachsenen Fels flüchtete.
Aber Shook, der Kommandant der NINNOO, war ein Vertrauter Nethors gewesen und von seinem Oberbefehlshaber darüber informiert worden, welcher Befehl im Sektor Lhanouidor an die Flotte ergehen würde. „Ich habe nicht den falschen Ehrgeiz, mein Volk den Heldentod gegen die übermächtigen Praxxa sterben zu lassen, Shook", hatte Nethor ihm anvertraut, was Wort für Wort im Speicher der NINNOO verewigt war. „Wir brauchen einen Ort, wo wir uns in aller Ruhe erneuern und stärken können. Wir kennen beide einen solchen Ort. Er befindet sich in der Galaxis Rauppathebbe, die zehn Millionen Lichtläufe in gerader Linie hinter dem Sektor Lhanouidor liegt. Dort werden wir uns wiedersehen, mein Teurer."
Shook mußte die Koordinaten jener von Nethor genannten Galaxis, ja sogar die eines ganz bestimmten Sonnensystems oder eines anderen Bezugspunktes gekannt haben. Aber er hatte sie nicht in den Speichern verewigt. Wohl aus dem einfachen Grund, weil er ohnehin keine Chance sah, aus dieser Falle zu entkommen und seinem Heerführer dorthin zu folgen.
Denn die Praxxa hielten den Planeten jahrelang unerbittlich im Griff und machten gnadenlos Jagd auf die versprengten Chouar, bis sie meinten, sie alle ausgetilgt zu haben.
Nur diese eine Bastion fanden sie nicht. Aber sie hatten Shook und seinen Leuten einen solchen Schrecken eingejagt, daß sich diese nie mehr zurück zur Oberfläche des Planeten wagten. !6.
Den Lhanouidor-Sektor zu finden war nicht schwer. Denn der Name bedeutete soviel wie „zerrissener Schleier", und Beauloshair hatte auf seiner Sternenkarte eine „wie von Winden zerzauste Dunkelwolke" markiert, in der die Wracks ausgeglühter Raumschiffe der Chouar und der Praxxa zu Hunderten trieben.
Die LAMCIA und die COUTTRA suchten die Dunkelwolke auf, und Colounshaba, Naonounaned und Vougasiura kamen zu der übereinstimmenden Ansicht, daß dies nur der Lhanouidor-Sektor sein konnte, in dem der Endkampf zwischen Chouar und Praxxa stattgefunden hatte. Aber auch hier fanden sie keinerlei genauere Hinweise, welchen Ort die überlebenden Chouar als letzte Zufluchtsstätte auserkoren haben mochten.
Dagegen war klar, welche Galaxis mit Rauppathebbe gemeint gewesen war. Denn es kam nur eine einzige in Frage, die in dieser Richtung und der genannten Entfernung von 10 Millionen Lichtläufen lag.
Man beschloß, diese aufzusuchen und dann die Nachforschungen nach dem Verbleib der Chouar auf getrennten Wegen fortzusetzen.
Während der folgenden Supra-Netzstrecke wirkte Pulandiopoul überaus verschlossen, sein Spiel im Meditationsnetz der Loge klang so verloren, als sei er mit seinen Gedanken überall anders, nur nicht bei der Sache. „Was beschäftigt dich, Pulandiopoul?" erkundigte sich Colounshaba, nachdem sie zwei Drittel der Strecke zurückgelegt hatten und ihr Gefährte von sich aus noch immer keine Stellung bezogen hatte. „Wenn es irgend etwas gibt, was dir nicht gefällt, solltest du dich mir anvertrauen."
„Es ist der Grund unserer Expedition", sagte Pulandiopoul, offenbar erleichtert darüber, daß Colounshaba ihm diese goldene Brücke gebaut hatte. „Ich habe mir die Reise durchs Universum anders vorgestellt. Ich habe gedacht, wir würden nach kosmischen Wundern suchen und den Geheimnissen der Schöpfung nachgehen, auch erfreuliche Kontakte mit fremdem Leben knüpfen. Aber es ist ganz anders gekommen. Es bedrückt mich, nur in den alten Wunden zu bohren und im Sumpf unserer unrühmlichen Vergangenheit zu wühlen.
Können wir die Geschichte nicht einfach ruhenlassen und den Blick nach vorne richten? Zumindest war das meine ursprüngliche Erwartung."
„Ja, ich weiß", gab Colounshaba ihm sensibel recht, und etwas von seiner Wehmut übertrug sich auf sie. „Ich kann dich gut verstehen, Pulandiopoul, und eigentlich möchte ich ebenfalls an solchen Vorsätzen festhalten. Nur - ich habe mit Naonounaned eine Verabredung getroffen. Diese möchte ich einhalten. Aber eines verspreche ich dir: Wenn Rauppathebbe nichts von dem zu bieten hat, wonach uns beiden wirklich ist, dann trennt sich die LAMCIA von der COUTTRA.
Einverstanden?"
„Das würde mich freuen", sagte Pulandiopoul, aber er fand in der Folge bei seinem Klangspiel noch nicht zu den fröhlicheren Weisen zurück.
Die LAMCIA und die COUTTRA trafen sich an dem vereinbarten Rendezvouspunkt in der Aemelonga zugewandten Peripherie von Rauppathebbe. Schon die ersten Meßergebnisse zeigten, daß dies eine Galaxis voll pulsierenden
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