1621 - Colounshabas Waffe
Lagebesprechungen abzuhalten. Am zwanzigsten Tag ihrer vorgetäuschten Forschungsreise sagte Naonounaned schließlich: „Das hat alles keinen Zweck, Vougasiura. Die Sriin ist offenbar entschlossen, unter allen Umständen auf der COUTTRA zu bleiben. Wir vergeuden hier tatsächlich nur unsere Zeit, weil wir von unserer ersten Expedition wissen, daß es in diesem Sektor keine Spuren von Sriin gibt."
„Du hast recht, es ist Zeitverschwendung", stimmte Vougasiura zu. „Wir sollten unsere Spurensuche in einem anderen, noch unerforschten kosmischen Sektor fortsetzen."
„Warum nicht gleich im Gebiet von Noheyrasa?"
„Damit würden wir unsere Pläne verraten!" rief Vougasiura entsetzt aus. „Nein, das dürfen wir nicht! Wir sollten noch einige Zeit ausharren. Du weißt, wie ungeduldig die Sriin sind.
Rubo wird früher oder später aufgeben, weil sie ja weiß, daß wir hier nicht fündig werden können."
Naonounaned konnte sich dieser Meinung nicht anschließen. „Ich fürchte, du gehst von falschen Voraussetzungen aus, Vougasiura. Inzwischen bin ich zu der Ansicht gekommen, daß die Sriin, so eintönig das alles für sie auch ist, ausharren wird, um sich von unserer Erfolglosigkeit zu überzeugen. Ich meine darum, daß uns dieses Täuschungsmanöver nichts einbringt und wir unser eigentliches Ziel anfliegen sollten. Und sei es nur darum, um aus ihrer Reaktion Rückschlüsse ziehen zu können."
„Du glaubst doch nicht, daß Rubo >Feuer!< rufen wird, wenn wir im Sektor Noheyrasa ihrem Volk auf die Spur kommen sollten."
„Nein, ich bin nicht so naiv zu glauben, daß sie es uns bestätigen würde, wenn wir auf der richtigen Fährte wären", sagte Naonounaned. „Ich habe mehr an eine ungewollte Reaktion gedacht. Aber selbst wenn Rubo sich in der Gewalt hätte und sich nicht verraten würde, wäre es sinnvoller, diesen Schwindel zu beenden. Fliegen wir einfach ins Gebiet der alten Heimat und beginnen wir mit seriösen Ermittlungen."
„Ich weiß nicht recht..."
Ein leises Geräusch und eine kaum spürbare Luftdruckwelle ließen Vougasiura verstummen. Rubo stand plötzlich mitten im Raum, und es geschah zum erstenmal während ihres Fluges, daß sie sich des unendlichen Schritts bediente. „Aber ich weiß es", sagte die Sriin und blickte herausfordernd zu den beiden Arcoana hinauf. „Ich habe fast das Gefühl, daß ihr mich an der Nase herumführen und unsere Heimat gar nicht finden wollt. Das wäre zwar sehr löblich, aber ich vermute eine Hinterlist. Ihr seid doch nicht so dumm, um nicht zu erkennen, daß in dieser kosmischen Öde nichts zu holen ist."
„Vougasiura und ich haben das gerade besprochen", sagte Naonounaned schnell, bevor ihr Gefährte das Wort ergreifen konnte. „Wir sind zu dem Schluß gekommen, daß wir die Suche hier abbrechen und ein anderes Gebiet aufsuchen wollen."
„Und wohin soll es diesmal gehen?"
„Ins Gebiet der alten Heimat, von wo ihr uns vertrieben habt."
Rubo ging auf diesen Vorwurf nicht ein. Ihr fleischiges Gesicht zeigte keinerlei Regung, als sie sagte: „Alles ist besser, als in dieser öden Gegend herumzudüsen."
„Ist das Gebiet von Noheyrasa auch eiskalt?"
„Mäßig warm, würde ich sagen."
Ohne Vougasiuras vorwurfsvolle Blicke zu beachten, begab sich Naonounaned in die Zentralmulde und trug Haexxamolu auf, Kurs auf Noheyrasa zu nehmen.
Die Entfernung von über 40 Millionen Lichtläufen wurde in einer einzigen Supra-Netzstrecke überwunden. Nachdem die COUTTRA in den vierdimensionalen Raum zurückgekehrt war, entmaterialisierte Rubo aus der Zentralmulde und ward an Bord nicht mehr gesehen. Eine Durchsuchung des Schiffes blieb ergebnislos.
Naonounaned veranlaßte, daß die COUTTRA zwei weitere kurze Supra-Netzstrecken zurücklegte und so ihre Position änderte, in der Hoffnung, daß die Sriin sie so nicht mehr finden konnte.
An Bord wurde danach darüber diskutiert, was das plötzliche Verschwinden der Sriin zu bedeuten haben mochte. Aber man kam zu keinem Ergebnis.
Es mochte bedeuten, daß Rubo sich abgesetzt hatte, weil sie nun sicher war, daß die COUTTRA der Sriin-Heimat ferner denn je war. Oder aber auch, daß die Sriin zu ihren Artgenossen zurückgekehrt war, um sie vor einer Annäherung der Arcoana zu warnen.
Da solche Spekulationen ohnehin zu nichts führten, konzentrierte man sich auf die eigentliche Aufgabe.
Vougasiura beschloß als erste Maßnahme, in Noheyrasa einzufliegen und eine der 73 Novae ihres einstigen Sternenreiches anzusteuern. Ihm war
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