1650 - Flugziel Große Leere

die Große Leere erreicht haben!" unterbrach Rhodan sie. Er lachte hilflos wie einer, der einem Kind zu erklären versucht, daß es die Probleme der Erwachsenen noch nicht verstehen kann. „Sie werden alle Zeit der Welt haben und Dinge sehen, die wahrscheinlich erst ganze Forschergenerationen nach ihnen verdauen können."
    „Komm mir nicht mit dem angeblichen größten Rätsel des Universums", wehrte die Plophoserin ab. „Perry, die Wissenschaftler erhofften sich eine Reise zu einem phantastischen Ziel, das ist klar. Aber sie erwarteten auch, daß sie bei den einzelnen Stopps mehr Zeit gehabt hätten, sich umzusehen. Neue Galaxien zu vermessen und benennen. Sie in unser Bild des Universums einzuordnen. Sie nach unbekannten Völkern zu durchforschen."
    „Die Galaxien auf unserem Weg sind alle im Universummodell von Mystery enthalten", argumentierte Rhodan.
    Arfe Loidan fuhr sich durch das glatte Haar und sah danach erstmals zerzaust aus. Sie schickte einen ergebenen Blick zur Decke, trank einen Schluck und preßte hervor: Ich lasse mir von dir doch nicht das Wort im Mund herumdrehen. Unsere Wissenschaftler haben ausgedehntere Zwischenstopps gefordert, und die Schiffsführung blieb stur. So rasch wie möglich ans Ziel kommen, das war immer die Devise. Und sie ignorierte nicht nur die Wünsche der Forscher, sondern auch die Warnungen der Soziologen und Psychologen, den Zustand der Besatzung betreffend. Abwarten und sich der jeweiligen Situation anpassen, das war die Rhodansche Antwort, jedesmal. Und nun kann die Schiffsführung sehen, wie sie mit den Leuten klarkommt, die sie nicht für voll nahm. Ich darf mich wohl verabschieden."
    Sie stand auf und schritt übertrieben steif zum Ausgang. Dort blieb sie stehen und drehte sich noch einmal um. „Eines gebe ich zu", sagte sie. „An einem hat die ... Schiffsführung keine Schuld, und das ist die Begegnung mit diesem Roboterschiff. Unsere Leute, und nicht nur die Wissenschaftler, haben erwartet, neue Völker kennenzulernen. Wir stecken jetzt so tief im Universum wie selten zuvor. Die Galaktiker haben erwartet, gewaltigen Zivilisationen zu begegnen. Wo immer wir aber gestoppt haben, war davon nichts zu bemerken, bis auf winzige Sternenreiche. Wir haben alle erwartet, auf die Spuren fremder Superintelligenzen und deren Hilfsvölker zu stoßen, in einem Universum voller Leben. Und was haben wir angetroffen? Nichts bis auf die Abgesandten eines Volkes von Robotern! Denke mal darüber nach, Perry Rhodan. Auch das demoralisiert. Ich weiß aus Gesprächen, daß einige unserer Leute inzwischen glauben, nicht nur zur Großen Leere zu fliegen, sondern schon in einer Großen Leere zu sein - nämlich was Leben und Intelligenzen betrifft." Damit verschwand sie endgültig.
    Perry Rhodan starrte lange Sekunden schweigend auf seine Fingerspitzen am Tischrand.
    Dann blickte er Nero Gammon an. „Hättest du vielleicht ein Steak für einen hungrigen Mann von der Schiffsführung?"
    Gammon sprang auf und eilte davon, um ihm das Gewünschte zu bringen. „Du darfst das nicht ernst nehmen", wollte Olga DeSedde Rhodan trösten. „Du weißt doch, sie schießt immer übers Ziel hinaus. Spätestens morgen wird sie sich bei dir entschuldigen." Perry lachte. „Das wurde ich zu verhindern wissen. Ich kann immer noch Kritik vertragen, und vielleicht hat sie recht. Ich werde den vorgesehenen Aufenthalt in der vor uns liegenden Sternenballung von fünf auf zehn Tage verlängern. Wer will, kann sich mit einem Beiboot die Umgebung ansehen. Und vielleicht landen wir ja diesmal mitten in einer prächtigen Zivilisation, die uns dann auch noch so freundlich gesonnen ist wie die Roboter."
    „Ich weiß", seufzte die Lokvortherin. „Es muß nicht immer so sein."
    „Solange ich das Universum kenne", murmelte Rhodan, „war es leider immer noch so, daß Eindringlinge in einen bestehenden Machtbereich zuerst einmal als unerwünscht angesehen wurden. Und wir sind nun einmal in der Rolle des Eindringlings."
    „Mir wären hundert angreifende Raumschiffe lieber als das Schweigen zwischen den Sternen", sagte Geromesch. „Man könnte tatsächlich glauben, wir seien ... hier allein. Als hörte hier alles auf, was uns bekannt und vertraut ist. In mir ist es kalt, furchtbar kalt."
    Perry Rhodan sagte nichts. Er mußte sich jetzt jedes Wort und jede Handlung genau überlegen. Jedes Wort an die Mannschaft, an einzelne Gruppen, selbst an einen einzelnen, frierenden Mann wie den sonst so gewieften Geromesch.
    Oder