1679 - Der Dunkelplanet

spurlos, kurz bevor der dritte der fünf einfach in der Luft explodierte. Der vierte schmolz von innen heraus in weißer Glut und sank in das Grab, das er mit seiner ungeheuren Hitzeentfaltung für einige Stunden ins Eis Charons geschmolzen hatte.
    Rhodans und Atlans SERUNS bauten Schutzfelder auf, um Hitze und Strahlung zu kompensieren. Der fünfte und letzte Roboter rettete sich auf einen schnellen Befehl Rhodans hin, indem er davonschoß und gleichzeitig ebenfalls Schutzschirme aktivierte.
    Es war derjenige, der die fremden Spuren vermessen und die entsprechenden Daten in sich gespeichert hatte. „Wir werden beobachtet", sagte Perry Rhodan nach zwei weiteren Stunden und einer Landung bei einer neuen Stelle, wo Icho Tolot sich orientiert und eine neue Richtung eingeschlagen hatte - diesmal fast rechtwinklig zum alten Kurs. „Ich mache mich vielleicht lächerlich, aber ich fühle es einfach. Etwas ist da, das uns sieht, während wir mit unserer ganzen Technik blind sind."
    „Es ist da, ja", lautete Atlans kurzer Kommentar.
    Rhodan blickte ihn erstaunt an. Er wurde das Gefühl nicht los, daß der alte Arkonide innerlich heftige Zwiste mit seinem Logiksektor ausfocht. Der Extrasinn mochte ihm logisch erscheinende Erklärungen für das Verwirrspiel auf Charon geben, die Atlan sich aber zu akzeptieren weigerte.
    Auch seine Nerven liegen blank, erkannte der Terraner.
    Sie flogen in ein namenloses Nichts hinein, über die unter der Eisdecke begrabene Landschaft, über Pflanzen und Tiere, denen Charon Geburtsstätte und ewiges Grab war. Und immer noch sahen sie im Licht ihrer Scheinwerfer die Spur des Haluters.
    Nach insgesamt vierundzwanzig Stunden Normalzeit, einem Tag nach Aufbruch vom Landeplatz der LAMCIA, zeigten die SERUNS an, daß sie bereits über dreitausend Kilometer zurückgelegt hatten. Insgesamt neunmal hatten sie bis dahin ihren Flug unterbrochen und Stellen im Eis untersucht, wo Icho Tolot stehengeblieben war und eine neue Richtung eingeschlagen hatte.
    Den Hinweis mit dem Mhatten sie bisher nicht mehr bekommen. Vielleicht war dem Wesen, das mit ihnen spielte, diese Laune vergangen. Vielleicht erwies er sich einfach als eine große, hämische Seifenblase.
    Als sie dann wieder landeten, um Icho Tolots Spuren an einer Wendestelle zu untersuchen, rauschte es plötzlich.
    Es gab keine Luft auf Charon, also konnte es nicht rauschen. Was Rhodan und Atlan hörten, kam aus den Helmfunkempfängern und aus den Verstärkern dessen, was die Außenmikrophone aufnahmen. Aus dem Vakuum unter dem Schirmfeld kam kein Geräusch, aber doch war es da. „Perry!"
    Atlan zeigte auf etwas hinter dem Rücken des Terraners. Rhodan drehte sich ganz langsam um, als wolle er gar nicht sehen, was da war.
    Dann sah er es.
    Der Terraner fragte sich, ob es seine Augen waren, die ihm den Eindruck vermittelten. Er warf einen kurzen Blick auf die verschiedenen Anzeigen, die in das Sichtfeld des SERUNHelms eingeblendet wurden, und er mußte feststellen, daß es kein Ortungsergebnis gab, keine Wärmemessung, keine optische Bestätigung dessen, was sich vor ihm und Atlan langsam auftürmte.
    Und es war ein Turm.
    Es war ein Turm von einem Wesen, schattenhaft schwarz vor der matten Helligkeit des Planetenschirms. Ein Turm, der schwankte. Seine Höhe war nicht zu schätzen, er ragte bis in den Himmel. Und er bestand aus einem kräftigen, gedrungenen Leib mit zwei stämmigen, kurzen Beinen und zwei unendlich langen, klauenbewehrten Armen und Händen, die nach den beiden Männern greifen wollten.
    Rhodan und Atlan hatten ein Gebrüll wie von einem Untier der alten Mythologien in den Ohren. Sie sahen, wie sich über dem tonnenförmigen, aber beweglichen Rumpf ein Kopf ausbildete, mächtig, mit Augen wie Sonnen. Sie hörten die Schritte des Ungeheuers und fühlten, wie der Boden unter ihnen erbebte, als sich das Monstrum mit stampfenden Schritten näherte. Sie schrien, als die Pranken des Ungetüms eine nach der anderen nach ihnen schlugen und aus den Sonnenaugen im kantigen Schädel Novae wurden.
    Sie schrien auch noch, als sie nebeneinander am Boden lagen und das Monstrum sich umdrehte und in den Schatten verschwand, wobei es selbst zum Schatten wurde und mit dem diffusen Hintergrund des Charon-Himmels verschmolz. „Es ist nie dagewesen, Perry", stellte Atlan fest, als sie wieder bei sich waren und den Schock soweit abgeschüttelt hatten, daß das klare Denken zurückkehren konnte. „Dieses ... Ding gibt es nicht, sonst hätten unsere SERUNS