1690 - Kollektiv der Sieben

blickten einander an, mehr nicht. Ihre Augen bewegten sich mitunter, mal langsam und ruhig, mal mit jenem alarmierenden Flackern, das in populären Lesespulen und Trivideostreifen als sicheres Signal für vollständigen, unheilbaren und mörderischen Wahnsinn galt. Wenn jemand diesen irren Blick bekam, dann wurde es gefährlich.
    Allerdings war es Talotur, der sich dem Wahn nahe fühlte. Was er sah, begriff er nicht, aber eines dämmerte dem Arkoniden: daß sich die Gefahr, die von den Spindelwesen ausging, noch mehr zu vergrößern begann. Waren sie zu zweit schon extrem gefährlich, so wurde dieses Potential nun weiter verstärkt.
    Ja, Talotur hatte sogar den Eindruck, als wäre nicht nur die Gruppe stärker geworden, sondern ebenso jeder einzelne für sich. Nummer Fünf bewegte sich mehr, sein Mienenspiel wurde beweglicher, seine Gestik kräftiger. „Wir haben einen Fehler gemacht!"
    Die Stimme von Sechs klang kräftig und verärgert. „Wir hätten Reginald Bull nicht gehen lassen dürfen; er wäre als Druckmittel noch gut verwendbar gewesen."
    Sieben stieß einen rauhen Laut aus. „Wir werden diesen Fehler nicht noch einmal begehen", kündigte er entschlossen an.
    Die drei standen dicht beieinander. Wenn sie sich gegenseitig über die Schultern blickten, konnten sie so die gesamte Zentrale im Auge behalten. Kein Winkel, den sie nicht einsehen konnten, keine Schalttafel, die sie bei ihrer hohen Handlungsgeschwindigkeit nicht binnen Sekundenbruchteilen erreichen konnten. Die Kugelzelle samt ihren Passagieren war eindeutig in den Händen der drei Spindelwesen. „Komm näher!"
    Talotur schlich zögernd heran; sein Herz schlug sehr schnell. Wenigstens einen Vorteil hatte er, wurde ihm in diesen Sekunden klar. Die Spindelwesen haßten ihn nicht, sie wollten sich nicht an ihm rächen, ihn weder quälen noch mißhandeln - dazu waren sie allem Anschein nach gar nicht in der Lage, weil ihnen dafür die emotionale Grundlage fehlte. Auf der anderen Seite, und das konnte weitaus schwerer wiegen, waren sein Leben und das seiner Kumpane für das Trio wahrscheinlich so wichtig wie ein paar achtlos ein- und wieder ausgeatmete Sauerstoffmoleküle. „Du kennst Reginald Bull und seine Gefährten? Was werden sie als nächstes unternehmen?"
    Das war schwer zu sagen, fand Talotur.
    Diese Terraner waren pfiffig und zu kühner List fähig, stets mußte man vor ihnen und ihrem Einfallsreichtum auf der Hut sein. Auf der anderen Seite - Talotur empfand das aufrichtig als Mangel - fehlte es ihnen meist an Skrupellosigkeit und Niedertracht. Gewisse Manöver, von denen Talotur einige in seinem Repertoire besaß, kamen „für Bull und seine Freunde nicht in Frage, weil sie ihnen unmoralisch erschienen. „Schwer zu sagen", meinte Talotur.
    Sechs hatte inzwischen den Platz des Piloten eingenommen und begann das Schiff zu beschleunigen. „Wahrscheinlich ..."
    Die Spindelwesen reagierten jedoch schneller, als er sprechen konnte. Die Einheiten der kleinen Flotte waren kaum auf den Monitoren der Überwachungssysteme aufgetaucht, da gellte schon der Alarm durch die Kugelzelle.
    Binnen weniger Sekundenbruchteile war das Schiff in Hunderte von kleinen und großen Räumen aufgeteilt, die gegeneinander vakuumfest abgeschottet waren. Die Waffensysteme wurden aktiviert, die Syntrons richteten die Energiegeschütze auf die angepeilten Ziele.
    Talotur haßte es, wenn er nichts unternehmen konnte.
    In diesem Fall hätte das an den Tatsachen nichts geändert. Die Terraner kamen mit fünfzig Einheiten, auch ein paar andere Schiffe waren dabei, die das Schiff der Spindelwesen einzukreisen begannen. Weder aktiv noch passiv hatte die 150-Meter-Einheit dieser Flotte etwas entgegenzusetzen. Vielleicht mit List oder besser Hinterlist ...
    Aber Talotur hatte nicht länger die Befehlsgewalt über das Schiff; er war unfreiwilliger Passagier, er mußte alles über sich ergehen lassen.
    Das Trio reagierte schnell, ungeheuer schnell sogar. Und - soweit Talotur das beobachten konnte - bemerkenswert koordiniert; blitzschnell hatte jeder seinen Posten bezogen und war aktiv geworden. „Wir rufen die Nummern Fünf bis Sieben..."
    Talotur knirschte mit den Zähnen. Ausgerechnet...
    Vom großen Monitor blickte Reginald Bull in die Zentrale, ein sanftes Lächeln spielte über seine Züge; Talotur kam es als Grinsen voller Hohn und Verachtung vor. Jetzt saß Bull am längeren Hebel. Ganz bestimmt würde er sich nun rächen wollen für die Zeit der Unterwerfung und