1761 - Konfrontation auf Connox

fast allen. Es geht um zu viel - die Oberherrschaft über alle Queeneroch-Crypers."
    Ich nickte. Seine Analyse deckte sich mit der meinen. Wir mußten auf alles vorbereitet sein. Und dennoch würden wir ganz sicher einige Überraschungen erleben.
    Eines dieser unerwarteten Ereignisse war die Ankunft der Sandin-Crypers. Dan-Sandin kam nicht einfach an - er inszenierte einen Auftritt, eine Gala-Vorstellung.
    Es begann mit einem dumpfen Brausen in den frühen Abendstunden; die Sonne war gerade dabei unterzugehen und goß ein düsteres Rotlicht über das öde Wüstenland. Das Geräusch kam aus Himmelshöhen, und wir ahnten sofort, um was es sich handelte.
    „Der Chef kündet sein Erscheinen an", griente Tekener.
    Das Brausen schwoll an, und dann erkannten wir einen hellen Punkt am Nachthimmel, der sich langsam auf uns herabsenkte. Der Punkt wurde größer und größer, und allmählich war zu erkennen, daß es sich um eine Art Feuerball handelte. Ein düsteres, fast schwarzes Zentrum, umwabert von einer nicht enden wollenden Flut aus Blitzen und elektrischen Entladungen.
    Uns standen buchstäblich die Haare zu Berge, Folge der statischen Elektrizität, die sich über El-Eidan legte. Mein technischer Sachverstand sagte mir, daß nicht allzuviel dazu gehörte, diesen Feuerzauber zu inszenieren, aber die Crypers zeigten sich dennoch stark beeindruckt.
    Kaum einen hielt es noch in seiner Unterkunft, sie drängten sich auf den freien Flächen El-Eidans, legten die Köpfe in die Nacken und starrten in die Höhe.
    Der wabernde Ball war inzwischen zu einer Kugel von sicher fast fünfhundert Metern angeschwollen; einzelne Blitze zuckten herunter auf den Boden und schlugen im Sand und in den Farnwedeln ein. Ein Krachen und Donnern war zu hören, eine grelle Entladung blendete die Augen sekundenlang, und wenig später standen drei der riesigen Wedel lichterloh in Flammen - offenbar war damit bezweckt worden, den Crypers anschaulich vor Augen zu führen, was ihnen bevorstand, wenn sie sich nicht dem Willen von Dan-Sandin unterwarfen: Die Strafe des Himmels würde sie treffen, mit Blitz und Feuer würden sie vernichtet werden.
    Während dieser Vorführung wurde allerdings nur gebrüllt, nicht gebissen; niemand kam zu Schaden.
    Die blitzumtoste Dämonenkugel Dan-Sandins setzte auf dem Raumhafen in der Nähe El-Eidans auf. Ich sah, wie einige der Crypers Anstalten machten, zu den Gleitern zu stürzen, aber ihre jeweiligen Chefs hatten das Manöver durchschaut und hielten sie zurück.
    Ich grinste verhalten.
    Wahrscheinlich erwartete Dan-Sandin, daß eine ehrfurchtsvolle Delegation am Raumhafen erscheinen würde, um ihn in gebührender Demut abzuholen. Aber die Anführer hatten ihre Leute und ihre Nerven im Griff. Niemand verließ das Gelände.
    Ungefähr eine Viertelstunde lang wartete Dan-Sandin, bevor er reagierte. Von einem Augenblick auf den anderen brach der Feuerzauber auf dem Raumhafen in sich zusammen; übrig blieb davon ein ganz normales Crypers-Schiff, soweit wir das erkennen konnten.
    „Das ist Dan-Sandins berühmtes Tempelschiff", berichtete Coram-Till mit leisem Grimm in der Stimme. „Er hat den größten Laderaum seiner KAZZAN umbauen lassen in einen Raum der Anbetung und Verehrung, deswegen nennen wir die KAZZAN das Tempelschiff."
    Abermals vergingen einige Minuten. Wir hatten uns inzwischen dem Eingang von El-Eidan genähert; so weit war man offenbar bereit, Dan-Sandin entgegenzukommen. Das Fahrzeug, das sich diesem Portal näherte, war ein ganz normaler Gleiter. Coram-Till stieß einen heiseren Laut der Überraschung aus, als er den Passagier erkannte.
    „Das ist überhaupt nicht Dan-Sandin", sagte er empört. „Das ist Radan-Mech, sein Vertrauter und Oberpriester."
    „Vielleicht ist Dan-Sandin nicht abkömmlich", argumentierte ich. „Er könnte Besseres zu tun haben."
    „Es gibt nichts Wichtigeres als die Konferenz", knurrte Coram-Till erregt. Er ging zur Straße und suchte die Nähe der anderen Anführer. „Das kann nur bedeuten, daß er krank oder tot ist!"
    Der Gleiter blieb vor dem Portal stehen, setzte sich dann betont langsam in Bewegung, während im offenen Fahrgastraum ein Cryper aufstand und seinen weiten, nachtdunklen Umhang im Wind wehen ließ. Der Umhang war mit den Abbildungen von Sternen verziert, die sich unablässig bewegten und immer neue Konstellationen bildeten.
    „Radan-Mech!" rief jemand mit lauter Stimme; ich erkannte Assyn-Stey von den Vista-Crypers.
    „Willkommen auf Connox. Wo ist