1763 - Würfel des Todes

nicht.
    Diejenigen, die überlebten, entwickelten ein ganz besonderes Gespür für ihre Umwelt, was für Außenstehende wie uns kaum oder überhaupt nicht nachzuvollziehen ist."
    „Indra Priatar Jonos", sagte Bull, „ist ein Produkt einer Welt, auf der Anpassung alles bedeutet.
    Das reicht von diesem besonderen Gespür für die Umwelt und deren Einflüsse, bis hin zu solch konkreten Erscheinungen wie der heftigen Reaktion auf Temperaturschwankungen schon um die zwei Grad Celsius. Allein dies kann einen Schock auslösen. Das gleiche gilt für Helligkeitsschwankungen."
    „Entschuldige bitte, Bully", unterbrach ihn Lalande. „Aber nenne mir einen überzeugenden Grund dafür, daß du eine so ... empfindsame Person auf diese Mission mitnehmen willst."
    „Deshalb", konterte Bull. „Eben und genau deshalb."
    „Hoffentlich regnet es nicht auf der Containerwelt", ließ sich Belavere vernehmen.
    „Was?" fragte Lalande.
    Die gelegentliche Brillenträgerin hob die Schultern.
    „Auf Tabeling II regnet es nur sehr selten", erklärte sie ihr. „Gerade deshalb bedeutet er auf diesem Planeten Katastrophen und Todesgefahr. Es kommt schnell zu Überschwemmungen, weil der verkrustete, ebene Boden die Wassermassen nicht aufnehmen kann und es kaum Flüsse gibt."
    Die Pilotin lachte scheu, wie entschuldigend. „Das fiel mir nur gerade so ein."
    „Fink Petticul", sagte Bully, als seine Copilotin nichts erwiderte. „Ein guter Pilot und Kämpfer, wenn auch nur der eigenen Komplexe wegen seiner exakt 1,56 Meter Körpergröße. Er wird sich von seiner Freundin Ghelfi hier auf der CIMARRON für eine Weile verabschieden müssen."
    „Petticul?" Belavere nahm zum erstenmal die Brille vom Gesicht. „Nichts gegen den Kleinen, aber wozu brauchen wir denn zwei Piloten?"
    „Sicher ist sicher", meinte Lalande lächelnd und erhob sich. Sie ging zurück zu ihrem Kontrollstand.
    Reginald Bulls Antwort war wesentlich nüchterner.
    „Wir müssen mit Verlusten rechnen, Belavere. Außerdem ist Petticul kampfgeschult. Wenn wir auf Torresch landen müssen, wird er mit hinausgehen, während du im Jet bleibst. Du kannst noch ablehnen."
    „Ach, hör doch auf", sagte sie nur, steckte die Brille in eine Tasche ihrer Bordkombination und ging.
    „Der sechste Mann", sagte Reginald, als sie verschwunden war, „bin übrigens ich - falls das noch irgend jemanden interessieren könnte."
    Aber wer an Bord seines Schiffes hätte das nicht erwartet?
     
    *
     
    Als die CIMARRON noch am selben Tag in sicherem Abstand von Torresch im Normalraum materialisierte, sprachen die Hyperorter sofort an. Sie meldeten eine Massierung von Raumschiffen um den einzigen Begleiter einer blauen Riesensonne, zweifellos die Fermyyd-Flotte. Als Reginald Bull, schon in der GRIBBON, sich das Ortungsergebnis geben ließ, stand die Zahl der rund dreihundert Meter langen Fermyyd-Regenbogenschiffe mit ziemlich genau zweitausend Einheiten fest.
    Torresch erwies sich als marsgroße Wasserwelt ohne nennenswerte Landerhebungen. Die erste Fernerkundung ergab, daß selbst die tiefsten unterseeischen Senken nicht mehr als vierhundert Meter unter der Wasseroberfläche lagen. Zwischen dem Meer und den dichten Wolkenschichten fand ein reger Flüssigkeitsaustausch statt.
    Das System lag 112 Lichtjahre vom geheimnisvollen Zentrum Hirdobaans entfernt.
    Weitere Beobachtungen bestätigten, was man schon aus Gyrengos Bericht wußte. Auf der Wasserwelt gab es genau zweitausend schwimmende Plattformen von jeweils 9800 Metern Durchmesser. Es waren ausnahmslos völlig plane Metallflächen, die platt auf dem Wasser lagen und von Antigravs gestützt wurden. Die Plattformen trieben mit den Strömungen von Torresch scheinbar systemlos über den ganzen Planeten, und jede von ihnen trug einen der trichterförmigen Bauten, wie sie anscheinend auf jeder Containerwelt zu finden waren. Nur über dem Südpol lag eine stationäre, von einem Schwerkraftanker gehaltene, scheibenförmige Anlage von etwa fünftausend Kilometern Durchmesser.
    „Keine weiteren Ortungen", meldete Lalande Mishkom aus dem unteren der beiden Cockpits, dem für Navigation, Ortung und Funk. Das obere, ebenfalls für drei Personen ausgelegt, diente hauptsächlich als Kampfstand. „Außer den Regenbogenschiffen ist dieser Raumabschnitt leer. Auch vom Planeten wird nichts empfangen. Wenn ihr bereit seid, können wir jetzt so vorgehen wie besprochen."
    „Wir sind soweit", erwiderte Bull. „Drei Minuten?"
    „Zeit läuft - ab jetzt!"
    Bully sah