1784 - Rückzug oder Tod

Beibootchef der NJALA, sowie Ea-Tan-Tai und Biba Carrach, eine Ertruserin der Gruppe Bull, knieten vor einem bizarren Konglomerat undefinierbarer Metallteile. Mehrere Minispione schwebten vor ihnen, außerdem hatten sie die Analysegeräte ihrer SERUNS eingesetzt.
    „Sie sind von innen heraus verglüht", hörte ich die Kartanin sagen. „Eine andere Erklärung gibt es nicht. Selbst ein gebündelter Impulsstrahl hinterläßt kurzzeitig ionisierte Luftpartikel, die analysiert werden können."
    „Der Zerfallsprozeß ..."
    „... kann noch nicht abgeschlossen gewesen sein, als wir mit den Messungen begannen. Wir hätten zumindest einen vagen Hinweis auf Impuls- oder Thermobeschuß finden müssen."
    „Was ist geschehen?" fragte ich.
    Khar-Nam-Virn schaute nur flüchtig auf. „Das wüßten wir selbst gerne", antwortete er knapp. „Ein Suchtrupp wurde angegriffen und vernichtet."
    Bist du jetzt klüger? Das abstrakte Konglomerat sind zerstörte Androgynen.
    Es gehörte viel Phantasie dazu, in den miteinander verschmolzenen, zum Teil tropfenförmig wieder erstarrten Teilen zumindest die Grundkonstruktion eines der Spezialroboter zu erkennen. Die Wracks wirkten auf mich, als hätte jemand sie durch eine Mangel gedreht.
    „Kein Notruf, nichts, was auf einen Angriff schließen ließe", sagte die Ertruserin hastig. „Die Wracks wurden dennoch nur Augenblicke nach dem Überfall entdeckt."
    „Gab es Verletzte?"
    „Eine reine Robot-Patrouille. Wenn man die Reaktionsschnelligkeit der Androgynen bedenkt, wird die Angelegenheit noch rätselhafter."
    „Was ist mit Energiefeldern?" wollte Tolot wissen. „Wurde schon nach verborgenen Projektoren gesucht?"
    „Zumindest dieser Abschnitt des Korridors ist sauber. Nur Energiestränge, die zu den Leuchtstreifen führen, sonst nichts."
    Vier Androgynen waren miteinander zu einem bizarren Gitter verbacken. Teilweise waren ihre Legierungen zu tropfenförmigen Gebilden erstarrt, die mich an die Trauben der Evolutionstechnik erinnerten. Aber das mochte Zufall sein, weder ein versteckter Hinweis noch der Beginn einer Metamorphose.
    Deine Phantasie geht mit dir durch, Beuteterraner. Die Androgynen verwandeln sich nicht in Vario-Metall.
    „Egal was geschehen ist", sagte Ea-Tan-Tai, „den Robotern blieb keine Zeit für eine Reaktion.
    Weder haben sie einen Notruf abgegeben, noch liegen Aufzeichnungen dazu vor."
    „Sie sind von innen heraus verglüht", bestätigte Icho Tolot, nachdem er die Möglichkeiten seines Schutzanzugs ausgespielt hatte. Wieder kam ich mir in der einfachen lindgrünen Gefängniskombination nackt und hilflos vor. Ohne High-Tech, nur auf die eigenen Hände angewiesen, ist der Mensch tatsächlich weitgehend ohnmächtig. Den Kommentar meines Extrasinns zu dieser Feststellung verkneife ich mir lieber.
    „Sind die anderen Trupps gewarnt?"
    „Die Androgynen haben in eigener Initiative reagiert und zwei aus ihrer Mitte von der Suche abgezogen. Diese sind an nahezu entgegengesetzten Abschnitten postiert. Sie stehen mit den anderen in unablässiger Funkverbindung und werden beim geringsten Anzeichen einer Gefahr sofort reagieren."
    Tolot räusperte sich dezent. Der Reihe nach fixierte er die Kartanin und die Ertruserin und ließ auch die übrigen, mit Meßarbeiten befaßten Personen nicht aus.
    „Hat einer die Roboterwracks in zähflüssigem Zustand berührt?"
    Allgemeines Kopfschütteln, aber auch fragende Blicke. Niemand wußte, worauf der Haluter anspielte.
    „Ich habe Abdrücke festgestellt, die auf eine dumpfe Gewalteinwirkung schließen lassen", sagte er. „Das Metall wurde in zähflüssigem Zustand verformt."
    Ich griff den Gedankengang auf.
    „Sind Rückschlüsse auf den oder die Täter möglich?"
    „Die unregelmäßigen Einbuchtungen können von einem Fausthieb stammen, die Vertiefungen von den Fingern einer menschlichen Hand." Tolot brach eines der bizarren Teile aus dem Konglomerat heraus und reckte es in die Höhe. „Jeder von uns könnte die Spuren hinterlassen haben", behauptete er. „Außer mir vielleicht, denn dann wären sie deutlicher ausgeprägt."
     
    *
     
    Ein steter Wind hatte die monotone Oberfläche von Mollen zur Wellenstruktur eines erstarrten Ozeans geformt. Häufig überzogen die atmosphärischen Turbulenzen weite Gebiete mit heftigen Sandstürmen. Dann schienen selbst die Kantinen sich schutzsuchend zu ducken, verkündete das Prasseln des Sandes zaghaften Gemütern den bevorstehenden Weltuntergang.
    Über Hunderte von Kilometern hinweg