1790 - Ende einer Ewigkeit
Leuten, was sich ereignet hatte. Er sagte: „Ich habe mich entschlossen, daß wir den Drahtzieher der Sabotageakte ausfindig machen. Und dann beenden wir den Spuk."
Er und seine Leute begaben sich durch das dunkelblaue Feld des Fernkarussells nach Zimbag, Level 3.
7.
In der Äquatorregion von Mollen waren mehrere hundert Mitglieder des BASIS-Landekommandos stationiert. Sie verfügten weder über Kampfraumschiffe noch über hochgezüchtete Gerätschaften. Der syntronschädigende Einfluß hätte all diese Geräte in kurzer Zeit unbrauchbar gemacht.
Statt dessen wurden provisorische Schwebeplattformen benutzt, die allesamt per Handbetrieb funktionierten. Jede Plattform war mit einem starken Schutzschirm ausgerüstet. Notfalls konnten aus dem Orbit Korvetten herabstoßen und die Enterkommandos für kurze Zeit feuertechnisch unterstützen.
Die Vorbereitungen nahmen drei Stunden in Anspruch. NETWORK rotierte mit sechs Umdrehungen pro Stunde in achthundert Meter Höhe: vom Boden aus mit bloßem Auge und in allen Einzelheiten erkennbar. Der grüne Vorhang, der die Station bis vor kurzem abgeschottet hatte, fehlte nach wie vor.
Wie auf dem Präsentierteller.
„Alles komplett!" dröhnte die Stimme des Haluters. „Atlanos! Tek! Dao! Es kann losgehen!"
Die Landetruppen teilten sich in vier Kommandos auf. Exakt zur selben Zeit stiegen vier strahlende Schwärme in den Himmel von Mollen. Die Plattformen hatten ihre Schirme aktiviert und hielten auf NETWORK zu.
Atlan führte Gruppe A. Mit vor Erregung tränenden Augen starrte er auf die anthrazitfarbene Außenhülle der Station. Was, wenn Tréogen sich doch an Bord befand? Der Arkonide hielt es für denkbar, daß sie auf einen Trick hereinfielen. Aber nicht für sehr wahrscheinlich - ein Massaker hätte Tréogens Situation eher verschlechtert als verbessert.
Die folgenden Sekunden verstrichen in großer Anspannung. Ohne jeden Zwischenfall erreichten sie die rotierende Riesenschüssel. Atlan ordnete an, daß sich die Landetruppen unter größter Vorsicht über die Station verteilten. Eine weitere Stunde später kontrollierten sie NETWORK.
Tréogen war in der Tat verschwunden, und er hatte den Leuten von der BASIS auch kein Kuckucksei hinterlassen. Keine Bombe, keine tödlichen Fallen, nichts.
Icho Tolot kannte sich mittlerweile in der Technik des Bezirks passabel aus. Sie hatten Grund zur Annahme, daß der Transitionsschirm rund um Endreddes Bezirk von NETWORK aus gesteuert wurde. Wenn es ihnen gelang, Raumschiffe von außen zu den Levels zu holen, dann war die Evakuierung der ehemals süchtigen Galaktiker kein Problem mehr.
Als der Haluter jedoch versuchte, den Schirm auszuschalten, erlebte er ein Desaster. Und zwar in Form einer kurzen Meldung, die übersetzt folgendermaßen lautete: SÄMTLICHE SCHALTAUFGABEN WURDEN DURCH DAS NEUE ELEMENT AUF NUNDOR ÜBERNOMMEN. SCHALTVERSUCH MUSS VON LEVEL 13 AUS DURCHGEFÜHRT WERDEN.
Tolot wiederholte seinen Versuch, erzielte abermals keinen Erfolg. Auch andere Schaltversuche erwiesen sich als vollständig nutzlos. Es schien, als habe NETWORK mehr oder weniger seine komplette Funktion eingestellt.
... SCHALTAUFGABEN WURDEN DURCH DAS NEUE ELEMENT AUF NUNDOR ÜBERNOMMEN ...
„Das neue Element?" fragte Ronald Tekener. „Was kann damit gemeint sein?"
Atlan sagte: „Na, was wohl! Das neue Element ist NETWORK II. Mit anderen Worten: Der ganze Bezirk ist derzeit offenbar abhängig von dem, was Voltago und die Hamiller-Tube treiben."
Er und die anderen verbrachten einige Zeit damit, sich in NETWORK häuslich einzurichten.
Sie hofften immer noch, daß man die Station wieder aktivieren könne. Wenn Tréogen plötzlich zurückkehrte - man hatte einiges an Überraschungen für einen Wellensprinter und Supermutanten bereit: Psi-Fallen, Schutzschirmkäfige und dergleichen mehr. NETWORK wurde zur regelrechten Festung ausgebaut. Tolot und die mitgebrachten Techniker arbeiteten mit Hochdruck daran, die Station wieder gebrauchsfähig zu machen.
In der ersten Phase war das Resultat gleich Null; dann aber schrillten sämtliche Alarmmelder zur gleichen Zeit. In einem schwer zugänglichen Teil der Station hatte sich plötzlich eine Energiequelle aktiviert. Die Ströme, die dort flössen, waren sehr gering. Doch irgend etwas bewirkten sie, und Icho Tolot brauchte nicht mehr als eine Viertelstunde, um den Endverbraucher ausfindig zu machen.
„Tolotos?" fragte Atlan über Funk. „Um was handelt es sich?"
Der Haluter antwortete in
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