1802 - Stiefkinder der Sonne

der Kälte. Die rechnerisch ermittelte langjährige Durchschnittstemperatur wurde bereits um etliche Grad unterschritten.
    Von den Antigravfeldern getragen schwebte die 800-Meter-Kugel über der Stadt.
    1089 Meter hoch war der Bohrkopf, an der Grundlinie durchmaß er respektable 489 Meter. Wer hatte ihn gebaut, und zu welchem Zweck? Wie war es überhaupt möglich gewesen, daß ein solches Gebilde - alle Zweifel an seiner materiellen Stabilität waren inzwischen ausgeräumt, es handelte sich weder um Formenergie noch um eine bloße Projektion - wie ein Pilz aus dem Boden wachsen konnte?
    Die Ayindi mochten zwar zu mancher technischen Glanzleistung fähig gewesen sein, aber dazu ...?
    Andererseits stellte sich die Frage, woher dieses „Ding" stammte, wenn nicht aus dem Arresum. Der Strangeness wegen hatte niemand Trokan nach dem Austausch gegen den Mars betreten können. Ein Teufelskreis, in dem sich alle Überlegungen sehr schnell verfingen.
    Die nächstliegenden Häuser waren mit einem respektvollen Abstand von zwei Kilometern errichtet worden, so daß das exotische Bauwerk aus dunkel schimmerndem, unbekanntem Metall im Zentrum eines kreisförmigen Platzes aufragte.
    Sanft wie eine Feder landete das LFT-Flaggschiff. Prett Boemer, der kahlköpfige Terraner mit dem Bulldoggengesicht, hatte die Kugel aus Stahl und Energie ohne Syntronunterstützung punktgenau auf den Boden gebracht.
    „Latente Startbereitschaft!" ordnete Boemer an. „Gelbalarm wird aufrechterhalten."
    Cistolo Khan verließ die Brücke. In der holografischen Wiedergabe der Rundumbeobachtung sah er die Bewegung in den nächstliegenden Straßen. Schatten lösten sich von den Hauswänden, huschten zielstrebig weiter ...
    Myles Kantor, Thooker und ein halbes Dutzend ausgewählter Experten warteten bereits in der Schleusenkammer. Sie hatten die SERUNS angelegt und nur die Helmfolien noch nicht geschlossen.
    Auch Khan hatte bereits seinen Anzug übergestreift. SERUN, das stand für semireconstituent recycling unit, also halbwiederherstellende Wiederaufbereitungsanlage, was sich nicht zuletzt in einem Kreislauf der Körperausscheidungen ausdrückte. Natürlich nur bei längeren Einsätzen im Weltraum oder auf unzugänglichen Welten. Dann konnte ein solches System lebensrettend sein. Abgesehen von der vielfältigen High-TechAusstattung, die ihren Träger unabhängig machte und ihm Schutz bot.
    Das Schließen der Helme aktivierte alle Kommunikätionseinrichtungen.
    „Niemand entfernt sich weiter als zwei Kilometer von der PAPERMOON", entschied Cistolo Khan.
    „Ich hoffe nicht, daß wir mit Überraschungen rechnen müssen, aber Trokan selbst ist bisher die größte Überraschung seit Jahrzehnten."
    Er blickte in grinsende Gesichter. Die Männer hatten seine Bemerkung als Aufmunterung aufgefaßt - obwohl er sie ganz anders gemeint hatte.
    Langsam glitt die Außenwandung zur Seite. Licht fiel aus der Schleuse und zeichnete ein verzerrtes Viereck auf den Boden. In den verwaschenen Randbereichen, dort, wo Licht und Dunkelheit miteinander verschmolzen, standen die ersten Eingeborenen.
    Sie sind humanoid, durchzuckte es Cistolo Khan.
    Sie wirkten wie versteinert, eine stumme, in der Düsternis drohende Phalanx.
    „Servo, optische Projektion!"
    Auf der Sichtscheibe des Helms erschien die Wiedergabe. Erst jetzt vermochte Khan, einzelne Individuen voneinander zu unterscheiden. Sein Blick taxierte glatte, halbstofflich wirkende Körper.
    Sofort reagierte der Syntron. Ein einzelner Trokaner wurde aus der Menge herausgehoben. Selbst jetzt überwog ein Eindruck der Unschärfe, als verschmelze der Körper nicht nur mit seiner Umgebung, sondern vor allem mit dem Hintergrund.
    Per Blickschaltung erhielt Cistolo Khan eine weitere Vergrößerung. Und endlich war er sich seiner Sache sicher.
    Er sah einen der Körper scheinbar zum Greifen nahe vor sich. Eine Hautbedeckung wie Fell, Federn oder Schuppen fehlte völlig, statt dessen wirkte alles durchscheinend, fast transparent. Deshalb hatte er eben noch das Gefühl gehabt, die Einzelindividuen verschmolzen in der Menge zu einem einzigen Organismus.
    Organe waren nicht zu sehen, jedenfalls nicht aus seinem Blickwinkel. Trotzdem glaubte er, ein sanftes Pulsieren zu beobachten - ein schlagendes Herz, die sich aufblähende Lunge, oder einfach nur Einbildung, weil er glaubte, daß er genau das sehen müsse?
    Cistolo Khan räusperte sich.
    „Wir kommen als Freunde!" sagte er.
    Das Akustikfeld übertrug seine Stimme. Aber noch