1888 - Drei gegen Gousharan
eine terranische Denkweise zugrunde lege, aber die Gehörnten waren in seinen Augen Freibeuter und Krieger, nichts anderes.
Der LFT-Kommissar fragte sich, ob die gesamte Zivilisation der Fremden auf Mord und Plünderung aufgebaut war. Dann war sie nicht funktionsfähig, zumindest nicht in dem Sinn, der allgemein unter Zivilisation verstanden wurde. Ein Versuch, die Mentalität der Fremden zu ergründen, erschien zumindest derzeit wenig erfolgversprechend. Wichtig? Was war schon wichtig außer den verzweifelten Bemühungen, Leben zu retten?
Gousharan erschien als eine Welt der Labyrinthe und verschlungenen Korridore, und die unterschiedlich großen Hallen und Gewölbe wirkten wie wahllos hineingestreut. Alles war groß dimensioniert, die Säle und Hallen boten Platz für Hunderte, mitunter sogar für Tausende Dscherro, und wie im Außenbereich wies die Burg auch innen ein Sammelsurium makaberster Trophäen auf. Skelette, eingeschrumpfte Schädel erlegter Tiere (oder gar von Intelligenzwesen?), Schmuckstücke, undefinierbare Gerätschaften, Felle, einzelne Knochen, abgeworfene Hörner der Dscherro ...
Gousharan war zudem ein Bollwerk hochwertiger Technik, und daß die Burg sogar terranischen Raumschiffen zu trotzen vermochte, diese bittere Erfahrung hatte Cistolo Khan schon vor Tagen machen müssen.
„Wir sollten einfach einige hundert Meter außerhalb der FaD-Barriere den Boden aufschneiden und alles mit den Traktorstrahlern der Flotte herausreißen und ins All schleppen", stieß er zerknirscht hervor. „Dann können wir die Transformgeschütze einsetzen, um den Schutzschirm zu knacken."
Technisch war ein solches Vorhaben durchführbar. Nur würden die Dscherro beim ersten Anzeichen derartiger Aktivitäten Geiseln zu Tausenden töten. Für Cistolo Khan bedeuteten solche Gedankenspiele demnach nur den Ausdruck seiner verzweifelten Suche nach einem rettenden Strohhalm. Er würde diese Überlegungen nicht wahr machen, weil sie auch bedeuteten, sich mit den Dscherro auf eine Stufe zu stellen.
Die Gehörnten waren Herdenwesen, das ging aus dem Bericht der Siganesen hervor; das einzig Individuelle waren Trophäen, mit denen sie sich in den Gemeinschaftsräumen umgaben. Lediglich der Führungsschicht waren eigene Ebenen vorbehalten und offensichtlich eine strenge Trennung zu den gemeinen Kriegern.
Die gesamte Burg wurde von einem Netz winziger Schächte durchzogen, keiner davon mehr als dreißig Zentimeter durchmessend.
„Falls es uns gelingt, in allen diesen Schächten gleichzeitig ein Betäubungsgas freizusetzen", überlegte Cistolo Khan, „könnten wir Gousharan mit geringsten Verlusten einnehmen. Und die Dscherro-Truppen, die in Terrania Geiseln gefangenhalten, erpressen wir mit ihren eigenen Leuten. Wir drehen den Spieß um. Wenn das nicht die Sprache ist, die sie verstehen ..."
*
Die kreuzförmig geschlitzten roten Pupillen blickten eisig. Ein Eindruck, den das tiefe Schwarz der runden Augen noch verstärkte.
Vorübergehend erschien es Atlan, als fixierten ihn diese Pupillen.
Das Wesen ist tot, behauptete der Extrasinn spöttisch. Du läßt dich von der Kameraführung zum Narren halten.
Obwohl die Augen immer noch die Wiedergabe beherrschten, zeigte das Hologramm nun den ganzen fremdartigen Schädel. Die eingeblendeten Maßangaben verrieten, daß er mehr als fünfzig Zentimeter lang war und die Augen den Durchmesser einer menschlichen Handfläche besaßen. Das Schuppenkleid ließ weder Mund noch Nase, noch Ohren erkennen.
Ein schlanker Körper folgte, besetzt mit einer Vielzahl von Gliedmaßen, von denen etliche in scharfen Hornklauen endeten, andere in trichterförmigen Vorstülpungen mit zwei Reihen nadelspitzer Zähne. Muskulöse Säulenbeine mit kräftigen Klauen vervollständigten den Eindruck einer wehrhaften Kreatur.
Dieses Wesen stand in einem der großen Gemeinschaftsräume. Höchst erregt und mit kurzen bellenden Lauten redeten mehrere Dscherro aufeinander ein. Die Aufnahmeperspektive ließ erst jetzt erkennen daß die Optik sich auf Bodenniveau befand - ein winziges sechsbeiniges Etwas, das sich in einer der Metallschuppen spiegelte.
„Eine ‘Milbe"<, sagte Atlan keineswegs überrascht.
„Bitte?"
„Ein Minispion der Siganesen, nur drei Millimeter groß und selbständig operierend."
Sekundenlang erschien die Rückseite des Wesens mit den roten Kreuzpupillen, ein stählernes Gestell, auf das die Schuppenhaut gespannt war. Hatte es sich um einen den Dscherro ebenbürtigen
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