19 - Am Jenseits

Perser.
    „Es ist allerdings beides gleich“, gab der Scheik notgedrungen zu; „aber wenn du meinst, damit den Beweis geliefert zu haben, so irrst du dich. Dein Verzeichnis scheint sich freilich hier auf diese Gegenstände zu beziehen; aber ob diese gestohlen worden sind, und zwar aus dem ‚Schatz der Glieder‘ in Meschhed Ali, davon mußt du uns erst überzeugen!“
    Der Perser war von dieser so ganz unerwarteten, ja für unmöglich gehaltenen Einwendung so betroffen, daß er nicht gleich eine Entgegnung fand. Dafür aber machte sich El Ghani diesen Kniff mit größter Geistesgegenwart zunutze, indem er schnell ausrief:
    „Halt! Ich kann jetzt nachweisen, daß ich nicht der Dieb, sondern der Bestohlene bin! Dieses Verzeichnis gehört nämlich mir! Ich habe es angefertigt über mein Eigentum, welches ich bei mir hatte, und es ist mir in Meschhed Ali, als ich in der Wohnung dieses schiitischen Basch Nazyr war, aus der Tasche gestohlen worden. Nun ist er so frech, dieses Verzeichnis dazu zu benutzen, mich um meine Habe zu bringen. Dieser Halunke hat also nicht nur die Strafe, von welcher er leider vorhin errettet wurde, sondern eine noch viel schärfere und strengere verdient!“
    Halef sah mich an und ich ihn. Jetzt waren wir beide ebenso erstaunt wie soeben der Perser. Diese Halunkenhaftigkeit des alten Mekkaners war zugleich empörend und imponierend! Dem Scheik der Beni Khalid kam sie sehr gelegen. Er lächelte mit dem ganzen Gesicht, als er dem Perser nun die Frage vorlegte:
    „Was sagst du dazu? Du bist aus dem Ankläger der Angeklagte geworden. Verteidige dich!“
    Diese Aufforderung steigerte den in dem Oberaufseher kochenden Grimm in der Weise, daß er nicht imstande war, zusammenhängend zu antworten, sondern nur mühsam und in Pausen hervorstieß:
    „Verteidigen – – –? Ich – mich – – –? Ya Ali – – –! Welch eine – – – eine Frechheit – – –! Kein Wort – – – kein Wort sage ich!“
    „Das war zu erwarten! Daß du von Frechheit sprichst, darüber werde ich noch mit dir abrechnen! Der Diebstahl liegt jetzt folgendermaßen: Du behauptest, die Sachen seien in Meschhed Ali gestohlen worden, und mein Gast und Freund behauptet, du habest ihm das Verzeichnis gestohlen, um in den Besitz dieser Sachen zu kommen. Ihr beide befindet euch hier aber im Bereiche des Stammes der Beni Khalid, welcher also über diesen Fall zu entscheiden hat. Sobald der ganze Stamm, von dem wir hier nur eine kleine Abteilung sind, versammelt ist, werde ich die Dschema zusammenrufen, welche dann das gerechte Urteil fällt. Bis dahin lege ich Beschlag auf alles, was sich hier in dem Teppich befindet, und nehme es in meine Verwahrung.“
    Er wickelte das Paket wieder zu und band die Schnur darum. Der Perser wollte die Arme ausstrecken, um ihn daran zu hindern; ich gab ihm aber wieder einen Wink, dies nicht zu tun. Als der Scheik mit dem letzten Knoten fertig war, wollte er aufstehen; ich hielt ihn aber am Arme zurück und fragte:
    „Du willst fort?“
    „Ja“, antwortete er.
    „Wohin?“
    „Zu meinen Leuten.“
    „Mit diesem Pakete?“
    „Natürlich! Es wurde ja so darüber bestimmt!“
    „Von dir, ja! Aber willst du nicht vorher abwarten, was ich darüber bestimme?“
    „Du – – –?“
    „Ja, ich! Ich erlaube mir nämlich, etwas anderer Meinung zu sein als du.“
    „In welcher Beziehung?“
    „In mehrfacher Hinsicht. Zunächst sagtest du vorhin wörtlich: ‚Ich habe diese Sachen hier gefunden.‘ Bist wirklich du es gewesen, der sie gefunden hat?“
    „Das hat gar keine Bedeutung. Es ist ganz gleich, wer der eigentliche Finder ist.“
    „Nein, denn dem Finder haben diese Gegenstände zu gehören, bis über sie entschieden worden ist.“
    „Das ist ja soeben geschehen!“
    „Nein, denn derjenige, welcher sich einbildet, entschieden zu haben, besitzt nicht das geringste Recht dazu, eine gültige Entscheidung zu treffen.“
    „Meinst du damit mich?“
    „Ja. Ich sagte dir heut schon einmal, daß nicht ihr hier die Herrn seid. Als ich dies sagte, waren deine Beni Khalid zugegen; jetzt aber sind sie fort, und der Bir Hilu befindet sich im Besitze der Haddedihn, welche also jetzt hier zu befehlen haben. Aus diesem Grund liegt der Fall, den wir verhandeln, nicht so, wie du gesagt hast, sondern so, wie ich dir jetzt sagen werde: Nämlich der Basch Nazyr behauptet, die Sachen seien in Meschhed Ali gestohlen worden, und El Ghani behauptet, dieser habe ihm das