1957 - Angriffsziel Pilzdom

den Schlauch, die Pfützen und ihre Freunde, denen ihr unfreiwilliges Bad nur zu gut anzusehen war. Varano stieg in das Modul, um es zu untersuchen. Schon wenig später kam er wieder hervor. Er teilte den anderen mit, dass das Wasser umfassende Schäden angerichtet und die Syntronik des Moduls unbrauchbar gemacht hatte. „Wir brauchen eine neue Unterkunft", stellte er abschließend fest. „Diese hier ist nur noch Schrott." Varano verzog keine Miene. Doch das war nicht ungewöhnlich. Sein Gesicht war stets ausdruckslos. Ihm konnte niemand ansehen, was er empfand.
    Die Space-Jet jagte mit rasch ansteigender Geschwindigkeit auf den Planeten Conthikk und die dort lauernden Algioten zu. Die Flotte der Knotenschiffe folgte ihr. Atlan, der die Jet lenkte, blickte nur kurz auf die Ortungsschirme. Auf dem holographischen Überblick wies der Syntron die Zahl 113 aus. Mit ihr bezifferte er die Anzahl der Kriegsschiffe der algiotischen Flotte. Die feindliche Überlegenheit war unglaublich groß. Insofern hatte der Gharrer Recht. Sie hatten kaum eine Chance, den Algioten zu entkommen. „Wir müssen ihnen signalisieren, dass wir aufgeben!" rief Khona. „Wir können nichts gegen sie ausrichten. Es ist unmöglich."
    Die Raumer feuerten weiterhin. Immer wieder erhielt die Space-Jet Treffer. Jeder Schuss belastete die Schutzschirme mehr, und der Syntron der Jet meldete starke Überlastung. Die Paratronschirm-Generatoren waren beschädigt; der Schirm leitete die Energiefluten nicht konsequent genug in den Hyperraum ab. Unter diesen Umständen konnte das Raumschiff den Angriffen nicht mehr lange Widerstand leisten. „Es hat keinen Sinn", drängte Khona zur Kapitulation. „Wenn wir noch länger warten, töten sie uns."
    „Das werden sie auch tun, wenn wir uns stellen", vermutete Bhgathan, der trotz der gefährlichen Situation Ruhe bewahrte. „Sie werden uns foltern, damit wir ihnen verraten, wie sie den Sonnentresor schneller öffnen können.
    Wenn wir es ihnen nicht sagen, werden sie uns umbringen."
    „Noch haben sie uns nicht", knurrte der Arkonide.
    Atlan stand in einem ständigen Dialog mit seinem Logiksektor und versuchte alles, sie aus der heiklen Situation zu befreien. Der Arkonide hielt es unter den gegebenen Umständen sogar für einen Vorteil, dass sie zwischen den Fronten flogen, die sich einander näherten, so dass sich der freie Raum für die Space-Jet immer mehr einengte. Unter diesen Umständen sahen die Algioten sich gezwungen, das Feuer einzustellen, um sich nicht gegenseitig zu gefährden.
    Absehbar aber war, dass sie miteinander kommunizierten, um sich abzustimmen und eine Falle aufzubauen. Sie wollten den Eindringling stellen, bevor er schnell genug war, um in den Hyperraum zu entkommen. Längst hatte Atlans Logiksektor vorausberechnet, wie eine solche Falle aussehen könnte. Atlan flog Manöver, die auf die wahrscheinliche Taktik der Algioten abgestimmt war und den Aufbau einer solchen Falle erschwerte. Angesichts der hohen Geschwindigkeit, mit der er sich durch das Sonnensystem bewegte, blieben nur noch Sekunden, in denen sich alles entscheiden musste.
    Die Jet veränderte den Kurs, flog nun direkt auf Conthikk zu. „Was machst du?" schrie Khona. Vor dem Abflug hatte Atlan für die drei Gharrer Spezialsessel einbauen lassen. In den letzten Minuten hatten alle drei darin' gesessen und sich angeschnallt. Nun aber sprang der Wissenschaftler auf und packte die Lehne des Pilotensessels, als wollte er den Arkoniden von den Steuerelementen entfernen. „Wir werden auf den Planeten stürzen!" tobte Khona vor Angst. „Zurück in deinen Sessel!" befahl Atlan mit einer Stimme, die keinen Widerspruch duldete.
    Khona wich einen Schritt zurück, setzte sich jedoch nicht, bis Bhgathan ihn energisch zu seinem Sessel zog und ihn mit einem kräftigen Stoß hineinbeförderte. „Gut so!" Der Arkonide achtete kaum auf die Gharrer, denn nun raste Conthikk förmlich auf sie zu. Er befahl dem Syntron, das gesamte Ortungsprogramm zu durchlaufen und so viele Daten wir nur eben möglich zu erfassen. Nun blitzte es wieder auf beiden Raumern der Algioten. Treffer auf Treffer erschütterte das kleine Raumschiff und warf es wie einen Spielball hin und her. Die Wucht der aufschlagenden Energien war so groß, dass der Absorber die dabei auftretenden Andruckschwankungen nicht mehr vollständig neutralisieren konnte. Was nicht vorher gesichert und befestigt worden war, flog als Geschoss durch die Zentrale.
    Die Space-Jet stürzte mit