1957 - Angriffsziel Pilzdom

Kantine und kam an den Tisch. Der Wissenschaftler blieb stehen, um mit Tekener zur sprechen. Interessiert hörte Marcom Bannister zu. „Die Gharrer haben uns interessante Informationen übermittelt", teilte Kantor mit und beschrieb mit knappen Worten, um was es ging. Dann fügte er hinzu: „Wir sind der Sache nachgegangen und haben ebenfalls festgestellt, dass es unkontrollierte Veränderungen der Hyperfrequenzen am Sonnentresor und zunehmende Rhythmusstörungen an seinem kugelförmigen System gibt." Myles Kantor lächelte schwach. „Unsere mühselige Arbeit während des Fluges zahlt sich aus: Wir können die neuen Informationen sofort in das erstellte dreidimensionale Modell des Sonnentresors einarbeiten."
    Bannister war fasziniert. Zum erstenmal in seinem Leben erfuhr er derartige Dinge aus erster Hand. Er war anwesend, während Tekener und Myles Kantor über solche Vorgänge sprachen. Welch Unterschied zu der von vielen als völlig unbedeutend betrachteten Tätigkeit eines Technikers! Schon jetzt freute er sich darauf, wie er sich vor seinen Freunden mit dem Wissen brüsten konnte. Da sich seine ganze Aufmerksamkeit auf den Galaktischen Spieler und den Wissenschaftler richtete, achte Bannister nicht mehr darauf, was unmittelbar vor ihm geschah. Alguin Atork schlich sich geduckt an seinem Unterarm entlang bis hin zu seiner Hand. Gedeckt von dem Kaffeebecher, richtete sich der Siganese kurz auf, ließ eine kleine Antigravplattform, auf der ein dicker weißer Haufen lag, in die Höhe schweben. Er kippte sie zur Seite, als sie den Rand des Bechers erreicht hatte, und der Haufen rutschte in den Kaffee.
    Dann duckte der Siganese sich wieder und schlich an der Hand und am Unterarm entlang bis zur Tischkante. Hier ließ er sich fallen, landete neben den Füßen des Terraners auf dem Boden und eilte unbemerkt davon. „Für mich steht zweifelsfrei fest, dass die Algioten durch Experimente herauszufinden versuchen, wie der Sonnentresor zu knacken ist", stellte Myles Kantor klar. „Ist das so schwierig für sie?" fragte Ronald Tekener. „Das kann man wohl sagen", sagte der geniale Wissenschaftler. „Die Algioten können nicht willkürlich irgendwelche Schaltungen vornehmen, sondern müssen genau festgelegte Schaltvorgänge einhalten, um keine Katastrophe heraufzubeschwören. Fehlschaltungen können ungeahnte Folgen haben, und das wissen sie genau."
    „Ich verstehe", knurrte der Galaktische Spieler. „Es ist ähnlich wie mit ihren Angriffen auf die GILGAMESCH. Sie können uns nicht pausenlos und unter höchstem Waffeneinsatz angreifen, weil sie Thagarum damit allzu sehr gefährden würden."
    „Richtig!" bestätigte Myles Kantor. „Auf keinen Fall wollen sie den Planeten mit der Hauptschaltzentrale zerstören. Sie wollen ihn erobern und das Sonnentor unter allen Umständen erhalten. Als Zentrum ihrer Religion." Tekener trank einen Schluck Kaffee, und nun griff auch Marcom Bannister zu seinem Becher. Wie gewöhnlich hatte er den schwarzen Muntermacher abkühlen lassen, um ihn nun mit kräftigen Schlucken hinunterzustürzen. Doch dieses Mal blieb ihm der Kaffee buchstäblich im Halse stecken. Er lief feuerrot an, seine Wangen blähten sich auf, ein heftiger Hustenreiz überfiel ihn, er sprang auf, versuchte den Müllschlucker zu erreichen, schaffte es jedoch nicht und sprühte den Kaffee von sich, so dass er sich wie eine Fontäne über die Männer am Nebentisch ergoss. „Salz!" brachte Bannister hustend und würgend hervor. „Jemand hat mir Salz in den Kaffee geschüttet!"
    Da die Hypergewitter heftiger wurden, entschloss sich Atlan mit einer Space-Jet der RICO zu einen Kommandounternehmen auf Conthikk. Dies teilte er den gharrischen Wissenschaftlern in der Hauptschaltzentrale auf Thagarum mit. Prompt bat Khona ihn, mit zwei weiteren Wissenschaftlern und einer Forschungsausrüstung daran teilnehmen zu dürfen. Diese Bitte konnte der Arkonide nicht abschlagen. Seit vielen Stunden herrschte eine Kampfpause. Angriffe der Algiotischen Wanderer erfolgten nicht. In der Nordpolregion war ebenfalls alles ruhig. Die gharrischen Wissenschaftler nutzten die Situation, um in den Orbit zu fliegen und an Bord der RICO zu gehen, wo sie von Atlan empfangen und zur Space-Jet geführt wurden.
    Die drei Gharrer wirkten in ihren wuchtigen blauen Schutzanzügen wie drei kraftvolle Kolosse. Sie führten ihre wissenschaftliche Ausrüstung auf einer schwebenden Antigravplattform mit. Ein scharfer, stechender Geruch ging von ihnen aus, da