1974 - Hetzjagd am Black Hole

Errantischen Werkzeugen, waren sie zu Dutzenden ausgeschwärmt. Der Oxtorner begleitete einen Kosmischen Ingenieur, um weitere von den Erranten geschaffene Sprengsätze, die per Funkzünder zur Detonation gebracht werden konnten, in MATERIA zu verteilen. Ich war froh, dass er sich somit für einige Zeit nicht in meiner Nähe befand. Bei allem Bemühen - der Kerl brachte mich weiterhin mit seiner ganzen Art ge):1örig auf die Palme.
    Der weiße Haluter hatte sich Ki angeschlossen; ihn als Wissenschaftler interessierten natürlich die Zusammenhänge ebenso wie die Einzelheiten - er war bemüht, soviel über die Kosmische Fabrik herauszufinden wie nur möglich. Je mehr wir in Erfahrung brachten, desto leichter würde es später sein, MATERIA zu bekämpfen. Dass es über kurz oder lang zu einer solchen Auseinandersetzung kam, war unausweichlich. Aber der Ausgang stand angesichts der Möglichkeiten dieses burgähnlichen, von Riesentürmen überzogenen Kastens völlig in den Sternen.
    Immerhin konnte MATERIA sogar ES gefährlich werden. Das wollte schon etwas heißen. Ich jedenfalls hatte zurzeit nicht die geringste Vorstellung davon, auf welche Weise man wirkungsvoll gegen MATERIA vorgehen konnte. Sogar Transformsalven verpufften förmlich an der „punktorientierten Selektiv-Defensive", wie Blo die kleindimensionierten Schutzfelder genannt hatte. Tautmo Aagenfelt hatte zudem von einem „dosierten Einsatz von Hyperenergie" gesprochen. In einem engbegrenzten Umkreis erhielt der Hyperraum bei diesem Abwehrsystem Zugriff auf unser Kontinuum und verschlang alles, was sich in diesem Bereich aufhielt.
    Das galt sogar bei zeitverlustfrei verschossenen Transformgeschossen! Es war nicht einmal klar, inwieweit uns ein erfolgreiches Vorgehen möglich gewesen wäre, hätte es diese Schutzeinrichtung nicht gegeben: MATERIAS Hülle bestand aus Carit, einem unter Einbindung des Ultimaten Stoffes erzeugten Material, das Energie bis zu einem unbekannten Grenzwert aufnehmen und dann in die Hyperraum abstrahlen konnte. Und das von Blo Rakane umschriebene Phänomen einer Ultrasemi-Manifestation wirkte als zusätzliche „beruhigte Zone" von annähernd 200 Kilometern Durchmesser, die ebenfalls Schutz im schwer einschätzbaren Ausmaß bot. Die Gewalten der Akkretionsscheibe berühren MATERIA nicht im geringsten, dachte ich beunruhigt. Für uns sind sie aber ein ebenfalls einzukalkulierendes Problem, denn bei unserer Flucht erwartet uns draußen kein normaler Weltraum, in den man unter Umständen so einfach aus schleusen könnte und...
    Ich seufzte in Gedanken. Unser scheinbar so ungestörtes Vordringen und „Agieren" in der Kosmischen Fabrik war in Wirklichkeit von kaum überschaubaren Schwierigkeiten begleitet, die permanent als bedrohliches Damoklesschwert über uns hingen. Ohne die Begegnung mit den Erranten wären wir längst entdeckt worden und mit großer Wahrscheinlichkeit nicht mehr am Leben! Schon das Eindringen über einen Antennenschacht hatte sich zwar als nahezu einzige unauffällige Möglichkeit erwiesen – von Blo Rakane in seiner Brillanz erkannt. Aber Ki thaRao hatte uns klargemacht, dass das weitere Vordringen unweigerlich Alarm ausgelöst hätte. Zum Glück hatte ich die Mentalimpulse des Erranten geespert...
    Ich lächelte bitter. Wer rasantes Vorgehen in einem kosmokratischen Objekt wie MATERIA erwartet, ist ziemlich schiefgewickelt! Von wegen Fliegenlassen von Roboterknilchen oder dergleichen Nonsens! Nix da! Man hätte uns gleich am Kragen gepackt. Und ich für meinen Teil habe nicht das geringste Interesse, die Folterkammern dieser Burg kennenzulernen...
    Neben Ki thaRao waren es vor allem Sur niPolan, Kla deBoll und die Errantin Ge vaTho, die als unsere wichtigsten Ansprechpartner fungierten und die einzelnen Aktivitäten koordinierten. Ge erwies sich als faszinierendes Persönchen von knapp hundertfünfzig Jahren - eine der zuletzt geborenen Errantinnen. Im Gegensatz zu den Männern mit ihren klobigen Körpern waren die errantischen Frauen deutlich schlanker und zartgliedriger. Statt kahler Schädel besaßen sie einen armdicken Hauptschopf, der genauso feuerrot wie die Bärte der Männer war und ebenso als dickes Geflecht um den Hals geschlungen wurde.
    Sie beobachtete mich unauffällig, während ich, bequem in einem breiten errantischen Sessel liegend, meine para normalen Sinne schweifen ließ. Ein Teil meiner Aufmerksamkeit war auf die Aktivitäten der Erranten gerichtet, um bei Bedarf per Teleportation zu Hilfe