1974 - Hetzjagd am Black Hole

langen und 36 Meter durchmessenden Röhrenraumers zu drehen. Die Röhrenform der SHWOBAN entstand durch tiefe Einbuchtungen an Bug und Heck. Ihre Konstruktion glich einer sechzehn Meter tiefen Lademulde zur Aufnahme großer und sperriger Lasten. Tatsächlich handelte es sich jedoch um Verkleidungen von Projektorringen, die den eigentlichen Hyperkon-Block des Unterlichttriebwerks umgaben - eine Fortbewegung, die weitgehend dem Metagrav-Prinzip der Galaktiker entsprach.
    Im Inneren waren die Einzeldecks als Scheiben geschichtet, der interne Gravitationsvektor wies zum Heck. In symmetrischer Anordnung gab es oberund unterhalb der Zentralekugel zylindrische Maschinenblöcke von 19 Metern Länge und sieben Metern Durchmesser. Sie bargen Energieanlagen, Überlichtaggregate und Schutzfeldgeneratoren und wurden von den Hauptantigravschächten flankiert. Zusätzliche Holo-Einblendungen entstanden.
    Sie markierten die von den Erranten geplanten und zum Teil schon eingeleiteten baulichen Veränderungen. Zur Unterbringung der Permanentzapfer mussten Innenwände entfernt werden. Die energieführenden Isolations-Röhrenfelder waren an das vorhandene Leitungssystem anzuschließen und zu kalibrieren. Und das alles schnell und im höchsten Grad effektiv! dachte Ki und seufzte.
    Laute Flüche waren plötzlich zu hören. Aus der hell erleuchteten Bodenöffnung schwebte Kla deBoll hervor und fingerte an seinem Bart, auf dem schwärzliche Flecken zu erkennen waren. Zornentbrannt löste der Errante den kunstvollen Knoten im Nacken, begann den unterhalb des Kinns in der Mitte geteilten Bart auszukämmen und stieß unentwegt Verwünschungen aus. „Dieses Monster! Wie kann man nur in derartigen Schmutzbergen leben? Dieses Wrack ist das letzte! Primitiv, wenig leistungsfähig und total ver - dreckt! Überall Schichten von mindestens einem hundertstel Millimeter Dicke! Unglaublich!"
    „Nur nicht ansprechen! Nicht jetzt beim Reinigungsritual!" flüsterte Ki thaRao und zerrte am linken Sprungarm des Haluters, damit dieser sich umdrehte und nicht weiter auf den lauthals schimpfenden Kosmischen Ingenieur starrte.
    Blo Rakane beherrschte sich mustergültig, obwohl sein Körper fast vor Heiterkeit zu platzen drohte. Um Ablenkung bemüht, fragte er: „Wie sehen die Ergebnisse bei den anderen Schiffen aus?" Ki zog sein Errantghom zu Rate. Blo prägte sich die Schaltvorgänge genau ein; die Kosmischen Ingenieure hatten ihm zwar ebenfalls ein Errantisches Werkzeug zur Verfügung gestellt, doch noch dauerte die Einweisung und Schulung an. Um sämtliche Feinheiten der Handlung zu erlernen, wären vermutlich Wochen notwendig gewesen. „Einigermaßen befriedigend", knurrte Ki. „Bisher haben wir sechzehn Diskusraumer entdeckt, die für unsere Zwecke geeignet sein dürften; die Einzeluntersuchungen laufen noch. Aber sie sind als weiterer Ablenkungseffekt und überdies als Alternativplan einkalkuliert. Die kleinen Disken sollen in genau festgelegtem Rhythmus zusätzlich starten und die Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Ihre Piloten werden gleichfalls Freiwillige sein. Wir hoffen natürlich, dass möglichst viele durchkommen, aber die Wahrscheinlichkeit ..."
    Tiefes Rumpeln drang aus der Brust des Haluters; nur der Kenner konnte in diesem Geräusch die halutische Variante eines Seufzens voller Mitgefühl entdecken. Für jeden anderen war es ein vor allem lautes Geräusch. Die Kosmischen Ingenieure arbeiteten mit wahrer Besessenheit an der Umsetzung des Fluchtplans. Zumindest ein paar von ihnen sollte das Überleben möglich sein. Wie gefährlich das Vorhaben insgesamt war, hatte sich bei näherer Untersuchung der SHWOBAN herausgestellt.
    Keinem anderen als den Erranten wäre wohl die Entdeckung der durch Funkimpuls aktivierbaren Selbstvernichtungsschaltung gelungen! Ähnlich problematisch würde der Einsatz der Diskusraumer androidischer Kosmokraten-Beauftragter sein. Zwar wurden Überbrückungsschaltungen installiert und programmiert, doch ein Vorrang-Fremdzugriff durch Cairol war leider nicht ganz auszuschließen. Für das Durchkommen der Disken hatten die Erranten eine Wahrscheinlichkeit von nur 53 Prozent ermittelt. Das kam vor allem daher, dass unter Umständen nicht ausreichend Manövrierfähigkeit gegeben war und die Waffensysteme MATE RIAS trotz der Selbstmordkommandos zum Einsatz kamen.
    Dennoch war man fest entschlossen, am Alternativplan festzuhalten. Neben der Ablenkungsfunktion kam ihm die Aufgabe zu, gegebenenfalls als