2006 - Cugarittmos Gesichter

halbes hundert Blattschiffe auf, jedes in Begleitung von zwanzig Blütenschiffen. Und ganz zum Schluß stieß zu dieser bescheidenen Flotte noch ein Doppelkelchschiff.
    Der Treffpunkt lag im Halo von Segafrendo, nahe eines einsamen Systems mit einer roten Sonne namens Hollokon und vier Planeten, 1.500 Lichtjahre vom Versteck der Mundänen entfernt.
    Cugarittmo erlebte zum erstenmal Raumschiffe der Galaktischen Krone in Aktion, bisher hatte er sie nur aus Aufzeichnungen und schematischen Darstellungen gekannt. Blütenschiffe waren tatsächlich einer Blume mit unzähligen Blüten nachgebaut, wobei die langgestreckte Blütentraube von violetter Farbe das Heck bildete; vier grüne blattförmige Ausleger mündeten in einen Kegel von ebensolcher Farbe, der den Bug bildete. Die Länge eines solchen Schiff es betrug 450 Meter, bei einem Rumpfdurchmesser von 100 Metern.
    Die Blattschiffe waren einem lanzettenförmigen Blatt aus der Natur nachempfunden, wobei die Blattspitze den Bug und der Stengel das Heck des insgesamt 3.000 Meter langen und 600 Meter breiten Schiffes von goldgelber Farbe bildeten. Da die Dicke an keiner Stelle mehr als 50 Meter betrug, bot dieser eigenartige Schiffstyp einen ästhetischen Anblick. Der konnte jedoch nicht über die Schlagkraft dieses Kampfschiffes hinwegtäuschen. Es war den mundänischen Kampftürmen in allen Belangen zumindest ebenbürtig.
    Der Doppelkelch-Typ war die größte Einheit der Galaktischen Krone. Er war 7.500 Meter lang und besaß an der dicksten Stelle einen Durchmesser von 1.100 Metern. Der Bug und das Heck waren gleich geformt, sahen aus wie eine gespiegelte Blüte von 3.000 Metern Länge, die in der Schiffsmitte von einem 500 Meter breiten und 1.100 Meter dicken Flansch verbunden wurden.
    Zwischen den goldgelben Blütenformen von Bug und Heck erstreckten sich grüne stengelartige Säulen.
    Kein Mundäne vermochte zu sagen, warum die Segafrender ihren Raumschiffen die Form von Pflanzen gaben. Jedenfalls war man in Segafrendo bisher in der Führungsschicht der Galaktischen Krone noch keinen pflanzlichen Geschöpfen begegnet. Ja, und der Begriff Galaktische Krone war nicht etwa von einem monarchischen Herrschaftssymbol abgeleitet, sondern von einer Baumkrone.
    Die mundänische Flotte, allen voran die Kriegstürme, stieß mit einem Blitzstart aus dem Kugelsternhaufen heraus und überbrückte die vergleichsweise kurze Distanz in einer einzigen Etappe. Die nächsten Bilder, die Cugarittmo und seine Leute zu sehen bekamen, wurden bereits vom Ort der Entscheidung geliefert.
    Es war nicht vorstellbar, daß das Vorwarnsystem der Slattys nicht funktionierte und sie deshalb nicht rechtzeitig die Flucht einleiten konnten. Aber die mundänische Flotte war andererseits so schnell zur Stelle, daß sie den Vorteil der Überraschung auf ihrer Seite hatte. Die Bilder lieferten auf einmal nur noch ein unentwirrbares Durcheinander von Raumschiffen, in dem Freund und Feind scheinbar orientierungs- und ziellos umherirrten. Und dann ging alles in einem Strahlengewitter und einem Stakkato von Explosionen, unter. Da war nur noch blendende, sich eruptiv übersteigernde Grelle zu sehen.
    Die nächsten Bilder wurden von den Aufklärern außerhalb des Schauplatzes geliefert. Es war zu sehen, wie eine Blüte der Galaktischen Krone nach der anderen unter dem Feuer der Kriegsleichter, die weit in der Überzahl waren, verwelkte. Die hundert Turmschiffe waren mit den Blättern beschäftigt, die den Doppelkelch abzuschirmen versuchten. Aber die Kriegstürme hatten sie in die Zange genommen und wurden von immer mehr Kriegsleichtern unterstützt.
    Schließlich waren keine zehn Blätter mehr übrig, ein völlig unzureichender Schutz für den Doppelkelch. Dieser hatte zwar eine unglaubliche Feuerkraft, doch verpuffte diese, dank der geschickten Ausweichmanöver der Kriegstürme, zumeist wirkungslos. Dem Doppelkelch blieb schließlich nichts anderes übrig, als in dem Vier-Planeten-System Schutz zu suchen.
    Und damit saß er endgültig in der Falle, aus der er nicht mehr entkommen konnte. Er landete auf dem zweiten Planeten und bot den Mundänen so die Möglichkeit eines Nahkampfes, Mann gegen Mann an - wohl in der Hoffnung auf baldige Verstärkung. Und das wiederum konnte nur bedeuten, daß sich an Bord wichtige Personen befanden, deren Leben unbedingt geschützt werden sollte: Angehörige der Herrscherkaste!
    Cugarittmos Leute jubelten. „Jetzt sind gleich wir dran!" riefen sie, und so mancher steigerte sich