2064 - Krisenfall Karthago

Entfernung. Die vier Frauen zählten die Sekunden und Minuten. Diesmal blieb es eine halbe Stunde ruhig, bis das nächste Schiff auftauchte. Es war ein Hundert-Meter-Kugelraumer. Er näherte sich Topsid und ging in einen hohen Orbit. Die Einheiten der 17. Flotte hatten ihre Flugmanöver beendet und rahmten das winzige Fahrzeug ein. „Ein Kurierschiff-, murmelte Ychette Deroy. „Auf Arkon sind offensichtlich die Entscheidungen gefallen." Deren Tragweite ließ sich noch nicht übersehen.
    Zweimal kamen Patrouillenschiffe der Space-Jet gefährlich nahe. Die Arkoniden orteten in Richtung des 815 Lichtjahre entfernten Solsystems. Den nur Lichtstunden entfernten Diskus entdeckten sie nicht. Die Anzeigen der Hyperortung projizierten übergangslos ganze Ballungen an Echos. Ihre optische Darstellung glich in etwa der, wenn beim Rücksturz aus dem Hyperraum auf dem Sichtschirm dichte Sternhaufen erschienen. Der Unterschied bestand darin, dass die Ballungen in diesem Fall mit hoher Geschwindigkeit dahinrasten und teils bizarre Flugbahnen beschrieben.
    Ein Pulk aus sechshundert Einheiten machte den Anfang. Danach ging es Schlag auf Schlag. Zweitausend Schiffe, viertausend, tausend, fünfzehnhundert.
    Nach Ablauf einer weiteren halben Stunde hatte sich die Zahl auf fünfzehntausend erhöht. Die Gesamtzahl im Orion-Delta-System belief sich damit auf 53.000 Einheiten. Um einen Aufstand der Topsider niederzuschlagen, hätte es keines solchen Aufgebots bedurft. Da von seiten der LFT kein Befreiungsschlag gegen die 17. Flotte zu befürchten stand, handelte es sich auch nicht um eine Vorsichtsmaßnahme der Arkoniden.
    Nein, dieser Aufmarsch trug eindeutig offensive Züge. Stellte sich nur die Frage nach dem Ziel. Die Kommandantin warf den drei Frauen an ihren Terminals einen durchdringenden Blick zu. „Es wird ernst, Mädels. Alarmstufe Rot für IBSJ-55." Die Lichter erloschen und machten dem matten, dunkelroten Glühen der Notbeleuchtung Platz. Ihre Anweisung kam zum richtigen Zeitpunkt. Augenblicke später schien der Hyperraum zu explodieren. Die optischen Anzeigen der Orter schnellten in den roten Bereich. Noch ließ sich mit den relativ bescheidenen Instrumenten der Space-Jet keine Aussage treffen, was da kam und wo genau.
    Der Syntron gab vorsichtshalber eine Kollisionswarnung aus. Ychette Deroy berührte das Sensorfeld mit dem Hauptschalter und legte alle Systeme lahm. Übergangslos erstarben die letzten energetischen Vorgänge im Diskus. Selbst die Notbeleuchtung erlosch. Nur ein winziges Licht unmittelbar an der Konsole der Kommandantin deutete darauf hin, dass da noch etwas war. Der Virtuellbildner lief im Standby-Modus und brauchte nur aktiviert zu werden. Ein gelber Punkt mitten auf der Orterschirm deutete an, dass alle Funkanlagen für den Transport einer KorraVir-Modulation bereitstanden. Auf dem Orterabbild tauchte eine riesige Kugel auf. Tausende von Positionslichtern umrahmten sie wie Kerzen einen Weihnachtsbaum.
    Die Kommandantin fluchte leise.
    Das Ding besaß achthundert Meter Durchmesser. Nach der aktuellen Nomenklatur handelte es sich um ein Schlachtschiff der KOBAN-Klasse. Diese stellte das arkonidische Gegenstück zur terranischen PAPERMOON-Klasse dar. KOBAN-Schiffe standen gewöhnlich unter dem Kommando eines Has'Athors. Im Ro-Ro-Deck hingen mehrere Hundert-Meter-Kreuzer in ihren Fesselfeldern und warteten vermutlich auf die Startfreigabe. „Distanz neunzig Millionen Kilometer. Kollisionskurs wird bestätigt", meldete der Syntron. „Nichts wie weg!" flüsterte Paloma. Ychette Deroy warf ihr durch die Helmscheibe einen zornigen Blick zu. „Wir haben keine Chance. Bei der geringsten Bewegung entdecken sie uns. Ein einziger Schuss aus einer ihrer Bordkanonen reicht, um uns ins Jenseits zu pusten."
    Die vier Terranerinnen hielten den Atem an und beobachteten das heranrasende Schiff. Es flog mit fünfundsechzig Prozent Lichtgeschwindigkeit und machte keine Anstalten zu verzögern. Aber es änderte den Kurs und schwenkte auf eine hohe Umlaufbahn um Orion-Delta ein. „Virtuellbildner aus, Energiezufuhr für Syntron aus!"
    Hinterher vermochte sie selbst nicht genau zu sagen, warum sie die Anweisung in diesem Augenblick gab. Der Diskus verwandelte sich übergangslos in ein energieloses Stück Metall, das mitten im Leerraum hing. Die letzten Hologramme erloschen. Durch die Sichtkanzel verfolgten sie, wie der jetzt winzige, irrlichternde Christbaum seine Bahn zog und sein Abstand sich trotz der Kursänderung