2067 - Angriffsziel Terra

Forderungen. SEELENQUELL hat dich wie eine heiße Kartoffel fallen gelassen." Bostichs Grinsen wurde noch eine Spur breiter. „Wie soll ich das verstehen?"
    „Wie ich es sage." Bully fuhr sich mit der Handkante über die Kehle. „Aus. Vorbei. Arkon wird Imperator Bostich I. ein ehrendes Andenken bewahren, das ist alles." Bostich bedachte den Liga-Minister für Verteidigung mit einem geringschätzigen Blick, bevor er sich Rhodan zuwandte. „Ein Aktivator ist beileibe kein zu hoher Preis. Entscheide dich bald, Terraner."
    „Du verkennst die Situation, Arkonide." Über sein Kombiarmband und eine Nebenfunktion des Interkoms aktivierte der Resident die hauchdünne Bildfolie an der Stirnwand. Minutenlang erfüllte gedämpfter Kampflärm aus den Akustikfeldern die Krankenstation, dann begann die Sprecherin ihren flammenden Kommentar.
    Bostich nickte nachdenklich, ein genießerisches Lächeln umfloss dabei seine Mundwinkel. „Ich erinnere mich an diese Stimme", sagte er. „Das ist Marchany da Camqoa, eine hingebungsvolle Frau. Sie macht das wirklich sehr gut."
    „Mehr fällt dir dazu nicht ein?"
    „Was erwartest du, Rhodan?
    Dass ich deinen Fehlschlag bedauere? Du brauchst mich nun mehr als zuvor. Und meinen Preis kennst du: schlicht und einfach die relative Unsterblichkeit!" Wortlos wandte Reginald Bull sich um und verließ mit polternden Schritten die Station. Rhodan folgte ihm Augenblicke später. „Die Zeit arbeitet gegen euch", hörten sie Bostich noch rufen. Dann schlug das Schott zu. „Er ist arrogant, hochnäsig und unbelehrbar", schimpfte Bully. „Außerdem hält er sich für die berühmte Made im Speck. Mehr habe ich dazu nicht zu sagen."
    „Genau die Reaktion habe ich von dir erwartet", bemerkte Rhodan scharf. Bulls Blick wurde starr. „Er schafft es ... er schafft es wirklich, uns gegeneinander aufzubringen. Dabei haben wir jede Menge andere Sorgen." Auf dem Weg zum Antigrav erreichte sie die neueste von Arkon verbreitete Variante. Es war erschreckend, wie schnell und vor allem konsequent SEELENQUELL die Farce fortführen ließ.
    Imperator Bostich I. hatte dem Imperium einen unehelichen Sohn hinterlassen. Diese Tatsache war erst nach seiner Ermordung bekannt geworden und erwies sich als unerwarteter Glücksfall. Als hätten die Sternengötter selbst das Schicksal gelenkt. In Anbetracht der ruchlosen Tat und weil die Handlungsfähigkeit des Huhany'Tussan rasch wiederhergestellt werden musste, war der erst einundzwanzig Arkonjahre zählende Enzon nach relativ kurzen Beratungen und einem abgebrochenen Machtschacher der Khasurn zum Nachfolger des toten Herrschers ernannt worden. So schnell hatten die Arkoniden wohl noch nie einen neuen Imperator erhalten. „... vom heutigen Tage an, dem 23. Prago des Tarman 21.423 da Ark, bestimmt der würdige und legitime Begam Bostich II. die Geschicke des Imperiums!"
    Das Solsystem verharrte in einem Zustand der Lähmung. Der neue Imperator war ohne Zweifel eine Marionette SEELENQUELLS. Hieß das, dass nun die Zeit des Krieges begann? Reginald Bull verfolgte aufmerksam alle Nachrichten aus dem Göttlichen Imperium. Bostich 1., dem falschen Bostich, wurde feierlich die letzte Ehre erwiesen. Bully musste bis zum 24. Januar 1304 NGZ warten, dem Tag der offiziellen Thronbesteigung Enzons. Sie wurde in die gesamte Milchstraße übertragen. Die Trivid-Aufnahme zeigte einen jungen Mann, dessen Ähnlichkeit mit Bostich I. auf Anhieb ins Auge stach. „Terra hat meinen Vater auf dem Gewissen. Terra besetzt seit mehr als tausend Jahren die Welten, die dem Huhany'Tussan rechtmäßig zustehen. Ich, Bostich 11., werde nicht länger dem Treiben der Emporkömmlinge von Larsaf III zuschauen. Mit mir bricht ein neues Zeitalter an."
    Enzon legte eine kurze, aber wirkungsvolle Pause ein. „Mit dem heutigen Datum, dem 25. Prago des Tarman 21.423 da Ark, erkläre ich als Imperator von Arkon Terra der Krieg."
    „Verdammt!" entfuhr es Bully. „Wer ist dieser Grünschnabel wirklich, dass er es wagt"." Er unterbrach sich, weil der neue Imperator ausgeblendet wurde und eine stilisierte Wiedergabe der Milchstraße erschien. Trotzdem erklang immer noch die Stimme von Bostich I. „Die Flotte des Göttlichen Imperiums wird mit dem heutigen Tag den bewaffneten Kampf aufnehmen. Ich selbst werde an Bord meiner Thronflotte ARK'IMPERION Arkon in den Rache feldzug führen."
    Perry Rhodan zögerte nicht, Vollalarm für das Solsystem auszulösen. Damit trat Krisenfall Karthago in seine letzte und