21 - Stille Wasser

bedauernswerten Geschöpfe, die tagtäglich Opfer menschlicher Anmaßung wurden, zu beteiligen. Und wenn diese Möchtegern-Greenpeacler sich dabei als ein wenig blauäugig, ein wenig inkompetent erwiesen, so war das sicher nicht das schlimmste Verbrechen, dessen sich ein Mensch schuldig machen konnte.
    Oh, nein. Es gab weitaus Schlimmeres auf dieser Welt.

7
    Sie trotteten schweigend den düsteren Tunnel hinab, der sich unter der Menschenstadt herzog, grünliche Lippen verzogen sich zu einem Ausdruck des Ekels und entblößten blitzende weiße Fangzähne.
    Sie riechen nach Fäulnis, zischte einer der Merrows in ihrer kaum vernehmbaren Sprache.
    Nicht so sehr, als dass du nicht ausgiebig von ihnen gekostet hättest, schnarrte ihr Anführer zurück.
    Aber diese... diese..., setzte der Erste an und wies mit einer weit ausholenden Geste seines schuppenbewehrten Arms auf das tropfnasse Mauerwerk und die sich am Boden angesammelten Klumpen aus aufgeweichtem Müll.
    Sie leben auf dem Trockenen, es gibt hier keine Strömungen, die ihren Unrat mit sich fortspülen könnten. Sie müssen sich künstliche Strömungen erschaffen, indem sie Tunnel wie diesen graben und ihre Abfälle von den Orten aus, an denen sie leben, weiterleiten.
    In unsere Heimat, setzte einer der anderen Merrows verbittert hinzu, unsere Mutter, den Ozean.
    Die anderen Merrows in der Meute bekundeten grollend ihre Zustimmung. Es war die Verheißung süßen, köstlichen Menschenfleisches gewesen, die sie hierher geführt hatte. Doch je mehr sie über all das nachdachten, desto größer wurde ihr Hass auf die Menschen, diese verdammenswerten Geschöpfe des Landes. Und sie kannten nur einen Weg, ihren Zorn zu besänftigen: über den Feind herfallen, ihn niederzwingen und dann in kleine mundgerechte Häppchen zerlegen.
    Der Anführer brachte sie mit einem Knurrlaut zum Schweigen. Eine aufgeregte Meute war schwer zusammenzuhalten. Und er hatte sie nicht hierher gebracht, nur damit der Hunger sie in den Wahnsinn trieb.
    Es ist also nur richtig, nur gerecht, wenn wir durch ihre eigenen Abfalltunnel zu ihnen kommen, um die geschändete See zu rächen. Um uns zu rächen.
    Die übrigen Merrows gaben ein leises Glucksen von sich. Oh, ja. Rächer!, surrte einer von ihnen. Das sind wir.
    Aber, meldete sich ein weiterer zu Wort, Rächer oder nicht – wir leiden Hunger. Diese anderen – diese wesen aus totem Fleisch – ernähren sich ebenfalls von Menschen.
    Wir werden sie ausrotten, wie wir es mit allen getan haben, die unseren Plänen im Wege standen, versprach ihr Anführer. Und dann werden wir ein Festmahl abhalten. Nichts kann sich zwischen uns und unsere Beute stellen.

    »Nein!«
    Anscheinend das einzige englische Wort, das Ariel sich gemerkt hat, dachte Willow entnervt. »Wir werden das Fell schon nicht kaputtmachen, wirklich nicht.«
    »Aber wir können den Spruch unmöglich ohne das Fell ausprobieren«, fügte Giles hinzu, dessen Geduld sich allmählich ihrem Ende zuneigte. Die Haare standen ihm struppig zu Berge, als hätte er sie bereits seit Stunden unaufhörlich zerrauft. Was, genau genommen, auch der Wahrheit entsprach.
    »Nein!«
    Das Selkie presste das Fell fest gegen seine Brust und in seinen weit aufgerissenen Augen stand blankes Entsetzen. Willow und Giles wechselten hilflose Blicke. Der Wächter zog erneut seine Notizen zu Rate, schob schließlich seine Brille hoch und verkündete: »Ich denke, wir können es auch ohne das Fell versuchen. Für diese Spruchvariante ist ein direkter Kontakt nicht unbedingt erforderlich. Also gut, Ariel, Kind, setz dich ruhig hin. So ist es gut. Schön so sitzen bleiben. Reiß dich mal ein bisschen zusammen. Willow, wenn du bitte beginnen würdest...«
    Der Spruch war ein Sammelsurium aus den verschiedensten Beschwörungsformeln, die allesamt annähernd die Wirkung versprachen, die sie zu erzielen hofften – wohlgemerkt, annähernd. Giles war von der Idee, derart dilettantisch zu improvisieren, nicht eben begeistert gewesen, aber Willow hatte ihn in ihrer überzeugenden Art darauf hingewiesen, dass ihnen ohnehin keine andere Wahl blieb.
    Nur jetzt, da es ans Eingemachte ging, war Willow gar nicht mehr so überzeugt davon, dass sie das Richtige taten. Sie hatte den aus englischen und gälischen Sprachfetzen zusammengeschusterten Text einige Male vorsichtig geprobt, dennoch war sie sicher, dass sie irgendeines der Worte nicht richtig aussprechen würde oder so etwas...
    Sie schluckte schwer, versuchte sich zu