2144 - Vor der Konjunktion

beunruhigte ihn, obwohl er im Grunde genommen davon überzeugt war, dass dem Hantelraumschiff keine unmittelbare Gefahr drohte.
    Trotz seiner Schwächung konnte Trim das positive Wesen der Pangalaktischen Statistiker deutlich spüren. Die Aura Riks erfüllte die Stadt wie der allgegenwärtige, immer intensiver werdende Duft blühender Pflanzen. Trims Blicke richteten sich erneut auf den Turm, als würden sie magisch von ihm angezogen. Er war das herausstechende Merkmal der Stadt. Aus der Nähe wirkte er noch sehr viel eindrucksvoller als aus der Ferne. An der Basis besaß er einen Durchmesser von etwa einem halben Kilometer; zur Spitze hin verjüngte er sich bis auf annähernd achtzig Meter.
    Seine Oberfläche war keineswegs glatt, sondern uneben, bucklig und von zahllosen Ausbuchtungen charakterisiert. Er schien aus einem tuffähnlichen Stein errichtet worden zu sein, der einen porösen, weichen' Eindruck machte. Man hätte ihn für einen gewaltigen Felsenkamin halten können, wenn er nicht so riesig und von seiner Konstruktion her eindeutig künstlicher Natur gewesen wäre. Die Spitze war von einem lichten Wolkenkranz umgeben, als ziehe sie feuchten Dunst an oder als werde Wasserdampf von der Spitze abgesondert. Der Platz am Fuß des Turms besaß einen Durchmesser von ungefähr einem Kilometer. Er sah glatt aus und schien mit einer spiegelnden Substanz überzogen worden zu sein. Doch das war aus der Sicht der Rohrbahnstation nicht eindeutig auszumachen.
    Verblüffend war, dass der Turm nicht fest mit dem Untergrund verbunden war und daher nicht auf einem tief in den Boden hinabreichenden Fundament ruhte, sondern über dem Boden schwebte. Obwohl ihnen diese Tatsache längst bekannt war, machte Atlan Marath darauf aufmerksam. Gemeinsam mit Startac Schroeder diskutierten sie die ungewöhnliche Konstruktion, die nur mit beträchtlichem Energieaufwand in dieser Form zu halten sein konnte. Erst in einer Höhe von etwa zehn Metern veränderte sich das Energiefeld, um allmählich in feste Materie überzugehen. Auch das mutete seltsam an, schien es sich hier doch um eine Mischform aus Materie und Energie zu handeln, wie sie ihnen bisher noch nie begegnet war.
    Bei zwanzig Metern wurde die sandfarbene Wandung des Turms halb transparent, um bei etwa dreißig Metern absolute Festigkeit zu erreichen. „Auf jeden Fall machen die Statistiker damit einen gewaltigen Eindruck auf die Besucher", stellte Startac Schroeder trocken fest. Trim Marath fühlte eine seltsame, beinahe magnetische Faszination, die von dem Turm ausging. Zweimal war er dicht davor gewesen, ganz bis in die Spitze des Turms vorzudringen und das wahre Antlitz des Statistikers zu sehen. Doch er hatte dem ungeheuren mentalen Druck nachgeben und den Rückzug antreten müssen. Nun hoffte er, es endlich schaffen zu können. Beinahe schmerzlich deutlich fühlte er die Nähe eines gewaltigen Geistes. Ihm drängte sich der Gedanke auf, er habe es mit einer Superintelligenz oder einem Diener der Materie wie etwa Torr Samaho zu tun.
    In der Spitze des Turms wohnte und lebte Rik, eine ungewöhnlich kraftvolle Persönlichkeit, von welcher Gestalt auch immer sie sein mochte. Von dort oben horchte der Pangalaktische Statistiker in das Weltall hinaus, durchmaß den Pulsschlag der Schöpfung und' sammelte schier unerschöpfliches Wissen über das Universum. Somit waren die Statistiker in der Lage, viele der noch immer bestehenden kosmischen Rätsel lösen zu können, Antworten auf Fragen zu geben, die die Menschheit schon seit Jahrtausenden beschäftigten.
    Wenn die Statistiker aus den höchsten Gefilden ihrer Türme auf die Oberfläche ihres Planeten Vision herabstiegen, ließen sie die anderen Wesen an ihren Erkenntnissen teilhaben. Auf diese durchaus seltenen Höhepunkte ihrer Existenz warteten die Visienten, um das empfangene Wissen sogleich in den Kosmologischen Mediotheken festzuhalten und für die Nachwelt zu bewahren. Trim konnte nicht anders: Immer wieder blickte er am Turm hinauf, der bis in den Himmel zu wachsen schien. Die Kraft, die von diesem Gebäude ausging, schlug ihn in ihren Bann, zwang seine Gedanken in diese Rich tung und ließ ihn nicht mehr los. Immer wieder fragte er sich, welches Geheimnis der Turm in sich barg und wer die Pangalaktischen Statistiker sein mochten.
    Wer war Rik? Warum lebte er in Isolation? Wer hatte die Türme der Statistiker erbaut, mit denen sie sich so weit über alle anderen Intelligenzen erhoben?
    Am liebsten wäre Trim