2144 - Vor der Konjunktion

flimmernde Energiewand hindurch nach draußen auf das Vorfeld des Turms. „Wir sollten nach den Besuchern sehen. Vermutlich ist diese Negativstrahlung nicht nur im Inneren des Turms aufgetreten, sondern auch draußen. Es könnte Opfer gegeben haben."
    „Eigentlich hat sich so etwas wie dieses Störfeld schon die ganze Zeit über angekündigt", konstatierte Startac Schroeder. „In den letzten Stunden ist so viel passiert, was sich kaum anders erklären lässt." Sie näherten sich dem Rand der spiegelnden Fläche am Fuße des Turms; und jetzt nahmen sie auch die Massen wahr, die sich auf den Plätzen, in den Straßen und Gassen drängten. Fast alle Besucher waren unter dem mentalen Druck zusammengebrochen. Tausende lagen auf dem Boden und mühten sich, wieder auf die Beine zu kommen. Viele waren offensichtlich verletzt. Beim Sturz hatten sie sich Gliedmaßen gebrochen. „Wir müssen helfen", schlug Atlan vor. „Kaum jemand ist sonst noch dazu in der Lage."
    Ein mächtiger mentaler Impuls ging über die Stadt Rik'ombir hinweg. Kümmert euch! Atlan und die beiden Mutanten verstanden ihn als Aufruf zur Hilfe. Viele Möglichkeiten aber hatten sie nicht. Von einem verletzten Pfauchonen erfuhr der Arkonide, dass sich ein Krankenhaus in der Nähe befand. Er informierte Startac Schroeder, und der Teleporter brachte besonders schwer Verletzte auf seine Weise dorthin. Dann trafen robotische Ambulanzen ein, um den Abtransport Hilfsbedürftiger auf Antigravtragen zu übernehmen.
    Startac war wie ausgewandelt. Während er im Turm und unter dem Eindruck der mentalen Mächte unmittelbar vor einem totalen Zusammenbruch gestanden hatte, schien er sich nun mit unerschöpflicher Energie angefüllt zu haben. Er teleportierte ständig mit Schwerverletzten ins Krankenhaus, kehrte schnell zurück, nahm den nächsten und schien es nicht nötig zu haben, mit seinen Kräften hauszuhalten. Allmählich leerte sich die Fläche rund um den Turm. Die Zahl der Verletzten nahm drastisch ab, so dass die drei Galaktiker den Robotern die Versorgung überlassen konnten. Nun wollten sie sich ebenfalls vom Turm entfernen, um irgendwo in der Stadt Quartier zu suchen.
    Atlan nahm Verbindung mit der SOL auf. Von Ronald Tekener erfuhr er von dem schwarzen Phänomen, das Myles Kantor als Zeitbrunnen identifiziert hatte. Damit war erklärt, dass viele störenden Einflüsse der letzten Stunde von dieser Erscheinung verursacht worden waren. Beweis dafür war die Tatsache, dass es nach der Abkapselung durch das Paratronfeld keine negativen Einflüsse mehr gegeben hatte. Der Smiler teilte seine Ansicht. „Wir verlassen Rik'ombir zunächst", sagte Atlan. „Die Lage muss sich beruhigen. Sobald sie es getan hat, sehen wir weiter."
    Als er Startac und Trim von seinem Entschluss unterrichten wollte, ereilte sie eine ausschließlich an sie gerichtete mentale Forderung: Nicht ihr! Geht nicht!
    In diesem Moment setzte ein Vorgang ein, der ihnen buchstäblich den Atem nahm. Von einer mentalen Macht aufmerksam gemacht, die sich über ihnen befand, blickten sie nach oben. Sie sahen, dass Rik als ein schwarzer Schemen die Außenwände des Turms durchdrungen hatte und diesen nun wie ein Nebel umgab.
    Lebendig gewordene Wärme dehnte sich zuckend und windend aus, wölbte sich wie ein schwarzer, diffuser Schirm über ihnen und senkte sich auf sie herab. Rik umhüllte sie als deutlich spürbare feuchte, atmende und Leben .spendende Substanz. Zugleich ergoss sich aus dem mentalen Feld ein so ungeheurer, dichter, vielfältiger und nicht enden wollender Strom von Informationen, dass Trim Marath angesichts der Fülle des übermittelten Wissens vollständig den Überblick verlor. Es war ein Strom von Informationen, die normalerweise allein die Visienten aufnehmen konnten, die Schreiber der Kosmologischen Mediotheken. Es war jedoch unverkennbar, dass Rik dieses Wissen auch den drei Galaktikern übermitteln wollte und dass er sie aus diesem Grunde in seiner Nähe behalten hatte.
    Dies war die Große Konjunktion! Trim zweifelte nicht daran, dass in diesen Sekunden in allen neun Städten des Planeten das Gleiche geschah. Auch dort wurde das große Wissen übermittelt. Während der Para-Defensor nur kurzfristig versuchte, ein wenig Ordnung in die unfassbare Fülle von Informationen zu bringen, schoss ihm die Frage durch die Kopf, wie er alles behalten sollte. Zugleich wurde er sich dessen bewusst, das Atlan, der unsterbliche Arkonide, über ein fotografisches Gedächtnis verfügte und